Cartas - Livro VIII 17
Viagens, propriedades rurais, escravos e o exercício da virtude
Caio Plínio ao seu caro Macrino, saudações.
Acaso aí também o céu está cruel e revolto? Aqui há tempestades sem fim e enchentes frequentes. O Tibre transbordou do seu leito e cobre profundamente as margens mais baixas;
embora esvaziado pelo canal que o previdentíssimo imperador construiu, oprime os vales, inunda os campos, e onde o solo é plano, vê-se água em lugar de solo. Por isso, os rios que costuma receber e levar misturados às suas águas, ele os repele, por assim dizer, e os faz voltar, e assim, com águas alheias, cobre os campos que ele próprio não toca.
O Ânio, o mais delicado dos rios, e por isso como que convidado e retido pelas vilas vizinhas, em grande parte derrubou e arrastou os bosques que lhe davam sombra; arruinou montes e, bloqueado em vários pontos pela massa do que desmoronava, enquanto procurava o caminho perdido, derrubou casas e lançou-se e ergueu-se sobre as ruínas.
Os que aquela tempestade surpreendeu em terras mais altas viram, num lugar, os aparatos dos ricos e os móveis pesados; em outro, os instrumentos do campo; ali, os bois, os arados, os condutores; aqui, rebanhos soltos e livres; e, entre tudo isso, troncos de árvores ou vigas e telhados de vilas boiando variada e largamente.
E nem mesmo aqueles lugares aonde o rio não chegou ficaram livres do desastre. Pois, em vez do rio, houve a chuva contínua e os turbilhões precipitados das nuvens, derrubadas as obras que cercam os campos preciosos, sacudidos e até derrubados os monumentos. Muitos foram, por desastres desse tipo, mutilados, soterrados, esmagados, e os prejuízos foram agravados pelos lutos.
Temo que algo semelhante aconteça aí, na medida do perigo, e peço a você que, se nada disso houver, atenda o quanto antes à minha aflição, e, se algo disso houver, que também me informe. Pois pouco difere se você sofre a desgraça ou a espera; só que há um limite para o sofrer, não há para o temer. Pois você sofre tanto quanto sabe que aconteceu, e teme tanto quanto pode acontecer. Adeus.