A Guerra dos Judeus - Livro VI 10

Livro VI: a queda do Templo e a tomada de Jerusalém

De como a cidade de Jerusalém havia sido tomada cinco vezes antes, sendo esta a segunda vez de sua devastação. Um breve relato de sua história.

Foi assim que Jerusalém foi tomada, no segundo ano do reinado de Vespasiano, no oitavo dia do mês Gorpieu [Elul]. A cidade já havia sido tomada cinco vezes antes, embora esta fosse a segunda vez de sua devastação. Sisaque, o rei do Egito, e depois dele Antíoco, e depois dele Pompeu, e depois deles Sósio e Herodes tomaram a cidade, mas ainda assim a preservaram. Antes de todos esses, no entanto, o rei da Babilônia a conquistou e a deixou desolada, mil quatrocentos e sessenta e oito anos e seis meses depois de fundada. Aquele que primeiro a construiu foi um homem poderoso entre os cananeus. Na nossa própria língua ele é chamado [Melquisedeque], o Rei Justo, pois foi de fato o que ele foi. Por essa razão, ele foi ali o primeiro sacerdote de Deus, foi o primeiro a construir um templo no lugar e chamou a cidade de Jerusalém, que antes se chamava Salém. Mais tarde, Davi, o rei dos judeus, expulsou os cananeus e estabeleceu ali o seu próprio povo. A cidade foi inteiramente arrasada pelos babilônios quatrocentos e setenta e sete anos e seis meses depois dele. Desde o rei Davi, que foi o primeiro dos judeus a reinar nela, até esta destruição sob Tito, passaram-se mil cento e setenta e nove anos. Mas, desde a sua primeira fundação até esta última destruição, passaram-se dois mil cento e setenta e sete anos. Ainda assim, nem a sua grande antiguidade, nem as suas imensas riquezas, nem a dispersão de seu povo por toda a terra habitada, nem a grandeza da veneração que lhe era prestada por motivos religiosos foram suficientes para preservá-la da destruição. E assim terminou o cerco de Jerusalém.
Esta seção é o epílogo do Livro VI: Josefo data a queda da cidade no segundo ano de Vespasiano (cuja proclamação como imperador, em 69 d.C., abriu o período flaviano), no dia 8 do mês macedônio Gorpieu, que ele equipara a Elul. O leitor deve separar dois eventos com datas distintas no próprio relato de Josefo: o incêndio do Templo, que ele situa no dia 10 do mês Lous (equiparado a Av), em agosto de 70 d.C., e a tomada final da cidade alta semanas depois, em Elul. A data tradicional do luto judaico pela destruição do Templo é 9 de Av, um dia antes do registrado por Josefo, divergência ainda debatida.Josefo é a fonte praticamente única e detalhada para a queda de Jerusalém, e era testemunha ocular: capturou-se em Jotapata em 67 d.C., passou ao lado romano e acompanhou o cerco no séquito de Tito. Isso lhe dá acesso direto aos fatos, mas também molda um programa pró-flaviano. Ao longo da obra ele tende a inocentar Tito pela destruição do Templo (atribuindo-a aos soldados e à fatalidade) e a culpar os líderes da revolta, zelotes e sicários. Historiadores leem esses julgamentos com cautela, comparando-os quando possível com Tácito (Histórias, livro 5, em estado fragmentário), Suetônio e Dião Cássio.A lista de capturas anteriores (Sisaque do Egito, Antíoco, Pompeu, Sósio com Herodes, e antes de todos o rei da Babilônia) e a contagem de anos têm valor mais retórico que cronológico exato. Os números de Josefo costumam ser inflados ou imprecisos, e suas datas de fundação da cidade não batem com a arqueologia: a ocupação de Jerusalém remonta ao Bronze Antigo, milênios antes das cifras que ele oferece. A identificação do fundador com Melquisedeque (Gn 14:18), o rei de Salém, reflete uma tradição judaica do Segundo Templo (presente também nos Targuns e no Apócrifo do Gênesis de Qumran), e não um dado histórico verificável.O fim do Templo em 70 d.C. é o pano de fundo da chamada profecia de Jesus sobre a destruição do santuário, registrada nos Evangelhos (Mc 13:1-2; Lc 21:5-6,20-24). O debate acadêmico aqui é de datação dos Evangelhos: parte dos estudiosos vê nessas passagens uma profecia escrita ou retocada após o evento (vaticinium ex eventu, sobretudo em Lucas, que descreve um cerco), enquanto outros defendem composição anterior a 70 d.C. Josefo não menciona Jesus neste contexto; o relato dele e os Evangelhos são fontes independentes que convergem sobre a destruição do Templo como fato histórico.