A Guerra dos Judeus - Livro I 29
Livro I: dos Macabeus à morte de Herodes, o Grande
Antípater torna-se insuportável. É enviado a Roma e leva consigo o testamento de Herodes. Feroras deixa o irmão para ficar com a esposa. Morre em casa.
Depois que Antípater eliminou as esperanças dos órfãos e firmou os laços de parentesco que mais lhe convinham, agiu com energia, certo de que herdaria o reino. Como agora somava confiança à sua maldade, tornou-se insuportável. Incapaz de evitar o ódio de todos, apoiou sua segurança no terror que infundia nas pessoas. Feroras também o ajudava em seus planos, pois o considerava já estabelecido no reino. Havia ainda na corte um grupo de mulheres que provocava novas agitações. A esposa de Feroras, junto com a mãe e a irmã dela, e também a mãe de Antípater, tornaram-se muito atrevidas no palácio. Essa esposa chegou a insultar as duas filhas do rei, e por isso o rei a odiava intensamente. Embora odiadas por ele, essas mulheres dominavam as demais. Só Salomé se opunha ao acordo entre elas e informava ao rei os encontros que faziam, por entender que prejudicavam seus interesses. Quando as mulheres souberam das acusações que Salomé levantara contra elas e do quanto Herodes estava irritado, deixaram de se reunir publicamente e de oferecer banquetes umas às outras. Ao contrário, fingiam brigar entre si quando o rei estava por perto e podia ouvir. Antípater recorria à mesma dissimulação: em público, opunha-se a Feroras, mas mantinham conluios secretos e encontros alegres durante a noite. A vigilância dos outros só servia para confirmar o acordo entre eles. Mesmo assim, Salomé sabia de tudo o que faziam e contava tudo a Herodes.
Herodes ficou inflamado de raiva contra eles, sobretudo contra a esposa de Feroras, pois fora ela a principal acusada por Salomé. Reuniu então uma assembleia de amigos e parentes e ali acusou essa mulher de muitas coisas: dos insultos que ela dirigira às suas filhas, de ter fornecido dinheiro aos fariseus como recompensa pelo que tinham feito contra ele, e de ter tornado seu irmão inimigo dele, dando-lhe poções de amor. Por fim, voltou-se para Feroras e disse que lhe daria a escolha entre duas opções: ficar do lado dele, seu irmão, ou da esposa. Quando Feroras respondeu que preferia morrer a abandonar a esposa, Herodes, sem saber o que mais fazer naquele assunto, voltou-se para Antípater e ordenou que ele não tivesse nenhum contato com a esposa de Feroras, nem com o próprio Feroras, nem com ninguém ligado a ela. Embora Antípater não transgredisse essa ordem em público, vinha em segredo aos encontros noturnos do casal. Como temia que Salomé observasse o que fazia, conseguiu, por meio de seus amigos italianos, autorização para ir morar em Roma. Quando estes escreveram dizendo que convinha enviar Antípater a César por algum tempo, Herodes não hesitou e o enviou, com escolta esplêndida e muito dinheiro. Deu-lhe também seu testamento para levar, no qual o reino ficava legado a Antípater, e no qual Herodes designava como sucessor de Antípater aquele Herodes que era filho de Mariane, filha do sumo sacerdote.
Sileu, o árabe, também navegou para Roma, sem se importar com as ordens de César, para se opor a Antípater com todas as forças naquele processo que Nicolau movia contra ele. Esse Sileu travava ainda uma grande disputa com Aretas, seu próprio rei, pois havia matado muitos amigos de Aretas, em especial Soemo, o homem mais poderoso da cidade de Petra. Além disso, conseguira, dando uma grande soma de dinheiro, convencer Fabato, administrador de Herodes, a ajudá-lo contra Herodes. Mas quando Herodes lhe ofereceu mais, induziu Fabato a abandonar Sileu, e por esse meio passou a exigir dele tudo o que César havia mandado pagar. Como Sileu não pagou nada do que devia e ainda acusou Fabato perante César, alegando que ele não atuava em proveito de César, mas de Herodes, Fabato se irritou com isso. Mantendo grande estima junto a Herodes, revelou os principais segredos de Sileu e contou ao rei que Sileu havia corrompido Corinto, um dos guardas de seu corpo, subornando-o, e que por isso o rei devia tomar cuidado com ele. O rei concordou, pois esse Corinto, embora criado no reino de Herodes, era árabe de nascimento. Então o rei mandou prendê-lo imediatamente, e não só a ele, mas também a dois outros árabes capturados com ele: um era amigo de Sileu, o outro chefe de uma tribo. Submetidos à tortura, estes confessaram que tinham convencido Corinto, por uma grande soma de dinheiro, a matar Herodes. Depois de mais interrogatórios diante de Saturnino, governador da Síria, foram enviados a Roma.
Herodes, no entanto, não deixou de pressionar Feroras, e chegou a forçá-lo a repudiar a esposa. Ainda assim, não conseguiu encontrar nenhum meio de punir a própria mulher, embora tivesse muitos motivos para odiá-la. Por fim, ficou tão incomodado com ela que expulsou de seu reino tanto ela quanto o irmão. Feroras aceitou essa ofensa com muita paciência e partiu para sua própria tetrarquia [a Pereia, do outro lado do Jordão]. Jurou que só haveria um fim para seu exílio, e esse fim seria a morte de Herodes, e que nunca voltaria enquanto o irmão estivesse vivo. De fato, não voltou nem quando Herodes adoeceu, embora este o chamasse com insistência, pois queria deixar com ele algumas instruções antes de morrer. Mas Herodes se recuperou de modo inesperado. Pouco depois, o próprio Feroras adoeceu, e Herodes mostrou grande moderação: foi visitá-lo, teve pena de sua situação e cuidou dele. Esse afeto, no entanto, de nada adiantou, pois Feroras morreu logo em seguida. E ainda que Herodes tivesse mantido por ele tão grande afeto até o último dia de sua vida, espalhou-se o boato de que o havia matado por envenenamento. Mesmo assim, Herodes mandou levar o corpo a Jerusalém, decretou um grande luto a toda a nação por ele e lhe ofereceu um funeral muito pomposo. E foi esse o fim que teve um dos assassinos de Alexandre e Aristóbulo.