A Guerra dos Judeus - Livro II 22

Livro II: dos procuradores ao início da revolta

Os judeus preparam tudo para a guerra. E Simão bar Giora se entrega ao saque.

Foi assim que as agitações da Galileia se acalmaram. Quando os judeus pararam de alimentar suas disputas internas, dedicaram-se a preparar a guerra contra os romanos. Em Jerusalém, o sumo sacerdote Anano e todos os homens influentes que não estavam do lado dos romanos reconstruíram as muralhas e fabricaram grande quantidade de equipamento de guerra. Por toda a cidade, dardos e armaduras de todo tipo eram batidos na bigorna. A multidão de jovens se exercitava sem ordem alguma, e por toda parte havia tumulto. As pessoas moderadas, no entanto, sentiam profunda tristeza, e muitos, prevendo as calamidades que se aproximavam, faziam grandes lamentações. Observaram-se também presságios entendidos como sinais de males vindouros por aqueles que amavam a paz, mas os que atiçavam a guerra os interpretavam de modo a favorecer suas próprias inclinações. A própria situação da cidade, mesmo antes de os romanos marcharem contra ela, era a de um lugar condenado à destruição. A preocupação de Anano era esta: suspender por algum tempo os preparativos de guerra, persuadir os sediciosos a pensar no próprio interesse e conter a loucura dos que se diziam zelotes. A violência deles, no entanto, foi mais forte que ele, e o fim que teve narraremos mais adiante.
Anano (Ananus ben Ananus, ou Anano filho de Anano) foi sumo sacerdote por um breve período em 62 d.C., entre os procuradores Festo e Albino. Da seita dos saduceus, é o mesmo sacerdote que Josefo, em outra obra (Antiguidades Judaicas), credita pela execução de Tiago, descrito como irmão de Jesus. No início da revolta ele se tornou um dos líderes do governo provisório de Jerusalém. A promessa de narrar o fim que teve aponta para o Livro IV: a facção dos zelotes e os idumeus o mataram em 68 d.C. e deixaram o corpo sem sepultura, o que Josefo trata como sacrilégio.Josefo retrata Anano e os moderados como partidários da paz contidos à força pelos radicais. Vale lembrar que ele escreveu sob patrocínio dos Flávios, depois de ter mudado de lado e se rendido a Vespasiano, e tende a culpar facções extremistas pela guerra e pela queda de Jerusalém. Historiadores leem essa moldura com cautela: a divisão entre moderados pró-paz e zelotes belicistas reflete em parte a apologia do próprio autor.
Quanto à toparquia de Acrabatene, Simão bar Giora reuniu grande número de homens ávidos por revoltas e passou a saquear a região. Ele não apenas atacava as casas dos ricos, mas também torturava suas pessoas, e desde o início mostrava abertamente que aspirava à tirania em seu governo. Quando Anano e os demais governantes enviaram um exército contra ele, Simão e seu bando recuaram para junto dos bandidos que estavam em Massada e ali permaneceram. Com eles, saquearam a região da Idumeia, até que Anano e seus outros adversários foram mortos. Os governantes daquela região ficaram tão atormentados pela quantidade de mortos e pela contínua devastação de seus bens que organizaram um exército e instalaram guarnições nas aldeias para protegê-las desses ataques. Esse era o estado dos assuntos da Judeia naquele tempo.
Simão bar Giora (Simão filho de Giora) foi um dos principais comandantes da revolta e mais tarde o líder rival de João de Giscala dentro de Jerusalém sitiada. Aqui ele aparece no início, atuando como chefe de bando na toparquia de Acrabatene (região da Samaria) e refugiando-se entre os bandidos de Massada, a fortaleza no deserto da Judeia tomada pelos rebeldes em 66 d.C. Capturado na queda de Jerusalém em 70 d.C., foi levado a Roma e executado no triunfo de Vespasiano e Tito.A descrição de Simão como aspirante à tirania que torturava ricos é parte do retrato negativo que Josefo faz dos líderes radicais. Alguns historiadores modernos reinterpretam Simão como figura de apelo popular e social, possivelmente com agenda contra a elite proprietária, leitura que contrasta com o juízo hostil do relato. A natureza das fontes (quase só Josefo) torna difícil separar o homem histórico da caricatura.