A Cidade de Deus - Livro IV 9

Livro IV: que o império foi dado a Roma pelo único Deus verdadeiro, não pelos deuses pagãos

Se a grande extensão e a longa duração do império romano devem ser atribuídas a Jove, a quem seus adoradores creem ser o deus supremo

Portanto, omitindo, ou deixando de lado por um momento, aquela multidão de deuses menores, devemos indagar acerca do papel desempenhado pelos grandes deuses, pelo qual Roma se tornou tão grande a ponto de reinar por tanto tempo sobre tantas nações. Sem dúvida, pois, esta é obra de Jove. Pois eles querem que ele seja o rei de todos os deuses e deusas, como o mostram o seu cetro e o Capitólio sobre a alta colina.
Jove é o nome latino de Júpiter, a principal divindade do panteão romano, equivalente ao Zeus grego. O Capitólio mencionado é a colina de Roma onde ficava o templo de Júpiter Capitolino, centro do culto estatal. Agostinho retoma aqui o argumento dos defensores do paganismo, segundo o qual a grandeza e a longevidade de Roma se deviam à proteção do deus supremo, tese que ele combate ao longo do Livro IV.
A respeito desse deus divulgam um dito que, embora seja de um poeta, é muito apropriado: "Todas as coisas estão cheias de Jove." Varrão crê que esse deus é adorado, ainda que chamado por outro nome, mesmo por aqueles que adoram um só Deus sem imagem alguma.
A frase 'Todas as coisas estão cheias de Jove' (Iovis omnia plena) vem do poeta Virgílio (Éclogas III.60), que por sua vez ecoa o poema grego de Arato. Ela expressava uma noção estoica de divindade difusa em toda a natureza. A afirmação de que Júpiter seria adorado sob outros nomes, mesmo por quem cultua um só Deus sem imagens, é atribuída a Varrão e foi lida como possível alusão ao monoteísmo judaico, que rejeitava representações figuradas (Ex 20:4).Marco Terêncio Varrão (116-27 a.C.) foi o mais erudito antiquário romano. Sua obra perdida 'Antiguidades das coisas humanas e divinas' é a principal fonte de Agostinho sobre a religião romana, citada criticamente em toda a Cidade de Deus.
Mas, se assim é, por que ele foi tão mal tratado em Roma (e, na verdade, também por outras nações), a ponto de se fazer uma imagem dele? Coisa essa que tanto desagradava ao próprio Varrão, que, embora dominado pelo costume perverso de cidade tão grande, não teve a menor hesitação em dizer e escrever que aqueles que estabeleceram imagens para o povo ao mesmo tempo tiraram o temor e acrescentaram o erro.
O argumento de que as imagens dos deuses 'tiraram o temor e acrescentaram o erro' é citado por Agostinho a partir do próprio Varrão, que considerava a religião primitiva romana, sem ídolos, mais pura do que a posterior. Agostinho usa essa autocrítica de uma autoridade pagã como arma retórica: é o adversário, não o cristão, quem reconhece o equívoco do culto às imagens.