A Guerra dos Judeus - Livro I 11

Livro I: dos Macabeus à morte de Herodes, o Grande

Herodes é feito procurador de toda a Síria. Malico tem medo dele e elimina Antípater com veneno, e então os tribunos dos soldados são convencidos a matá-lo.

Nesse tempo estourou uma grande guerra entre os romanos, depois que Cássio e Bruto mataram César de forma súbita e traiçoeira, quando ele já governava havia três anos e sete meses. Esse assassinato provocou enorme agitação, e os homens poderosos entraram em violento conflito uns com os outros. Cada um aderiu ao partido em que tinha mais esperança de subir de posição. Foi assim que Cássio veio para a Síria, para assumir o controle das forças que estavam em Apameia. Lá ele reconciliou Basso e Marco, junto com as legiões que estavam em desavença com ele. Levantou o cerco de Apameia, tomou para si o comando do exército e passou a cobrar tributo das cidades, exigindo dinheiro num grau que elas não tinham como suportar.
O assassinato de Júlio César ocorreu nos Idos de Março (15 de março de 44 a.C.), liderado por Marco Júnio Bruto e Caio Cássio Longino. A guerra civil que Josefo descreve aqui opôs os assassinos (Cássio e Bruto) aos cesarianos (Marco Antônio e o jovem Otaviano, futuro Augusto), e se decidiu na batalha de Filipos, em 42 a.C.O número que Josefo dá para o governo de César ('três anos e sete meses') é problemático. Depende de quando se conta o início do poder de César, mas não corresponde de forma simples aos marcos romanos conhecidos. Imprecisões cronológicas como essa são frequentes em Josefo, que escrevia décadas depois e dependia de fontes secundárias para a história romana.Cássio governou a Síria como procônsul em 43 a.C. e financiou seu exército extorquindo as cidades da região. O episódio de Apameia e a reconciliação de Basso e Múrcio (o 'Marco' do texto) são confirmados em linhas gerais pela própria narrativa paralela de Josefo nas 'Antiguidades Judaicas' (livro 14).
Ele ordenou que os judeus entregassem setecentos talentos. Antípater, por medo das ameaças de Cássio, dividiu a arrecadação dessa soma entre seus filhos e entre outros de seus conhecidos, para ser feita imediatamente. Entre esses, exigiu que um certo Malico, que era seu inimigo, cumprisse também a sua parte, coisa que a necessidade o forçou a fazer. Herodes, antes de tudo, abrandou a fúria de Cássio trazendo a parte da Galileia, que era de cem talentos, e por isso ficou em altíssimo favor com ele. Quando Cássio repreendeu os demais por demorarem, ele se voltou irado contra as próprias cidades: assim, reduziu à escravidão Gofna, Emaús e duas outras de menor importância. Mais ainda, ele agiu como se fosse matar Malico, por não ter se apressado mais em recolher o tributo. Mas Antípater impediu a ruína desse homem e das outras cidades, e conquistou o favor de Cássio entregando cem talentos de imediato.
A exigência de setecentos talentos é registrada também nas 'Antiguidades Judaicas' (14.272). É uma soma enorme: comentadores antigos estimavam algo próximo à metade da receita anual que Herodes teria depois como rei. Números desse porte em Josefo devem ser lidos com cautela, mas a ordem de grandeza serve sobretudo para mostrar o peso da extorsão romana sobre a Judeia.As cidades reduzidas à escravidão por não pagarem o tributo (Gofna e Emaús, mais Lida e Tamna na versão das 'Antiguidades') eram localidades reais da Judeia. Emaús (Emaús-Nicópolis, no atual Imwas/parque Canadá) foi escavada e ocupada por longos séculos. Vender populações inteiras como escravos era prática romana padrão contra comunidades inadimplentes ou rebeldes, e não exagero retórico de Josefo.Antípater, pai de Herodes, era um idumeu (edomita convertido ao judaísmo) que serviu como administrador de fato da Judeia sob o sumo sacerdote Hircano II. A rapidez com que Herodes entregou os cem talentos da Galileia ilustra o programa político da família: ganhar o favor de quem detinha o poder em Roma, fosse quem fosse o vencedor das guerras civis.
No entanto, depois que Cássio partiu, Malico esqueceu a gentileza que Antípater lhe fizera e passou a tramar repetidos planos contra aquele que o havia salvado, pressionando para tirá-lo do caminho, já que ele era um obstáculo às suas práticas malignas. Mas Antípater tinha tanto medo do poder e da astúcia desse homem que atravessou o Jordão para reunir um exército que o protegesse das tramas traiçoeiras de Malico. Quando Malico foi flagrado em seu plano, valeu-se do descaramento para enganar os filhos de Antípater, pois iludiu por completo Fasael, que era guardião de Jerusalém, e Herodes, a quem fora confiado o armamento de guerra. Conseguiu isso com muitas desculpas e juramentos, e os convenceu a obter para ele a reconciliação com o pai. Assim ele foi de novo preservado por Antípater, que dissuadiu Marco, então governador da Síria, da resolução de matar Malico por causa de suas tentativas de revolta.
Na guerra que opôs Cássio e Bruto, de um lado, ao jovem César [Augusto] e a Antônio, do outro, Cássio e Marco reuniram um exército na Síria. Como Herodes provavelmente teria grande participação no fornecimento de suprimentos, eles o fizeram procurador de toda a Síria e lhe deram um exército de infantaria e cavalaria. Cássio também lhe prometeu que, terminada a guerra, o tornaria rei da Judeia. Mas aconteceu que o poder e as esperanças do filho foram a causa da perdição do pai. Como Malico temia isso, subornou com dinheiro um dos copeiros do rei para dar uma poção envenenada a Antípater. Assim ele se tornou vítima da maldade de Malico e morreu num banquete. Era um homem ativo na administração dos negócios, alguém que havia recuperado o governo para Hircano e o conservara em suas mãos.
Aqui o texto explicita a guerra civil entre Cássio e Bruto, de um lado, e Otaviano (o 'jovem César', depois Augusto) e Marco Antônio, do outro. Cássio nomear Herodes procurador da Síria e prometer-lhe a realeza da Judeia mostra como a ascensão de Herodes dependeu de apostar nos protagonistas romanos certos. Cássio perderia em Filipos (42 a.C.), e Herodes migraria seu apoio para Antônio e depois para Otaviano sem grande dificuldade.Convém lembrar que Josefo escreve sob patrocínio da dinastia flaviana, em Roma, e tende a apresentar Herodes e a colaboração com o poder romano sob luz favorável quando isso serve à sua narrativa. Aqui, no entanto, o relato é sobretudo factual e tem paralelo nas 'Antiguidades Judaicas', o que reduz o peso do viés nesta passagem específica.
Quando Malico foi suspeito de envenenar Antípater, e a multidão se enfureceu com ele por isso, ele negou e fez o povo acreditar que era inocente. Também se preparou para ganhar maior destaque e recrutou soldados, pois não imaginava que Herodes ficaria quieto. E Herodes de fato veio contra ele com um exército, para vingar a morte do pai. Mas, ao ouvir o conselho de seu irmão Fasael de não puni-lo de maneira aberta, para que a multidão não caísse em sedição, aceitou a defesa de Malico e declarou que o livrava da suspeita. Também promoveu um funeral pomposo para o pai.
Herodes foi então a Samaria, que estava em tumulto, e pacificou a cidade. Depois, na festa [de Pentecostes], voltou a Jerusalém levando consigo seus homens armados. Diante disso, Hircano, a pedido de Malico, que temia a aproximação dele, proibiu que se introduzissem estrangeiros para se misturar ao povo do país enquanto eles se purificavam. Mas Herodes desprezou o pretexto, e também aquele que dera a ordem, e entrou de noite. Então Malico veio até ele e lamentou a morte de Antípater. Herodes fingiu acreditar [que aceitava como genuínas aquelas lamentações], embora a custo contivesse a fúria contra ele. Mesmo assim, lamentou ele próprio o assassinato do pai numa carta a Cássio, que por outros motivos também odiava Malico. Cássio mandou-lhe a resposta de que vingasse nele a morte do pai e, em segredo, ordenou aos tribunos sob seu comando que ajudassem Herodes na ação justa que ele planejava.
E porque, com a tomada de Laodiceia por Cássio, os homens poderosos haviam se reunido de toda parte, com presentes e coroas nas mãos, Herodes destinou esse momento para a punição de Malico. Quando Malico desconfiou disso, estando em Tiro, resolveu retirar em segredo o filho de entre os habitantes da cidade, onde ele estava como refém, enquanto se preparava para fugir para a Judeia. O desespero de não conseguir escapar o levou a pensar em coisas maiores, pois ele esperava sublevar a nação numa revolta contra os romanos enquanto Cássio estava ocupado com a guerra contra Antônio, e assim depor Hircano com facilidade e tomar a coroa para si.
Mas o destino riu de suas esperanças, pois Herodes previu aquilo que ele tramava com tanto empenho e convidou tanto Hircano quanto ele para um jantar. Então chamou um dos principais servos que estavam a seu lado e o mandou sair, como se fosse preparar as coisas para o jantar, mas na verdade para avisar de antemão sobre a emboscada armada contra Malico. Os tribunos lembraram as ordens que Cássio lhes dera, saíram da cidade com as espadas nas mãos e, na orla do mar, cercaram Malico por todos os lados e o mataram com muitos golpes. Diante disso, Hircano ficou imediatamente apavorado, a ponto de desmaiar e cair com o susto. Foi recuperado com dificuldade e, quando se recobrou, perguntou quem havia matado Malico. Um dos tribunos respondeu que aquilo fora feito por ordem de Cássio, e ele disse: "Então Cássio salvou a mim e ao meu país, eliminando alguém que tramava contra ambos." Não se sabe se ele falava conforme o que de fato sentia, ou se o medo era tanto que o obrigou a louvar o ato dizendo isso. De todo modo, foi assim que Herodes executou a punição de Malico.