2 Néfi 20

Depois da morte de Leí o grupo se parte entre nefitas e lamanitas. Néfi transcreve treze capítulos de Isaías e expõe a doutrina da queda, do livre-arbítrio e da expiação, incluindo a passagem mais citada da obra sobre a alegria como propósito da existência humana

A destruição da Assíria é um símbolo da destruição dos iníquos na Segunda Vinda — Poucas pessoas restarão após o retorno do Senhor — Os remanescentes de Jacó retornarão naquele dia — Comparar com Isaías 10. Aproximadamente 559–545 a.C.

Ai dos que decretam leis injustas e que escrevem perversidades por eles prescritas;
Começa aqui um bloco longo: os capítulos 20 a 24 de 2 Néfi reproduzem Isaías 10 a 14 quase palavra por palavra. No original inglês de 1830 o texto acompanha de perto a King James Version de 1611, inclusive em trechos que os próprios tradutores ingleses marcaram em itálico como acréscimos que não estavam no hebraico. Críticos leem isso como dependência direta da Bíblia inglesa; estudiosos da Igreja SUD respondem que a tradução foi entregue no registro bíblico familiar ao leitor de 1830 e apontam as centenas de variantes menores como sinal de trabalho sobre um texto próprio.O cabeçalho que aparece acima do capítulo não faz parte do texto: é material editorial, redigido pela Igreja SUD para a edição de 1981 e revisto depois. Ele apresenta a queda da Assíria como figura da destruição dos ímpios na Segunda Vinda, que é a leitura devocional da Igreja, não uma afirmação do próprio Néfi.
Para apartar do juízo os necessitados e tirar o direito aos pobres de meu povo; para que as viúvas sejam sua presa e para roubarem os órfãos!
E o que fareis vós no dia da visitação e na desolação que há de vir de longe? A quem recorrereis para obter socorro e onde deixareis a vossa glória?
A expressão "dia da visitação" traduz um idioma hebraico para o momento em que Deus acerta contas com um povo, para castigo ou para resgate. Em Isaías 10 o alvo são os juízes e legisladores de Judá descritos nos versículos anteriores.
Sem mim, eles se abaterão entre os presos e cairão entre os mortos. Com tudo isto a sua ira não se aplacou, mas ainda está estendida a sua mão.
Ó assírio, vara da minha ira, e a sua indignação é o cajado na sua mão.
O oráculo é do século VIII a.C. e trata do império assírio, a potência que dominou o Oriente Próximo entre os reinados de Tiglate-Pileser III e Senaqueribe. A imagem central é a de um instrumento: a Assíria é a vara que castiga, mas quem castiga é outro. Néfi, segundo o relato, cita esse texto porque o considera aplicável também à sua própria descendência, procedimento que ele explica no capítulo 25.
Enviá-lo-ei contra uma nação hipócrita e contra o povo do meu furor dar-lhe-ei ordem para que lhe tome os despojos e roube-lhe a presa e ponha-o para ser pisado, como a lama das ruas.
A "nação hipócrita" contra a qual o assírio é enviado é o próprio povo de Israel. Isaías 10 sustenta que a invasão estrangeira é castigo de dentro para fora, não acidente político, e é essa lógica que Néfi retoma ao falar da destruição de Jerusalém.
Não obstante, tal não é o seu desígnio nem o seu coração assim o imagina; mas em seu coração pensa destruir e desarraigar não poucas nações.
Pois diz: Não são reis todos os meus príncipes?
Não é Calno como Carquêmis? Não é Hamate como Arpade? Não é Samaria como Damasco?
A lista é um catálogo de conquistas assírias reais, e serve de ameaça: se aquelas cidades caíram, Jerusalém também cai. Carquêmis, Calno, Arpade, Hamate e Damasco foram tomadas pela Assíria entre cerca de 740 e 717 a.C.; Samaria, capital do reino do norte, caiu em 722 a.C. e sua população foi deportada.
Assim como a minha mão fundou os reinos dos ídolos, cujas imagens de escultura eram melhores do que as de Jerusalém e de Samaria;
Como fiz a Samaria e aos seus ídolos, não o farei igualmente a Jerusalém e aos seus ídolos?
Portanto, há de acontecer que, havendo o Senhor terminado toda a sua obra no monte Sião e em Jerusalém, castigarei o fruto do arrogante coração do rei da Assíria e a glória da sua altivez.
O eixo do capítulo: o instrumento também será julgado. O texto afirma que a Assíria será punida não por vencer, mas por atribuir a vitória à própria força, tema que os versículos 13 a 15 desenvolvem.
Pois ele diz: Com a força da minha mão e com a minha sabedoria fiz essas coisas; porque sou prudente; e removi as fronteiras dos povos e roubei os seus tesouros e, como homem valente, derrubei os seus habitantes.
E a minha mão achou as riquezas dos povos como a um ninho; e como se ajuntam os ovos abandonados, assim ajuntei eu toda a Terra; e não houve quem movesse a asa ou abrisse a boca ou piasse.
Gloriar-se-á o machado contra quem corta com ele? Engrandecer-se-á a serra contra quem puxa por ela? Como se a vara se movesse contra os que a levantam ou o bordão se levantasse como se não fora lenho!
A comparação do machado e da serra com o lenhador é a formulação clássica do argumento. Historiadores da literatura profética observam que a inscrição real assíria fazia exatamente o oposto: atribuía a conquista ao rei e a seus deuses, e Isaías responde invertendo esse discurso.
Portanto, o Senhor, o Senhor dos Exércitos, enviará magreza entre os seus gordos; e debaixo da sua glória ele acenderá uma chama, como chama de fogo.
E a luz de Israel virá a ser como fogo e o seu Santo como labareda; e abrasarão e consumirão os seus espinheiros e as suas sarças num dia.
"A luz de Israel" e "o seu Santo" designam o próprio Deus. "Santo de Israel" é um título raro fora de Isaías e frequentíssimo nele, e o Livro de Mórmon o adota como designação preferida, inclusive fora dos trechos isaianos.
E consumirá a glória da sua floresta e do seu campo fértil, tanto alma como corpo; e será como quando desmaia um porta-estandarte.
E o resto das árvores da sua floresta será tão pouco que um menino as poderá contar.
E acontecerá naquele dia que os remanescentes de Israel e os da casa de Jacó que escaparem nunca mais se apoiarão no que os feriu, mas apoiar-se-ão, em verdade, no Senhor, o Santo de Israel.
O tema do remanescente, ou seja, da minoria que sobrevive ao desastre e volta, é uma das ideias mais influentes de Isaías. Ela é o motivo pelo qual esse capítulo interessa ao narrador do Livro de Mórmon, que se apresenta como parte de um ramo de Israel separado do tronco principal.
Os remanescentes retornarão, sim, os remanescentes de Jacó, ao Deus forte.
Porque embora o teu povo, Israel, seja como a areia do mar, ainda assim um remanescente dele retornará; a destruição decretada transbordará de retidão.
Os versículos 22 e 23 são citados por Paulo em Romanos 9:27-28, também na leitura do remanescente. A versão do Livro de Mórmon segue aqui a redação da King James de Isaías, e não a de Paulo.
Pois o Senhor Deus dos Exércitos fará uma destruição, determinada em toda a terra.
Portanto, assim diz o Senhor Deus dos Exércitos: Ó povo meu, que habitas em Sião, não temas o assírio; ele te ferirá com uma vara e contra ti levantará o seu bordão à maneira do Egito;
"À maneira do Egito" remete à opressão sob os faraós, e prepara a comparação do versículo 26: o mesmo Deus que dividiu o mar libertará agora do assírio. O argumento é de precedente, não de previsão.
Pois daqui a bem pouco a indignação cessará; e a minha ira, na sua destruição.
E o Senhor dos Exércitos levantará contra ele um flagelo, como a matança de Midiã junto à rocha de Orebe; e como a sua vara estava sobre o mar, assim também a levantará à maneira do Egito.
"A rocha de Orebe" e "a matança de Midiã" remetem ao episódio de Gideão em Juízes 7:25. São exemplos de vitória obtida sem superioridade militar, escolhidos justamente porque a Judá do século VIII não tinha exército comparável ao assírio.
E acontecerá naquele dia que a sua carga será tirada do teu ombro, e do teu pescoço, o seu jugo; e o jugo será despedaçado por causa da unção.
Ele chegou a Aiate, já passou para Migrom; em Micmás deixou as suas carruagens.
Os versículos 28 a 32 traçam o itinerário de um exército que avança sobre Jerusalém pelo norte: Aiate, Migrom, Micmás, Geba, Ramá, Gibeá, Anatote, Nobe. São localidades reais de Benjamim, a poucos quilômetros da cidade, e a lista funciona como contagem regressiva geográfica. Historiadores associam a cena à campanha de Senaqueribe em 701 a.C., ainda que a rota descrita não coincida exatamente com a dos anais assírios.
Ultrapassaram o caminho; alojaram-se em Geba; Ramá teme; Gibeá de Saul fugiu.
Alça a voz, ó filha de Galim! Faze-a ouvir até Laís, ó pobre Anatote!
Madmena foi removida; os habitantes de Gebim unem-se para fugir.
Ainda permanecerá ele nesse dia em Nobe; levantará a mão contra o monte da filha de Sião, o outeiro de Jerusalém.
Eis que o Senhor, o Senhor dos Exércitos, decepará o galho com violência; e os de alta estatura serão cortados e os altivos serão humilhados.
A imagem final é a de uma floresta derrubada: os altos são cortados. O Livro de Mórmon usa a mesma metáfora em outros pontos, e a Igreja SUD lê o capítulo como tendo duplo alcance, o assírio antigo e o juízo final, seguindo o princípio que Néfi enuncia em 1 Néfi 19:23, o de "comparar" as escrituras consigo mesmo.
E cortará com ferro os emaranhados das florestas, e o Líbano cairá pela mão de um poderoso.