A Guerra dos Judeus - Livro I 30
Livro I: dos Macabeus à morte de Herodes, o Grande
Quando Herodes investigou a morte de Feroras, descobriu-se que Antípater tinha preparado uma poção venenosa para ele. Herodes expulsa do palácio Doris e seus cúmplices, e também Mariane, e apaga do testamento o filho dela, Herodes.
Mas agora o castigo recaiu sobre o verdadeiro autor de tudo, Antípater, e começou a partir da morte de Feroras. Alguns dos libertos de Feroras procuraram o rei com o semblante abatido e lhe contaram que seu irmão tinha sido morto com veneno. Disseram que a esposa de Feroras lhe trouxera algo preparado de modo incomum e que, assim que ele comeu, foi logo acometido pela doença. Contaram também que, dois dias antes, a mãe e a irmã de Antípater haviam trazido uma mulher da Arábia, perita em misturar tais drogas, para que preparasse uma poção amorosa para Feroras. Em vez de uma poção amorosa, no entanto ela lhe deu um veneno mortal, e isso foi arranjado por Sileu, que conhecia aquela mulher.
O rei ficou profundamente perturbado com tantas suspeitas e mandou torturar as servas e também algumas das mulheres livres. Uma delas gritou em meio à agonia: "Que o Deus que governa a terra e o céu castigue a autora de todas estas nossas desgraças, a mãe de Antípater!" O rei aproveitou essa confissão e seguiu investigando a verdade do caso. Foi assim que essa mulher revelou a amizade da mãe de Antípater com as mulheres de Feroras e de Antípater, além dos encontros secretos delas. Revelou também que Feroras e Antípater, ao voltarem da casa do rei, passaram uma noite inteira bebendo com elas e não permitiram que ninguém, nem servo nem serva, estivesse presente. Foi uma das mulheres livres quem revelou o caso.
Diante disso, Herodes torturou as servas, uma a uma, separadamente, e todas concordaram de forma unânime com o que já tinha sido revelado. Confirmaram que, conforme combinado, eles partiram, Antípater para Roma e Feroras para a Pereia, pois muitas vezes conversavam assim entre si: "Depois que Herodes matou Alexandre e Aristóbulo, vai cair sobre nós e sobre nossas esposas, porque, se não poupou Mariane nem os filhos dela, não vai poupar ninguém. Por isso é melhor fugir o mais longe possível dessa fera." Contaram ainda que Antípater muitas vezes se lamentava diante da mãe, dizendo que já tinha cabelos brancos na cabeça enquanto o pai parecia rejuvenescer a cada dia, e que talvez a morte o alcançasse antes que ele começasse de fato a reinar. Dizia que, mesmo que Herodes morresse, o que ninguém sabia quando seria, ele poderia desfrutar da sucessão por pouco tempo apenas, pois aquelas cabeças de Hidra, os filhos de Alexandre e de Aristóbulo, estavam crescendo. Dizia também que o pai o privava da esperança de ser sucedido pelos próprios filhos, pois o sucessor após a morte dele não seria nenhum de seus filhos, mas Herodes, o filho de Mariane. Nesse ponto Herodes estava claramente fora de si ao imaginar que seu testamento se cumpriria, pois ele cuidaria de que nenhum de seus descendentes restasse, já que era, de todos os pais, o que mais odiava os próprios filhos. Mas ao irmão ele odiava ainda mais, e por isso, pouco antes, lhe dera cem talentos para que não tivesse contato com Feroras. E quando Feroras perguntou: "Em que nós o prejudicamos?", Antípater respondeu: "Quem dera ele apenas nos tirasse tudo o que temos e nos deixasse nus mas vivos. É impossível escapar dessa fera, tão dada ao assassínio, que não nos permite amar ninguém abertamente, embora estejamos juntos em segredo. No entanto poderíamos estar juntos abertamente também, se tivéssemos a coragem e a força de homens."
Tudo isso foi dito pelas mulheres sob tortura, inclusive que Feroras tinha decidido fugir com elas para a Pereia. Herodes deu crédito a tudo o que disseram por causa do episódio dos cem talentos, pois sobre eles não tinha conversado com ninguém, somente com Antípater. Por isso descarregou sua ira primeiro sobre a mãe de Antípater. Tomou dela todos os adornos que lhe dera, que haviam custado muitos talentos, e a expulsou do palácio pela segunda vez. Quanto às mulheres de Feroras, depois das torturas ele passou a tratá-las com cuidado, agora reconciliado com elas. Mas ele próprio estava em grande consternação, inflamado a cada suspeita, e por medo levou muitas pessoas inocentes à tortura, receando deixar algum culpado sem ser torturado.
Foi então que ele se pôs a interrogar Antípater de Samaria, que era o administrador de [seu filho] Antípater. Ao torturá-lo, descobriu que Antípater tinha mandado buscar uma poção de veneno mortal para ele no Egito, por meio de Antífilo, um companheiro seu. Descobriu que Teúdio, tio de Antípater, recebeu o veneno dele e o entregou a Feroras, pois Antípater o havia incumbido de eliminar o pai enquanto ele estivesse em Roma, livrando-se assim da suspeita de fazê-lo pessoalmente. Descobriu também que Feroras confiou essa poção à esposa. O rei então mandou chamá-la e ordenou que lhe trouxesse imediatamente o que tinha recebido. Ela saiu de casa como se fosse buscá-lo, mas atirou-se do alto da casa, para evitar qualquer interrogatório e tortura do rei. Aconteceu, no entanto ao que parece pela providência de Deus, que pretendia levar Antípater ao castigo, que ela não caiu de cabeça, mas sobre outras partes do corpo, e sobreviveu. Quando a trouxeram diante dele, o rei cuidou dela, pois a princípio ela ficou sem sentidos por causa da queda, e perguntou por que tinha se atirado. Jurou a ela que, se dissesse a verdade real, a livraria do castigo, mas que, se escondesse alguma coisa, mandaria despedaçar seu corpo com tormentos e não deixaria parte alguma para ser sepultada.
Diante disso, a mulher fez uma breve pausa e então disse: "Por que eu haveria de calar esses grandes segredos, agora que Feroras está morto, se isso só serviria para salvar Antípater, que é a perdição de todos nós? Ouça então, ó rei, e sejam você e o próprio Deus, que não pode ser enganado, testemunhas da verdade do que vou dizer. Quando você estava sentado chorando ao lado de Feroras, enquanto ele morria, foi então que ele me chamou e disse: 'Minha querida esposa, eu me enganei profundamente quanto aos sentimentos de meu irmão por mim. Odiei quem é tão afetuoso comigo e tramei matar quem está tão aflito por mim antes mesmo de eu morrer. Quanto a mim, recebo a recompensa de minha impiedade. Mas traga o veneno que Antípater deixou conosco, que você guarda para destruí-lo, e queime-o imediatamente diante dos meus olhos, para que eu não fique sujeito ao vingador no mundo invisível.' Eu o trouxe como ele pediu e lancei a maior parte no fogo, mas guardei um pouco para meu próprio uso, contra um futuro incerto e por medo de você."
Tendo dito isso, ela trouxe a caixa, que continha uma pequena quantidade dessa poção. O rei a deixou em paz e transferiu as torturas para a mãe e o irmão de Antífilo. Ambos confessaram que Antífilo trouxe a caixa do Egito e que tinham recebido a poção de um irmão dele, que era médico em Alexandria. Então os espíritos de Alexandre e de Aristóbulo percorreram todo o palácio e tornaram-se os investigadores e reveladores do que de outra forma não poderia ser descoberto, levando ao interrogatório até mesmo os que estavam mais livres de suspeita. Assim se descobriu que Mariane, filha do sumo sacerdote, sabia dessa trama, e os próprios irmãos dela, ao serem torturados, confirmaram que era assim. Diante disso, o rei vingou na criança a insolente tentativa da mãe e apagou de seu testamento Herodes, o filho que tivera com ela, que antes havia sido nomeado ali como sucessor de Antípater.