Jacó 2

O irmão mais novo de Néfi prega contra o orgulho e a poligamia, transcreve a alegoria da oliveira atribuída ao profeta Zenos, que é o capítulo mais longo da obra, e confronta o dissidente Sherém

Jacó denuncia o amor às riquezas, o orgulho e a falta de castidade — Os homens podem procurar obter riquezas para ajudar seus semelhantes — O Senhor ordena que nenhum homem entre os nefitas tenha mais do que uma esposa — O Senhor deleita-se na castidade das mulheres. Aproximadamente 544–421 a.C.

As palavras que Jacó, irmão de Néfi, dirigiu ao povo de Néfi depois da morte de Néfi:
Agora, meus amados irmãos, eu, Jacó, de acordo com a responsabilidade que tenho para com Deus de magnificar meu ofício com sobriedade e para livrar minhas vestimentas de vossos pecados, venho hoje ao templo para declarar-vos a palavra de Deus.
O templo nefita aparece em 2 Néfi 5:16, onde o texto diz que Néfi o construiu à maneira do templo de Salomão, com materiais mais simples. Isso levanta uma questão conhecida: Deuteronômio 12 centraliza o culto em um único santuário, o de Jerusalém. Estudiosos SUD respondem apontando templos judaicos fora de Jerusalém atestados pela arqueologia, como o de Elefantina no Egito e o de Leontópolis, ambos posteriores ao período do relato; historiadores observam justamente essa distância cronológica.
E vós mesmos sabeis que, até aqui, eu tenho sido diligente no exercício de meu chamado; hoje, porém, sinto-me curvado sob o peso de um desejo e ansiedade muito maiores pelo bem-estar de vossa alma do que senti até agora.
Pois eis que até agora tendes sido obedientes à palavra do Senhor, a qual eu vos tenho dado.
Ouvi-me, porém, e sabei que, com o auxílio do onipotente Criador dos céus e da Terra, posso falar-vos a respeito de vossos pensamentos, de como estais começando a cometer pecado, pecado esse que me parece muito abominável, sim, e abominável a Deus.
Sim, entristece-me a alma e faz-me encolher de vergonha ante meu Criador ter que vos testemunhar sobre a maldade de vosso coração.
E também me entristece ter que usar uma linguagem tão forte a vosso respeito perante vossas mulheres e vossos filhos, quando muitos têm sentimentos sumamente ternos e castos e delicados perante Deus, o que é agradável a Deus;
E suponho que eles tenham vindo aqui para ouvir a agradável palavra de Deus, sim, a palavra que cura a alma ferida.
Portanto, pesa-me a alma por ser compelido, por causa do estrito mandamento que recebi de Deus, a admoestar-vos segundo vossos crimes, a aumentar as feridas dos que já estão feridos, em vez de consolá-los e curar-lhes as feridas; e os que não foram feridos, em vez de se banquetearem com a palavra agradável de Deus, têm a alma traspassada e a delicada mente ferida por punhais.
Mas, não obstante a magnitude da tarefa, devo agir segundo os mandamentos estritos de Deus e falar-vos de vossas maldades e abominações na presença dos puros de coração e daqueles de coração quebrantado, sob o olhar penetrante do Deus Todo-Poderoso.
Portanto, devo dizer-vos a verdade, de acordo com a clareza da palavra de Deus. Pois eis que, tendo eu inquirido o Senhor, assim me veio a palavra, dizendo: Jacó, vai ao templo amanhã e declara a esse povo a palavra que te darei.
Jacó descreve o sermão como resposta a uma instrução recebida na véspera. A estrutura do capítulo segue a forma clássica do oráculo profético hebraico: o mensageiro relata como recebeu a palavra, cita o Senhor em primeira pessoa e alterna acusação e sentença. A fórmula 'assim diz o Senhor dos Exércitos', que domina a segunda metade do capítulo, é a de Isaías, Jeremias e Malaquias na King James.
E agora eis que, meus irmãos, esta é a palavra que vos declaro: que muitos de vós haveis começado a procurar ouro e prata e toda espécie de minerais preciosos que se encontram em abundância nesta terra, que é uma terra de promissão para vós e para vossos descendentes.
E a mão da providência favoreceu-vos mui agradavelmente, de modo que obtivestes muitas riquezas; e porque alguns de vós obtivestes mais abundantemente do que vossos irmãos, enchestes o coração de orgulho e andais com dura cerviz e cabeça levantada devido aos vossos custosos trajes; e perseguis vossos irmãos, porque supondes que sois melhores do que eles.
O par riqueza e 'custosos trajes' é uma fórmula recorrente no Livro de Mórmon, usada dezenas de vezes para marcar o início de um ciclo de decadência. Historiadores da religião nos Estados Unidos notam que a pregação contra o luxo, a diferenciação social pelo vestuário e o orgulho dos ricos era matéria corrente nos avivamentos do oeste de Nova York nas décadas de 1820 e 1830, e também na tradição profética hebraica que o texto imita, como em Isaías 3:16-24. A observação registra um repertório compartilhado, não uma conclusão sobre a origem do livro.
E agora, meus irmãos, supondes que Deus vos justifica nisto? Eis que vos digo: Não. Ele, porém, condena-vos; e se persistirdes nestas coisas, seus julgamentos cairão rapidamente sobre vós.
Oh! Se ele vos mostrasse que vos pode traspassar e que, com um relance de seu olhar, pode lançar-vos ao pó!
Oh! Se ele vos livrasse desta iniquidade e abominação! E oh! Se escutásseis a palavra de seus mandamentos e não permitísseis que o orgulho de vosso coração vos destruísse a alma!
Pensai em vossos irmãos como em vós mesmos; e sede amáveis para com todos e liberais com vossos bens, para que vossos irmãos sejam ricos como vós.
A formulação inverte a ordem usual do discurso sobre esmola: em vez de socorrer o pobre, o objetivo declarado é que os irmãos fiquem ricos como o doador. Essa nota igualitária reaparece em vários pontos do livro, sobretudo em 4 Néfi 1:3, onde os convertidos têm todas as coisas em comum. A mesma linguagem alimentou depois a 'lei de consagração' praticada pelos primeiros grupos SUD em Ohio e no Missouri nos anos 1830.
Mas antes de buscardes riquezas, buscai o reino de Deus.
A frase reproduz Mateus 6:33 na King James, 'buscai primeiro o reino de Deus', com o mesmo encadeamento de prioridade. O verso seguinte estende o raciocínio: a riqueza não é condenada em si, mas subordinada a um fim. É a posição que a tradição SUD costuma citar como a doutrina econômica do Livro de Mórmon.
E depois de haverdes obtido uma esperança em Cristo, conseguireis riquezas, se as procurardes; e procurá-las-eis com o fito de praticar o bem — de vestir os nus e alimentar os famintos e libertar os cativos e confortar os doentes e aflitos.
A lista de obras, vestir os nus, alimentar os famintos, libertar os cativos, confortar os doentes, combina o vocabulário de Isaías 58:6-7 com o do juízo das nações em Mateus 25:35-36. É uma das passagens do livro em que a linguagem do Antigo e do Novo Testamento aparece fundida na mesma frase, fenômeno que percorre todo o volume.
E agora, meus irmãos, falei-vos sobre o orgulho; e aqueles de vós que afligistes o próximo e o perseguistes devido ao orgulho de vosso coração, por causa das coisas que Deus vos deu, que dizeis disto?
Não supondes que tais coisas são abomináveis àquele que criou toda a carne? E para ele uma criatura é tão preciosa como a outra. E toda a carne vem do pó; e a todos criou para o mesmo fim, para que guardassem seus mandamentos e glorificassem-no para sempre.
A afirmação de que para Deus uma criatura é tão preciosa quanto a outra é citada com frequência dentro da Igreja SUD como declaração de igualdade humana no livro. Ela convive no mesmo volume com passagens que descrevem uma maldição sobre a pele dos lamanitas, tratadas no capítulo seguinte, e essa tensão interna é objeto de discussão tanto de autores SUD quanto de críticos.
E agora cesso de falar-vos sobre esse orgulho. E se não tivesse que vos falar sobre um crime ainda maior, meu coração regozijar-se-ia imensamente por vós.
Mas a palavra de Deus me oprime por causa de vossos crimes maiores. Pois eis que assim diz o Senhor: Este povo começa a tornar-se iníquo; eles não entendem as escrituras, pois procuram desculpar-se por cometer libertinagens, por causa das coisas que foram escritas com referência a Davi e seu filho Salomão.
Aqui começa a seção sobre casamento plural. O texto atribui aos nefitas o uso de Davi e Salomão como precedente justificador, e responde que eles 'não entendem as escrituras'. A acusação supõe que o povo tinha acesso ao relato de Samuel e Reis, o que no enredo se explica pelas placas de latão trazidas de Jerusalém.
Eis que Davi e Salomão realmente tiveram muitas esposas e concubinas, o que foi abominável diante de mim, diz o Senhor.
A avaliação dada aqui é mais dura que a do texto bíblico. A Bíblia hebraica não condena a poliginia como instituição: ela é pressuposta na legislação de Deuteronômio 21:15-17 e em 2 Samuel 12:8 Natã afirma que Deus dera a Davi as mulheres de seu senhor. O que 1 Reis 11 condena em Salomão é o culto às divindades das esposas estrangeiras. O texto nefita reformula isso como condenação da prática em si.
Portanto, assim diz o Senhor: Tirei este povo da terra de Jerusalém pelo poder de meu braço, a fim de suscitar para mim um ramo justo do fruto dos lombos de José.
O 'ramo justo do fruto dos lombos de José' identifica os nefitas como descendentes de José do Egito, e não de Judá. O livro deriva essa ideia da bênção de Gênesis 49:22, onde José é chamado de ramo frutífero cujos renovos passam sobre o muro, lida no Livro de Mórmon como profecia da migração para as Américas.
Portanto, eu, o Senhor Deus, não permitirei que este povo proceda como os antigos.
Portanto, meus irmãos, ouvi-me e atentai para a palavra do Senhor: Pois nenhum homem dentre vós terá mais que uma esposa; e não terá concubina alguma.
Este é o verso mais citado do capítulo, e o mais discutido, pela razão histórica seguinte. A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias praticou o casamento plural: a revelação que o autoriza está datada de 12 de julho de 1843 e hoje figura como seção 132 de Doutrina e Convênios, a prática foi vivida de forma reservada em Nauvoo no início dos anos 1840 e anunciada publicamente em 29 de agosto de 1852, em Utah, sob Brigham Young. Ela foi encerrada pelo Manifesto de Wilford Woodruff, de 25 de setembro de 1890, sustentado em conferência no mês seguinte e hoje impresso como Declaração Oficial 1, com um segundo manifesto em 1904 sob Joseph F. Smith.A leitura oficial da Igreja harmoniza os dois dados pelo verso 30 deste mesmo capítulo, que abre exceção quando o Senhor ordena o contrário; nessa leitura a monogamia é a regra e o casamento plural, a exceção temporária ordenada. Críticos sustentam que a exceção não se sustenta diante da severidade do texto aqui. Grupos fundamentalistas que continuaram a prática depois de 1890 não têm vínculo com a Igreja SUD, que excomunga quem a pratica.
Porque eu, o Senhor Deus, deleito-me na castidade das mulheres. E as libertinagens são para mim abominação; assim diz o Senhor dos Exércitos.
A castidade das mulheres aparece como objeto do deleite divino, formulação sem paralelo direto na Bíblia. O termo traduzido por 'libertinagens' verte o inglês 'whoredoms', palavra da King James usada em Oseias e Ezequiel tanto para prostituição literal quanto para infidelidade religiosa de Israel. No sermão de Jacó ele designa o casamento plural e o adultério, sem a camada metafórica.
Portanto, este povo guardará os meus mandamentos, diz o Senhor dos Exércitos, ou a terra será amaldiçoada por sua causa.
Porque se eu quiser suscitar posteridade para mim, diz o Senhor dos Exércitos, ordenarei isso a meu povo; em outras circunstâncias meu povo dará ouvidos a estas coisas.
Este verso é a cláusula condicional que a leitura SUD do capítulo articula com o verso 27: a monogamia é ordenada, exceto quando o próprio Senhor determinar de outra forma para 'suscitar posteridade'. Foi ele que Brigham Young e seus sucessores invocaram para conciliar o Livro de Mórmon com a prática iniciada em Nauvoo. Autores críticos leem a frase como referência genérica à multiplicação do povo, e não como autorização de casamento plural. As duas leituras estão publicadas e a discussão permanece aberta.
Porque eis que eu, o Senhor, vi a dor e ouvi o lamento das filhas de meu povo na terra de Jerusalém; sim, e em todas as terras de meu povo, por causa das iniquidades e abominações de seus maridos.
O argumento muda de registro: a condenação deixa de ser jurídica e passa a ser o sofrimento das mulheres. Essa é uma marca distintiva do sermão diante da legislação bíblica sobre casamento, que trata do assunto pelo ângulo da propriedade, da herança e da linhagem. O texto coloca o choro das esposas como causa direta da sentença divina.
E não permitirei, diz o Senhor dos Exércitos, que o lamento das belas filhas deste povo que tirei da terra de Jerusalém suba a mim contra os homens de meu povo, diz o Senhor dos Exércitos.
Porque não levarão em cativeiro as filhas de meu povo, por causa de sua ternura, sem que eu os visite com uma terrível maldição, até mesmo destruição; porque eles não cometerão libertinagens como os antigos, diz o Senhor dos Exércitos.
E agora eis que, meus irmãos, sabeis que estes mandamentos foram dados a nosso pai, Leí; portanto, já os conhecíeis; e caístes em grande condenação, porque haveis feito estas coisas que não devíeis ter feito.
Eis que haveis praticado maiores iniquidades que os lamanitas, nossos irmãos. Haveis quebrantado o coração de vossas ternas esposas e perdido a confiança de vossos filhos, por causa de vossos maus exemplos diante deles; e os soluços do coração deles sobem a Deus contra vós. E por causa da severidade da palavra de Deus, que desce contra vós, muitos corações pereceram, traspassados por profundas feridas.
A comparação com os lamanitas, apresentados no livro como o povo amaldiçoado, é a inversão que prepara o capítulo 3 inteiro. O recurso retórico é o mesmo de Ezequiel 16:51-52, em que Samaria e Sodoma são declaradas mais justas que Jerusalém, e o de Mateus 11:21-24 com Tiro e Sidom.