A Guerra dos Judeus - Livro IV 4
Livro IV: os zelotes, Gamala e a ascensão de Vespasiano
Os idumeus, chamados pelos zelotes, vieram imediatamente a Jerusalem; e, quando foram impedidos de entrar na cidade, passaram a noite toda ali. Jesus, um dos sumos sacerdotes, faz um discurso a eles, e Simao, o idumeu, lhe responde.
Foi com esse discurso ardiloso que João assustou os zelotes. Mesmo assim, ele não ousou nomear de forma direta a ajuda estrangeira a que se referia, mas apenas insinuou, de modo velado, os idumeus. Para irritar de maneira especial os líderes dos zelotes, ele caluniou Anano, acusando-o de preparar uma barbárie, e os ameaçou de modo particular. Esses líderes eram Eleazar, filho de Simão, que parecia o mais sensato de todos, tanto em avaliar o que convinha fazer quanto em executar o que havia decidido, e Zacarias, filho de Faleque. Os dois descendiam de famílias sacerdotais. Quando esses dois homens ouviram não só as ameaças gerais, dirigidas a todos, mas também as que apontavam especificamente contra eles, e ainda souberam que Anano e seu partido, para garantir o próprio domínio, haviam convidado os romanos a virem (pois isso também fazia parte da mentira de João), hesitaram longamente sobre o que fazer. Pesava sobre eles a escassez de tempo, já que o povo se preparava para atacá-los muito em breve, e a rapidez do plano armado contra eles quase eliminara toda esperança de conseguir qualquer ajuda externa, pois poderiam ser destruídos antes que qualquer aliado fosse sequer informado. Ainda assim, decidiram chamar os idumeus. Então escreveram uma carta curta com este teor: que Anano havia enganado o povo e estava entregando a capital aos romanos; que eles próprios haviam se separado dos demais e estavam cercados no Templo em defesa da liberdade; que restava pouco tempo para esperar a libertação; e que, se os idumeus não viessem em socorro imediatamente, eles logo cairiam nas mãos de Anano, e a cidade nas mãos dos romanos. Os mensageiros também receberam ordem de relatar muitos outros detalhes aos chefes dos idumeus. Foram escolhidos dois homens vigorosos para levar a mensagem, capazes de falar bem e de convencer os idumeus de que as coisas estavam de fato assim e, qualidade ainda mais necessária que essa, muito velozes no correr. Os zelotes sabiam que os idumeus atenderiam de imediato ao pedido, pois eram uma nação sempre tumultuada e desordenada, atenta a cada movimento, ávida por mudanças. Bastava lisonjeá-los um pouco e pedir-lhes que logo pegavam em armas, se punham em marcha e corriam para a batalha como quem vai a uma festa. Era de fato necessário entregar a mensagem com rapidez, e nesse ponto os mensageiros não falharam. Ambos se chamavam Ananias, e logo chegaram aos chefes dos idumeus.
Esses chefes ficaram muito surpresos com o conteúdo da carta e com o que os mensageiros lhes contaram além dela. Por isso percorreram a nação como loucos e proclamaram que o povo viesse para a guerra. Uma multidão se reuniu de repente, antes mesmo do prazo marcado na proclamação, e cada um pegou em armas para defender a liberdade da capital. Vinte mil deles formaram em ordem de batalha e marcharam para Jerusalém sob quatro comandantes: João e Jacó, filho de Sosas, além de Simão, filho de Catlas, e Fineias, filho de Clusoto.
A saída dos mensageiros não chegou ao conhecimento de Anano nem dos guardas, mas a aproximação dos idumeus, sim. Como soube dela antes que chegassem, Anano ordenou que se fechassem os portões contra eles e que as muralhas fossem guarnecidas. Ainda assim, não pretendia de modo algum combatê-los, mas, antes de chegar às vias de fato, tentar o que a persuasão conseguiria. Por isso Jesus, o mais antigo dos sumos sacerdotes depois de Anano, postou-se na torre voltada para eles e disse o seguinte: "De fato, muitas aflições, e das mais variadas, abateram-se sobre esta cidade. Mas em nenhuma delas me espantei tanto com a sorte dela como agora, ao ver vocês virem em auxílio de homens perversos, e de um modo tão extraordinário. Pois vejo que vocês vieram apoiar os mais vis dos homens contra nós, e com tanta presteza que dificilmente a teriam igual se a nossa capital os tivesse chamado em socorro contra os bárbaros. Se eu percebesse que o seu exército era formado por homens semelhantes aos que os convidaram, eu não consideraria tão absurda a sua iniciativa, pois nada une tanto os corações dos homens como a afinidade de costumes. Mas quanto a esses homens que os convidaram, se você os examinasse um a um, descobriria que cada um deles mereceu dez mil mortes. São a escória e o refugo de todo o país, gente que dissipou os próprios bens na devassidão e que, como ensaio antecipado, saqueou loucamente as aldeias e cidades vizinhas, até que, por fim, se infiltrou às escondidas nesta cidade santa. São ladrões que, com sua extraordinária maldade, profanaram este chão sagrado, e que agora podem ser vistos embriagando-se no santuário e gastando os despojos dos que mataram para encher os próprios ventres insaciáveis. Já a multidão que está com vocês, qualquer um a vê tão decentemente equipada em suas armas como conviria estar se a sua capital a tivesse chamado em socorro contra estrangeiros. Como chamar esse seu procedimento senão um joguete da sorte, quando se vê uma nação inteira vindo proteger um ninho de miseráveis perversos? Há bom tempo fico em dúvida sobre o que poderia tê-los movido a agir assim tão de repente. Certamente vocês não tomariam todas as suas armas em favor de ladrões e contra um povo aparentado com vocês sem alguma causa muito grave. Mas temos um indício de que se alega o pretexto dos romanos, e que se supõe que estamos prestes a entregar esta cidade a eles. Alguns dos seus homens há pouco fizeram alarde dessas coisas e disseram que vieram libertar a capital. Ora, não podemos deixar de admirar esses miseráveis por inventarem uma mentira dessas contra nós. Eles sabiam que não havia outro modo de irritar contra nós homens naturalmente desejosos de liberdade, e por isso mesmo mais dispostos a lutar contra inimigos estrangeiros, a não ser forjando a história de que estávamos prestes a trair aquilo que mais se deseja: a liberdade. Mas vocês deveriam considerar que tipo de gente levanta essa calúnia, e contra que tipo de gente ela é levantada, e apurar a verdade não por discursos inventados, mas pelas ações de ambos os lados. Que motivo teríamos para nos vender aos romanos, se estava em nosso poder não termos nos revoltado contra eles no início, ou, uma vez revoltados, termos voltado ao seu domínio quando as regiões vizinhas ainda não estavam devastadas? Já agora não é fácil reconciliar-se com os romanos, mesmo que o quiséssemos, depois que eles subjugaram a Galileia e por isso se tornaram soberbos e insolentes. E tentar agradá-los agora que estão tão perto de nós nos traria uma desonra pior que a morte. Quanto a mim, de fato, eu teria preferido a paz com eles à morte; mas, agora que já lhes fizemos guerra e combatemos contra eles, prefiro uma morte honrosa a viver cativo sob o seu jugo. Mas vejam ainda: eles alegam que nós, os governantes do povo, mandamos secretamente esses recados aos romanos, ou que isso foi feito por voto comum do povo? Se fomos só nós que o fizemos, que nomeiem esses amigos nossos que teriam sido enviados, como nossos servos, para conduzir tal traição. Alguém foi apanhado saindo nessa missão, ou capturado ao voltar? Estão de posse de nossas cartas? Como poderíamos nos esconder de um número tão grande de concidadãos, entre os quais convivemos a toda hora, enquanto, ao que parece, o que se faz em segredo no campo é sabido pelos zelotes, que são poucos, estão confinados e nem conseguem sair do Templo para a cidade? É esta a primeira vez que eles se dão conta de que deveriam ser punidos por suas ações insolentes? Pois, enquanto esses homens estavam livres do medo em que agora se encontram, não havia suspeita alguma de que algum de nós fosse traidor. Mas se lançam essa acusação contra o povo, isso teria de ter sido decidido em consulta pública, e nenhum do povo poderia ter discordado do restante da assembleia. Nesse caso, a notícia pública do assunto teria chegado a vocês antes de qualquer indício isolado. Mas como isso seria possível? Não teriam então de ter sido enviados embaixadores para confirmar os acordos? Que nos digam quem foi o embaixador designado para esse fim. Isso não passa de pretexto de homens que têm medo de morrer e se esforçam por escapar dos castigos que pesam sobre eles. Pois, se o destino tivesse decretado que esta cidade fosse entregue às mãos dos inimigos, ninguém mais que esses homens que nos acusam falsamente teria a desfaçatez de fazê-lo. Nada falta à sua descarada conduta para completá-la, a não ser isto: tornarem-se traidores. E agora vocês, idumeus, já chegaram até aqui em armas. O seu dever, antes de tudo, é socorrer a sua capital e unir-se a nós para eliminar esses tiranos que violaram as regras de nossos tribunais regulares, que pisotearam nossas leis e fizeram de suas espadas os árbitros do certo e do errado. Pois eles prenderam homens de grande destaque, sem acusação alguma, em pleno meio da praça do mercado, e os torturaram com prisões, e, sem se dignar a ouvir o que tinham a dizer ou as súplicas que faziam, os mataram. Vocês podem, se quiserem, entrar na cidade, embora não como em guerra, e ver as marcas ainda visíveis do que agora digo. Podem ver as casas que ficaram desertas pelas mãos rapaces deles, com as esposas e famílias vestidas de luto fechado por seus parentes assassinados. Podem também ouvir os gemidos e lamentos por toda a cidade, pois não há ninguém que não tenha provado as incursões desses profanos miseráveis, que chegaram a tal grau de loucura que não só transferiram seus roubos descarados do campo e das cidades distantes para esta cidade, o próprio rosto e cabeça de toda a nação, mas da cidade para o Templo também. Pois ele agora virou o esconderijo, o refúgio e a fonte de onde partem seus preparativos contra nós. E este lugar, que é venerado pelo mundo habitado e honrado até pelos que só o conhecem por ouvir falar, até os confins da terra, é pisoteado por essas feras nascidas entre nós mesmos. Eles agora se vangloriam da condição desesperada em que já se encontram quando ouvem que um povo vai lutar contra outro povo, e uma cidade contra outra cidade, e que a sua nação reuniu um exército contra suas próprias entranhas. Em vez disso, seria muito justo e razoável, como eu disse antes, que vocês se unissem a nós para eliminar esses miseráveis e, em particular, para se vingar deles por terem armado este logro contra vocês: quero dizer, por terem a desfaçatez de convidá-los a socorrê-los, quando deveriam temê-los como prontos a puni-los. Mas, se vocês ainda dão algum valor ao convite desses homens, podem ao menos depor as armas e entrar na cidade na condição de nossos parentes, assumindo um nome intermediário entre o de auxiliares e o de inimigos, e assim se tornarem juízes neste caso. Considerem, no entanto, o que esses homens ganharão sendo levados a julgamento diante de vocês, por crimes tão inegáveis e tão flagrantes, eles que não se dignaram sequer a ouvir uma palavra de defesa de quem não tinha acusação alguma contra si. Ainda assim, que tirem essa vantagem da vinda de vocês. Mas, se vocês não quiserem nem tomar o nosso partido na indignação que temos contra esses homens, nem julgar entre nós, a terceira coisa que tenho a propor é esta: deixem-nos em paz a ambos, não insultem nossas calamidades nem permaneçam ao lado desses conspiradores contra a própria capital. Pois, mesmo que vocês desconfiem fortemente de que alguns de nós trataram com os romanos, está em seu poder vigiar as passagens para a cidade e, caso venha à luz alguma das coisas de que fomos acusados, então virem, defenderem a sua capital e aplicarem o castigo aos culpados, pois o inimigo não conseguirá impedi-los, estando vocês tão perto da cidade. Mas, se afinal nenhuma dessas propostas lhes parecer aceitável e moderada, não se admirem de que os portões estejam fechados contra vocês, enquanto trazem armas convosco."
Assim falou Jesus. Mesmo assim, a multidão dos idumeus não deu atenção ao que ele disse, mas se enfureceu por não ter encontrado entrada fácil na cidade. Os generais também se indignaram com a proposta de depor as armas e a viam como equivalente a um cativeiro: jogá-las fora por ordem de qualquer homem que fosse. Mas Simão, filho de Catlas, um de seus comandantes, com muito custo acalmou o tumulto de seus próprios homens, postou-se de modo que os sumos sacerdotes pudessem ouvi-lo e disse o seguinte: "Não consigo mais me espantar de que os defensores da liberdade estejam presos no Templo, já que há quem feche os portões da nossa cidade comum à própria nação e, ao mesmo tempo, se prepare para admitir os romanos nela. Talvez estejam até dispostos a coroar os portões com guirlandas na chegada deles, enquanto falam aos idumeus do alto de suas torres e lhes ordenam jogar fora as armas que pegaram para preservar a liberdade da cidade. E, embora não confiem a guarda da nossa capital aos seus parentes, dizem fazer deles juízes das divergências que existem entre eles. Aliás, ao mesmo tempo que acusam alguns homens de terem matado outros sem julgamento legal, eles próprios condenam uma nação inteira de modo vergonhoso, e agora muraram contra a própria nação aquela cidade que costumava estar aberta até a todos os estrangeiros que vinham ali adorar. Nós, de fato, viemos com grande pressa até vocês, e para uma guerra contra nossos próprios compatriotas. E a razão dessa pressa é esta: preservar aquela liberdade que vocês têm a infelicidade de trair. Vocês provavelmente cometeram crimes semelhantes contra aqueles que mantêm presos, e suponho que reuniram contra eles os mesmos pretextos plausíveis que usam contra nós. Depois disso, dominaram os que estavam dentro do Templo e os mantêm presos, ainda que eles só estejam cuidando dos assuntos públicos. Vocês também fecharam os portões da cidade em geral contra as nações que lhes são mais estreitamente aparentadas. E, enquanto dão ordens tão injuriosas aos outros, queixam-se de terem sido tiranizados por eles e colam o nome de governantes injustos justamente em quem é tiranizado por vocês mesmos. Quem pode suportar esse seu abuso das palavras, considerando a contradição de suas ações? A não ser que vocês queiram dizer com isso que esses idumeus agora os excluem da própria capital, vocês que os excluem dos ofícios sagrados do próprio país. Pode-se de fato, com justiça, fazer uma queixa aos que estão cercados no Templo: que, tendo tido coragem bastante para punir aqueles traidores que vocês chamam de homens eminentes e livres de qualquer acusação, por serem seus companheiros na maldade, não começaram por vocês e assim não cortaram de antemão as partes mais perigosas desta traição. Mas, se esses homens foram mais clementes do que a necessidade pública exigia, nós, que somos idumeus, preservaremos esta casa de Deus, lutaremos por nossa pátria comum e combateremos pela guerra tanto os que a atacam de fora quanto os que a traem por dentro. Aqui ficaremos em armas diante das muralhas, até que ou os romanos se cansem de esperar por vocês, ou vocês se tornem amigos da liberdade e se arrependam do que fizeram contra ela."
E então os idumeus aclamaram o que Simão tinha dito. Mas Jesus se retirou triste, ao ver que os idumeus eram contrários a todo conselho moderado e que a cidade estava cercada dos dois lados. Tampouco os ânimos dos idumeus estavam em paz, pois se enfureceram com a ofensa que lhes fora feita ao serem excluídos da cidade. E, quando pensavam que os zelotes seriam fortes, mas nada viam deles que os apoiasse, ficaram em dúvida sobre o assunto, e muitos se arrependeram de ter vindo até ali. Mas a vergonha que cairia sobre eles caso voltassem sem ter feito nada superou de tal modo esse arrependimento que passaram a noite toda diante da muralha, embora num acampamento muito ruim. Pois irrompeu durante a noite uma tempestade descomunal, da maior violência, com ventos fortíssimos, as maiores torrentes de chuva, relâmpagos contínuos, trovões terríveis e abalos e estrondos espantosos da terra num terremoto. Tudo isso era um sinal claro de que alguma destruição estava por vir sobre os homens, quando o sistema do mundo entrava em tal desordem, e qualquer um adivinharia que esses prodígios anunciavam grandes calamidades a caminho.
A opinião dos idumeus e a dos cidadãos era uma só e a mesma. Os idumeus achavam que Deus estava irado por terem pegado em armas e que não escapariam ao castigo por fazerem guerra contra a sua capital. Anano e seu partido achavam que tinham vencido sem combater e que Deus agia como general por eles. Mas, na verdade, ambos se mostraram maus adivinhos do que estava por vir e tomaram por agouro contra seus inimigos eventos cujos efeitos ruins eles próprios viriam a sofrer. Pois os idumeus se protegeram uns aos outros unindo seus corpos numa só formação e assim se mantiveram aquecidos, e, juntando os escudos sobre as cabeças, não foram tão atingidos pela chuva. Mas os zelotes se preocupavam mais profundamente com o perigo em que esses homens estavam do que consigo mesmos. Reuniram-se e olharam em volta para ver se conseguiam imaginar algum meio de socorrê-los. Os mais exaltados entre eles acharam melhor forçar os guardas com suas armas e, depois disso, lançar-se ao centro da cidade e abrir publicamente os portões aos que vinham em seu socorro, supondo que os guardas ficariam em desordem e cederiam diante de um ataque tão inesperado, sobretudo porque a maior parte deles estava desarmada e sem prática na guerra. Além disso, a multidão dos cidadãos não se reuniria com facilidade, mas estaria confinada às casas pela tempestade. E que, se houvesse algum risco na empreitada, era melhor que eles próprios sofressem o que quer que fosse do que abandonar uma multidão tão grande que perecia miseravelmente por causa deles. Mas a parte mais prudente desaprovou esse método de força, porque viam não só que os guardas em volta eram muito numerosos, mas também que as muralhas da própria cidade estavam sendo vigiadas com cuidado por causa dos idumeus. Supunham ainda que Anano estaria por toda parte e visitaria os guardas a cada hora, o que de fato era feito nas outras noites, mas foi omitido naquela noite, não por preguiça de Anano, mas pela determinação avassaladora do destino, para que assim ele próprio perecesse e a multidão dos guardas perecesse com ele. Pois, na verdade, como a noite já ia avançada e a tempestade muito terrível, Anano deu licença aos guardas dos pórticos para irem dormir. Foi então que ocorreu aos zelotes usar as serras pertencentes ao Templo e cortar em pedaços as trancas dos portões. O ruído do vento, e o som não menor do trovão, também conspirou ali com seus planos, de modo que o barulho das serras não foi ouvido pelos outros.
Então eles saíram às escondidas do Templo até a muralha da cidade, usaram suas serras e abriram aquele portão que ficava voltado para os idumeus. A princípio veio um temor sobre os próprios idumeus, que os perturbou, pois imaginaram que Anano e seu partido vinham atacá-los. Assim, cada um deles pôs a mão direita na espada para se defender. Mas logo perceberam quem eram os que vinham até eles e que tinham entrado na cidade. Se os idumeus então tivessem caído sobre a cidade, nada os teria impedido de destruir o povo, homem por homem, tamanha era a fúria em que se encontravam naquela hora. Mas, antes de tudo, apressaram-se em tirar os zelotes do cativeiro, o que os que os introduziram lhes pediram com insistência que fizessem, e que não abandonassem, em meio às suas aflições, aqueles por quem tinham vindo, nem os lançassem num perigo ainda maior. Pois, uma vez que tivessem dominado os guardas, seria fácil para eles cair sobre a cidade. Mas, se a cidade fosse alarmada uma vez, então não conseguiriam vencer aqueles guardas, porque, assim que percebessem que eles estavam ali, se poriam em ordem para combatê-los e impediriam sua entrada no Templo.