Jacó 1

O irmão mais novo de Néfi prega contra o orgulho e a poligamia, transcreve a alegoria da oliveira atribuída ao profeta Zenos, que é o capítulo mais longo da obra, e confronta o dissidente Sherém

Jacó e José procuram persuadir os homens a crerem em Cristo e a guardarem Seus mandamentos — Néfi morre — A iniquidade prevalece entre os nefitas. Aproximadamente 544–421 a.C.

Pois eis que aconteceu que cinquenta e cinco anos se passaram desde a época em que Leí deixara Jerusalém; e Néfi deu a mim, Jacó, um mandamento concernente às placas menores, nas quais estão gravadas estas coisas.
Jacó é apresentado como irmão mais novo de Néfi, nascido já no deserto durante a viagem da família, segundo 1 Néfi 18:7. A contagem de cinquenta e cinco anos desde a saída de Jerusalém situa o capítulo por volta de 545 a.C. na cronologia interna do livro. A partir daqui o registro deixa de ser narrado por Néfi e passa a uma sucessão de guardiões das placas, cada um entregando o registro ao seguinte.
E ele ordenou a mim, Jacó, que escrevesse nestas placas algumas das coisas que eu considerasse muito preciosas; que eu não tratasse, a não ser ligeiramente, da história deste povo, que é chamado povo de Néfi.
As 'placas menores' são um dos dois conjuntos de registros que o livro descreve. Segundo o texto, as placas maiores guardavam a história política e militar do povo, e as menores a matéria religiosa, prédicas, revelações e profecias. Essa divisão importa para a história do próprio manuscrito de 1830: quando as 116 primeiras páginas da tradução se perderam em 1828 nas mãos de Martin Harris, o material das placas menores passou a cobrir o mesmo período por outra via.
Porque ele disse que a história de seu povo deveria ser gravada nas suas outras placas e que eu deveria guardar estas placas e transmiti-las a meus descendentes, de geração em geração.
E se houvesse prédicas sagradas ou grandes revelações ou profecias, deveria eu gravar seus pontos principais nestas placas e escrever sobre elas tanto quanto fosse possível, por amor a Cristo e para o bem de nosso povo.
Pois em virtude de nossa fé e grande ansiedade, verdadeiramente nos haviam sido reveladas as coisas que aconteceriam a nosso povo.
E tivemos também muitas revelações e o espírito de muita profecia; sabíamos, portanto, de Cristo e de seu reino que haveria de vir.
Portanto, trabalhamos diligentemente entre os de nosso povo, a fim de persuadi-los a virem a Cristo e participarem da bondade de Deus, para entrarem em seu descanso, a fim de que, de nenhum modo, ele jurasse em sua ira que não entrariam, como na provocação, nos dias de tentação, enquanto os filhos de Israel estavam no deserto.
O vocabulário deste verso é o de Hebreus 3:7-11, que por sua vez cita o Salmo 95: o descanso, o juramento na ira, a provocação, os dias de tentação no deserto. A recorrência de fraseado da King James de 1611 ao longo do Livro de Mórmon é um dado observável do texto em inglês. A Igreja SUD explica isso dizendo que Joseph Smith usou a linguagem bíblica disponível para verter conteúdo antigo; historiadores da literatura descrevem o registro como pastiche deliberado do inglês bíblico, comum em obras religiosas norte-americanas do início do século 19.
Portanto, prouvera a Deus que pudéssemos persuadir todos os homens a não se rebelarem contra Deus, a não o provocarem à ira, mas que todos os homens acreditassem em Cristo e considerassem sua morte e carregassem sua cruz e suportassem a vergonha do mundo; portanto, eu, Jacó, tomo a meu cargo cumprir o mandamento de meu irmão Néfi.
Ora, Néfi começou a envelhecer e viu que logo morreria; portanto, ungiu um homem para ser rei e governador de seu povo, de acordo com os governos dos reis.
A instituição de um rei entre os nefitas é narrada aqui de passagem, e contrasta com 2 Néfi 5:18, onde Néfi diz ter resistido ao pedido do povo para que reinasse. A monarquia nefita dura até o livro de Mosias, quando é substituída por um sistema de juízes. O padrão narrativo, povo pede rei, profeta relutante cede, reproduz a estrutura de 1 Samuel 8.
O povo amava Néfi profundamente, por ter sido seu grande protetor, ter empunhado a espada de Labão em sua defesa e trabalhado todos os seus dias por seu bem-estar —
A espada de Labão é apresentada em 1 Néfi 4:9, tomada do homem que Néfi mata em Jerusalém para obter as placas de latão. Ela reaparece como objeto dinástico ao longo do livro, transmitida junto com os registros, e é mencionada em Mosias 1:16. Na tradição SUD ela está entre os objetos que os três testemunhas declararam ter visto, conforme Doutrina e Convênios 17:1.
Portanto, o povo queria que a memória de seu nome fosse conservada e que todos os que governassem em seu lugar fossem chamados, pelo povo, de Néfi segundo, Néfi terceiro e assim por diante, de acordo com os governos dos reis; e assim foram chamados pelo povo, fosse qual fosse seu nome.
E aconteceu que Néfi morreu.
Ora, aqueles que não eram lamanitas eram nefitas; não obstante, eram chamados de nefitas, jacobitas, josefitas, zoramitas, lamanitas, lemuelitas e ismaelitas.
Os sete nomes correspondem aos filhos de Leí e aos companheiros da travessia, e funcionam no livro como divisões de linhagem, não como tribos com território definido. O texto aqui simplifica explicitamente esse quadro em dois blocos, nefitas e lamanitas, o que passa a valer para o resto do volume. Antropólogos que leram o livro observam que essas listas se comportam mais como categorias políticas do que étnicas, e o próprio verso indica isso ao dizer que a diferença é de aliança.
Mas eu, Jacó, daqui por diante não os mencionarei por esses nomes, mas chamarei de lamanitas aos que procuram destruir o povo de Néfi; e aos que são amigos de Néfi eu chamarei de nefitas, ou seja, o povo de Néfi, segundo os governos dos reis.
E então aconteceu que o povo de Néfi, sob o governo do segundo rei, começou a endurecer o coração, permitindo-se, de certa forma, práticas iníquas, assim como Davi, na antiguidade, que desejara ter muitas esposas e concubinas; e também Salomão, seu filho.
A menção a Davi e Salomão prepara o sermão do capítulo seguinte. A Bíblia registra as muitas esposas e concubinas de ambos em 2 Samuel 5:13 e 1 Reis 11:1-3, mas o julgamento que faz delas não é uniforme: 1 Reis condena as esposas estrangeiras de Salomão por levarem-no à idolatria, e 2 Samuel 12:8 põe na boca do profeta Natã a afirmação de que Deus dera a Davi as mulheres de seu senhor. O texto nefita trata a prática em si como abominação, e essa diferença de avaliação é o ponto de partida do capítulo 2.
Sim, e eles também começaram a procurar muito ouro e prata e começaram a ser um tanto orgulhosos.
Portanto, eu, Jacó, disse-lhes estas palavras enquanto os ensinava no templo, tendo primeiramente recebido essa missão do Senhor.
Porque eu, Jacó, e meu irmão José havíamos sido consagrados sacerdotes e mestres deste povo pela mão de Néfi.
Jacó e José são consagrados sacerdotes sem serem levitas: o livro os apresenta como descendentes de José do Egito, e Alma 10:3 especifica a linhagem de Manassés. A lei de Moisés, em Números 3 e 18, reserva o sacerdócio a Levi, e essa é uma das objeções recorrentes ao relato. A resposta padrão de estudiosos SUD é que os nefitas operavam sob o sacerdócio de Melquisedeque, ordem que a doutrina SUD considera anterior e superior à levítica, apoiada em Hebreus 7.
E nós magnificamos o nosso ofício para o Senhor, tomando sobre nós a responsabilidade de responder pelos pecados do povo se não lhes ensinássemos com diligência a palavra de Deus; assim, trabalhando com toda a nossa força, seu sangue não mancharia nossas vestimentas; caso contrário, o seu sangue cairia sobre nossas vestimentas e não seríamos declarados sem mancha no último dia.
A imagem das vestimentas manchadas pelo sangue do povo vem de Ezequiel 33:1-9, onde a sentinela que não avisa responde pelo sangue de quem morre, e reaparece em Atos 20:26 na despedida de Paulo em Mileto. O Livro de Mórmon usa essa figura com frequência para descrever a responsabilidade de quem ensina. Ela organiza o sermão do capítulo 2, em que Jacó diz falar por obrigação e não por vontade.