A Cidade de Deus - Livro IV 34

Livro IV: que o império foi dado a Roma pelo único Deus verdadeiro, não pelos deuses pagãos

Sobre o reino dos judeus, que foi fundado pelo único e verdadeiro Deus e por Ele preservado enquanto permaneceram na verdadeira religião

Portanto, para que se soubesse que esses bens terrenos, pelos quais suspiram aqueles que não conseguem imaginar bens melhores, permanecem no poder do único Deus, e não dos muitos deuses falsos que outrora os romanos julgaram dignos de adoração, Ele multiplicou o seu povo no Egito, de pouquíssimos que eram, e o libertou de lá por sinais maravilhosos. Nem as suas mulheres invocaram Lucina quando a sua descendência se multiplicava incrivelmente; e, tendo aquela nação crescido de modo incrível, Ele mesmo a libertou, Ele mesmo a salvou das mãos dos egípcios, que a perseguiam e desejavam matar todas as suas crianças.
Lucina era a deusa romana associada ao parto e à luz que a criança recebia ao nascer (epíteto ligado a Juno e a Diana). Agostinho contrasta o crescimento de Israel no Egito (Ex 1:7-22) com a dependência romana de divindades especializadas em cada etapa da vida.O argumento de fundo deste capítulo retoma a polêmica antipagã de Agostinho contra Varrão (séc. I a.C.), cuja obra perdida 'Antiguidades das Coisas Divinas' catalogava os deuses menores romanos. Agostinho conhece a lista por Varrão e a usa para ridicularizar a fragmentação do panteão.
Sem a deusa Rumina mamaram; sem Cunina foram embalados no berço; sem Educa e Potina tomaram alimento e bebida; sem todos aqueles deuses pueris foram educados; sem os deuses nupciais casaram-se; sem o culto de Priapo tiveram relação conjugal; sem invocação de Netuno o mar dividido lhes abriu um caminho por onde passar, e, com suas ondas que retornavam, submergiu os seus inimigos que os perseguiam. Tampouco consagraram qualquer deusa Mannia quando receberam o maná do céu; nem, quando a rocha ferida lhes fez jorrar água ao terem sede, adoraram as Ninfas e as Linfas.
Os nomes citados (Rumina, da amamentação; Cunina, do berço; Educa e Potina, do comer e beber) pertencem aos chamados 'di indigetes' ou deuses funcionais menores, cada um responsável por um ato cotidiano. A maior parte é conhecida hoje justamente por listas polêmicas de autores cristãos como Agostinho, que dependem de Varrão; há pouca evidência independente de culto a vários deles.As alusões bíblicas sustentam o contraste: a passagem do mar (Ex 14:21-22), o maná (Ex 16:14-15) e a água da rocha (Ex 17:6) são apresentadas como realizadas sem invocar Netuno, uma deusa 'Mannia' ou as Ninfas. 'Mannia' não corresponde a uma divindade romana atestada; o termo é uma construção retórica de Agostinho a partir da palavra 'maná'.
Sem os ritos furiosos de Marte e Belona fizeram guerra; e, embora de fato não vencessem sem a vitória, contudo não a tinham por deusa, mas por dom do seu Deus. Sem Segetia tiveram colheitas; sem Bubona, bois; mel sem Melona; maçãs sem Pomona: e, numa palavra, tudo aquilo pelo que os romanos pensavam que deviam suplicar a tão grande multidão de deuses falsos, eles o receberam muito mais felizmente do único e verdadeiro Deus.
Marte e Belona eram divindades guerreiras; Segetia (colheitas), Bubona (gado), Melona (mel) e Pomona (frutas) integram o mesmo rol de deuses funcionais. Pomona é a mais documentada do grupo, com flâmine próprio em Roma; as demais aparecem sobretudo em fontes cristãs antipagãs, o que torna incerto o grau real de seu culto.
E se eles não tivessem pecado contra Ele com uma curiosidade ímpia, que os seduziu como as artes mágicas e os arrastou a deuses estranhos e a ídolos, e por fim os levou a matar a Cristo, o seu reino lhes teria permanecido e teria sido, se não mais vasto, ao menos mais feliz do que o de Roma.
Este versículo articula a tese de Agostinho sobre a perda do reino judaico, atribuída a idolatria, magia e, por fim, à morte de Cristo. A formulação de que os judeus 'levaram a matar Cristo' reflete a teologia da substituição corrente na patrística e foi, ao longo da história, base de leituras antijudaicas; a exegese histórico-crítica moderna atribui a execução de Jesus à autoridade romana de Pôncio Pilatos, situando a responsabilidade de modo mais complexo do que a tradição patrística.
E agora que estão dispersos por quase todas as terras e nações, isso se dá pela providência daquele único e verdadeiro Deus; para que, ao passo que as imagens, os altares, os bosques sagrados e os templos dos deuses falsos são por toda parte derrubados, e os seus sacrifícios proibidos, se possa mostrar a partir dos livros deles como tudo isso foi predito pelos seus profetas tanto tempo antes; para que, talvez, quando essas predições fossem lidas nos nossos livros, não parecessem inventadas por nós. Mas agora, reservando o que se segue para o livro seguinte, devemos pôr aqui um limite à prolixidade deste.
A dispersão dos judeus é lida por Agostinho como providência: testemunhas involuntárias que preservam as Escrituras proféticas, de modo que os cristãos não sejam acusados de forjar as profecias. Essa é a base do que se chama 'teologia da testemunha judaica', associada sobretudo a Agostinho, que paradoxalmente justificava a sobrevivência das comunidades judaicas em meio à hostilidade cristã.O contexto histórico é o pós-Édito de Tessalônica (380) e a legislação de Teodósio I (final do séc. IV) que proibia sacrifícios pagãos e levava à destruição de templos. Agostinho escreve 'A Cidade de Deus' a partir de 413, após o saque de Roma pelos visigodos em 410.