Cartas - Livro V 9
As villas, os testamentos, a educação e a memória dos mortos
Caio Plínio ao seu amigo Semprônio Rufo, saudações.
Eu tinha descido à basílica Júlia para ouvir aqueles a quem deveria responder no adiamento mais próximo.
Os juízes estavam sentados, os decênviros já tinham chegado, os advogados andavam de um lado para o outro, e havia um longo silêncio; por fim, veio um aviso do pretor. Os centênviros foram dispensados, o dia foi suspenso, e eu fiquei contente, pois nunca estou tão preparado que não me alegre com um adiamento.
A causa da demora foi o pretor Nepos, que julga conforme as leis. Ele tinha publicado um breve edito, advertindo acusadores e réus de que executaria o que estava contido num decreto do senado.
Anexo ao edito estava o decreto do senado: por ele, todos os que tivessem qualquer pendência eram obrigados a jurar, antes de agir, que nada haviam dado, prometido ou garantido a ninguém pela advocacia. Com essas palavras e mil outras, ficava proibido vender e comprar serviços de advocacia; mas, concluído o processo, permitia-se dar dinheiro até o limite de dez mil sestércios.
O pretor que preside o tribunal dos centênviros, abalado por essa atitude de Nepos, e querendo deliberar se seguiria o exemplo, nos deu um descanso inesperado.
Enquanto isso, na cidade inteira o edito de Nepos é ora criticado, ora elogiado. Muitos dizem: 'Encontramos quem endireitasse o torto! E daí? Antes deste não houve pretores? E quem é este, para corrigir os costumes públicos?' Outros, ao contrário: 'Fez muito bem; antes de assumir o cargo, conheceu as leis, leu os decretos do senado, reprime os acordos vergonhosos e não permite que uma coisa tão nobre seja vendida de modo tão torpe.'
Falas assim por toda parte, que, no entanto, pesarão para um lado ou outro conforme o resultado. É de todo injusto, mas é prática aceita, que decisões honestas ou torpes sejam aprovadas ou reprovadas conforme acabem mal ou bem. Daí que em geral os mesmos atos recebem ora o nome de diligência, ora de vaidade, ora de liberdade, ora de loucura. Até logo.