Cartas - Livro IV 15
Cartas sobre casamento, generosidade cívica, processos e a arte de escrever
Caio Plínio a seu caro Minício Fundano, saudações.
Se em algo me deixo guiar pelo juízo, é certamente nisto: que tenho um afeto singular por Asínio Rufo. É um homem notável e o maior admirador dos homens de bem. E por que não me contaria também entre os homens de bem? Esse mesmo Rufo abraçou com estreita intimidade Cornélio Tácito (você sabe que homem é ele).
Portanto, se você estima a nós dois, é forçoso que pense o mesmo de Rufo, já que a semelhança de caráter é o vínculo mais firme para unir amizades.
Ele tem vários filhos. Pois também nisso cumpriu o dever de um excelente cidadão, ao querer desfrutar amplamente da fecundidade da esposa, numa época em que para muitos até um único filho pesa, tantas são as vantagens de não ter herdeiros. Desprezando essas vantagens, ele assumiu até o nome de avô. Pois é avô, e isso graças a Satúrio Firmo, a quem você amará como eu, se o examinar de perto como eu fiz.
Digo tudo isto para que você saiba quão ampla e numerosa família vai obrigar com um único favor; e a pedi-lo me levam, primeiro, o desejo, e depois um bom presságio.
Pois desejamos e auguramos para você o consulado no próximo ano: é o que as suas virtudes e o juízo do imperador nos levam a prever.
Acontece também que, no mesmo ano, será questor o mais velho dos filhos de Rufo, Asínio Basso, um jovem (não sei se devo dizer o que o pai quer que eu pense e diga, mas o recato do rapaz me proíbe) melhor que o próprio pai.
É difícil que você acredite em mim sobre alguém ausente (embora costume acreditar em tudo), quando digo que há nele tanta dedicação, honestidade, erudição, talento, aplicação e memória, quanto você descobrirá pela própria experiência.
Eu gostaria que tivéssemos uma época tão fecunda em boas qualidades que você devesse preferir alguns outros a Basso. Então eu seria o primeiro a exortá-lo e a aconselhá-lo a olhar em volta e a ponderar longamente quem escolher de preferência.
Mas, na verdade, não quero dizer nada de arrogante sobre o meu amigo; só digo isto: que o jovem é digno de você o adotar como filho, ao modo dos antigos. Homens sábios, como você, devem receber da república tais filhos quais costumamos desejar da natureza.
Será uma honra para você, cônsul, ter um questor cujo pai foi pretor, cujos parentes são consulares, para os quais ele, embora ainda muito jovem, já é, no juízo deles, um ornamento recíproco.
Portanto, atenda aos meus pedidos, siga o meu conselho e, acima de tudo, perdoe-me se pareço apressado: primeiro, porque o amor quase sempre se adianta aos próprios votos; depois, porque numa cidade em que tudo se faz como por quem chega primeiro, o que espera o tempo legal não chega maduro, mas tardio; enfim, porque a própria antecipação das coisas que se deseja alcançar já é agradável.
Que Basso já o respeite como cônsul, que você o estime como questor, e que nós, que amamos tanto a um quanto ao outro, desfrutemos de uma dupla alegria.
De fato, como amamos a você e a Basso a ponto de o ajudarmos a obter as honras com todo o nosso empenho, esforço e influência, seja ele questor de quem for, e seja qual for o questor que lhe couber, será para nós muito grato se pudermos reunir o nosso zelo no mesmo jovem, conciliando a minha amizade e o seu consulado, e se, enfim, você de todos for o meu principal apoiador, você cujo voto o senado tão de bom grado favorece e em cujo testemunho tanto confia. Até logo.