A Guerra dos Judeus - Livro I 28
Livro I: dos Macabeus à morte de Herodes, o Grande
Como Antípater é odiado por todos; e como o rei une em casamento os filhos dos que haviam sido mortos com os seus parentes, mas Antípater o leva a trocá-los por outras mulheres. Dos casamentos e filhos de Herodes.
Mas um ódio insuportável recaiu sobre Antípater por parte da nação, embora ele agora tivesse um direito incontestável à sucessão. Todos sabiam que fora ele quem arquitetara todas as calúnias contra os irmãos. Mas ele começou a sentir um medo terrível ao ver crescer a descendência dos que haviam sido mortos. Alexandre tivera dois filhos com Glafira, Tigranes e Alexandre. Aristóbulo deixara os filhos Herodes, Agripa e Aristóbulo, além das filhas Herodias e Mariane, todos nascidos de Berenice, filha de Salomé. Quanto a Glafira, Herodes, assim que matou Alexandre, mandou-a de volta à Capadócia junto com o seu dote. Berenice, filha de Aristóbulo, ele casou com o tio materno de Antípater. Foi o próprio Antípater quem arranjou esse casamento para reconciliá-la com aquele tio, depois de ela ter entrado em desavença com ele. Antípater também conquistou o favor de Feroras e o favor dos amigos de César com presentes e outras formas de bajulação, e enviou somas nada pequenas de dinheiro para Roma. Saturnino e seus amigos na Síria também foram fartamente abastecidos com os presentes que ele lhes fazia. No entanto, quanto mais ele dava, mais era odiado, porque não fazia esses presentes por generosidade, mas gastava o seu dinheiro por medo. Aconteceu então que os que recebiam não nutriam por ele mais boa vontade do que antes, enquanto aqueles a quem ele nada dava se tornavam seus inimigos mais ferozes. Ainda assim, ele esbanjava o seu dinheiro a cada dia com mais prodigalidade, ao perceber que, ao contrário do que esperava, o rei cuidava dos órfãos e ao mesmo tempo revelava o seu arrependimento por ter matado os pais deles, por meio da compaixão que demonstrava pelos que descendiam desses filhos.
Foi assim que Herodes reuniu seus parentes e amigos, colocou diante deles as crianças e, com os olhos cheios de lágrimas, falou-lhes desta forma: "Foi um destino infeliz que me tirou os pais destas crianças, crianças que me são confiadas pela compaixão natural que a sua condição de órfãos exige. Mas vou me esforçar, embora eu tenha sido um pai dos mais infelizes, para me mostrar um avô melhor, e para deixar a estas crianças, depois de mim, como tutores, aqueles que me são mais queridos. Por isso prometo a tua filha, Feroras, ao mais velho destes irmãos, os filhos de Alexandre, para que fiques obrigado a cuidar deles. Prometo também ao teu filho, Antípater, a filha de Aristóbulo. Sê, portanto, um pai para essa órfã. E o meu filho Herodes [Filipe] terá a irmã dela, cujo avô materno foi sumo sacerdote. Que todo aquele que me ama concorde comigo nestas disposições, que ninguém que tenha afeição por mim irá anular. E rogo a Deus que una estas crianças em casamento, para proveito do meu reino e da minha descendência, e que olhe para elas com olhos mais serenos do que olhou para os pais delas."
Enquanto dizia estas palavras, ele chorava e unia as mãos direitas das crianças. Depois abraçou cada uma delas com afeto e dispensou a assembleia. Diante disso, Antípater ficou de imediato em grande agitação e lamentou-se publicamente do que fora feito. Ele supunha que essa dignidade conferida aos órfãos visava à sua própria destruição, ainda em vida do pai, e que correria mais um risco de perder o governo, caso os filhos de Alexandre tivessem tanto Arquelau [um rei] quanto Feroras, um tetrarca, para apoiá-los. Considerava também como ele próprio era odiado pela nação e como esta tinha pena daqueles órfãos, quanta afeição os judeus tinham por aqueles irmãos dele quando estavam vivos, e com quanta satisfação se lembravam deles agora que haviam perecido por causa dele. Por isso resolveu, por todos os meios possíveis, desfazer aqueles compromissos de casamento.
Ele tinha medo de tratar desse assunto de maneira sutil com o pai, que era difícil de agradar e logo se abalava à menor suspeita. Por isso arriscou ir falar com ele diretamente e suplicar-lhe, cara a cara, que não o privasse daquela dignidade que tivera o prazer de lhe conceder, e que ele não ficasse apenas com o título vazio de rei enquanto o poder estivesse nas mãos de outros. Dizia que nunca conseguiria manter o governo se o filho de Alexandre tivesse tanto o avô Arquelau quanto Feroras como tutores. E implorou-lhe com insistência que, já que havia tantos membros da família real vivos, mudasse aqueles casamentos [pretendidos]. O rei tinha então nove esposas e filhos de sete delas. O próprio Antípater nascera de Doris, e Herodes [Filipe] de Mariane, a filha do sumo sacerdote. Antipas e Arquelau eram filhos de Maltace, a samaritana, assim como a filha dele, Olímpia, que se casara com um filho de seu irmão José. De Cleópatra de Jerusalém ele tivera Herodes e Filipe, e de Palas, Fasael. Tinha também duas filhas, Roxana e Salomé, uma de Fedra e outra de Élpis. Tinha ainda duas esposas que não tinham filhos, uma sua prima em primeiro grau e a outra sua sobrinha. Além dessas, tinha duas filhas, as irmãs de Alexandre e Aristóbulo, nascidas de Mariane. Como, portanto, a família real era tão numerosa, Antípater pediu-lhe que mudasse aqueles casamentos pretendidos.
Quando o rei percebeu a disposição em que Antípater estava em relação a esses órfãos, ficou irritado, e veio-lhe à mente uma suspeita sobre aqueles filhos que ele mandara matar: se isso não teria sido provocado pelas mentiras de Antípater. Por isso, naquele momento, deu a Antípater uma resposta longa e ríspida e mandou-o embora. Mais tarde, no entanto, deixou-se persuadir com astúcia pelas suas bajulações e mudou os casamentos. Casou a filha de Aristóbulo com ele e o filho dele com a filha de Feroras.
Pode-se aprender por este exemplo quanto era capaz de conseguir esse bajulador Antípater, conseguindo até o que Salomé, em circunstâncias semelhantes, não conseguiu. Pois quando ela, que era irmã de Herodes, desejou ardentemente, por intermédio de Júlia, a esposa de César, obter permissão para se casar com Sileu, o árabe, Herodes jurou que a consideraria sua inimiga ferrenha, a menos que ela abandonasse aquele projeto. Ele também fez com que ela, contra a sua própria vontade, se casasse com Alexas, um amigo seu, e ordenou que uma das filhas dela se casasse com o filho de Alexas, e a outra com o tio materno de Antípater. Quanto às filhas que o rei tivera de Mariane, uma casou-se com Antípater, filho de sua irmã, e a outra com Fasael, filho de seu irmão.