Antiguidades Judaicas - Livro XIV 4
Livro XIV: Pompeu, Roma e a ascensão de Herodes
Como Pompeu, quando os cidadãos de Jerusalém fecharam os portões contra ele, sitiou a cidade e a tomou à força. E também o que mais ele fez na Judeia.
Pompeu acampou em Jericó (onde cresce a palmeira e aquele bálsamo que é o mais precioso de todos os unguentos: quando se faz um corte na madeira com uma pedra afiada, ele escorre dali como uma seiva) e de manhã marchou para Jerusalém. Diante disso, Aristóbulo se arrependeu do que vinha fazendo, foi até Pompeu, [prometeu] dar-lhe dinheiro, recebê-lo em Jerusalém e pediu que ele encerrasse a guerra e fizesse o que quisesse em paz. Atendendo ao pedido, Pompeu o perdoou e enviou Gabínio com soldados para receber o dinheiro e a cidade. Mas nada disso se cumpriu: Gabínio voltou, barrado da cidade e sem ter recebido nada do dinheiro prometido, porque os soldados de Aristóbulo não deixaram que os acordos fossem executados. Pompeu ficou furioso com isso, prendeu Aristóbulo e marchou ele mesmo para a cidade, que era forte por todos os lados, exceto ao norte, onde não estava tão bem fortificada. Havia um fosso largo e profundo cercando a cidade, e dentro dele ficava o templo, que por sua vez estava rodeado por uma muralha de pedra muito resistente.
Houve então uma divisão entre os homens que estavam dentro da cidade, que não chegavam a acordo sobre o que fazer naquela situação. Alguns achavam melhor entregar a cidade a Pompeu, mas o partido de Aristóbulo os incitava a fechar os portões, já que ele estava preso. Estes últimos se anteciparam aos demais, tomaram o templo, destruíram a ponte que ligava o templo à cidade e se prepararam para resistir a um cerco. Os outros, no entanto, deixaram entrar o exército de Pompeu e lhe entregaram tanto a cidade quanto o palácio real. Pompeu então mandou seu lugar-tenente Pisão com um exército, instalou guarnições na cidade e no palácio para protegê-los e fortificou as casas que ficavam junto ao templo, assim como todas as mais afastadas e fora dele. Primeiro ofereceu condições de acordo aos que estavam dentro. Mas como não aceitaram o que se pedia, ele cercou com uma muralha todos os lugares ao redor, e Hircano o ajudava de bom grado em tudo. Pompeu armou seu acampamento dentro [da muralha], na parte norte do templo, onde o ataque era mais viável. Mas mesmo desse lado havia grandes torres, um fosso cavado e um vale profundo cercando tudo. Nas partes voltadas para a cidade havia precipícios, e a ponte por onde Pompeu tinha entrado fora destruída. Ainda assim, dia após dia, com muito trabalho, foi erguida uma rampa, enquanto os romanos cortavam material para ela nos arredores. Quando essa rampa foi erguida o suficiente e o fosso foi preenchido, ainda que de forma precária por causa de sua enorme profundidade, ele trouxe de Tiro suas máquinas de guerra e aríetes, posicionou-os sobre a rampa e atacou o templo com as pedras lançadas contra ele. E se não fosse nosso costume, desde os dias de nossos antepassados, de descansar no sétimo dia, essa rampa jamais teria sido concluída, por causa da resistência que os judeus fariam. Pois embora nossa lei nos permita defender-nos dos que começam a lutar e nos atacam, ela não nos permite atacar nossos inimigos enquanto eles fazem qualquer outra coisa.
Quando os romanos entenderam isso, nos dias que chamamos de sábados eles não lançavam nada contra os judeus nem travavam batalha aberta com eles, mas erguiam suas rampas de terra e adiantavam suas máquinas para que pudessem agir nos dias seguintes. E qualquer um pode aprender com isso a enorme devoção que dedicamos a Deus e à observância de suas leis: pois os sacerdotes não foram de modo algum impedidos por medo de suas funções sagradas durante esse cerco, mas continuaram, duas vezes ao dia, de manhã e por volta da nona hora, a oferecer seus sacrifícios sobre o altar. E não deixaram de oferecer esses sacrifícios mesmo quando algum acidente trágico acontecia por causa das pedras lançadas entre eles. Pois embora a cidade tenha sido tomada no terceiro mês, no dia do jejum, na centésima septuagésima nona olimpíada, quando Caio Antônio e Marco Túlio Cícero eram cônsules, e embora o inimigo tenha caído sobre eles e degolado os que estavam no templo, ainda assim os que ofereciam os sacrifícios não puderam ser forçados a fugir, nem pelo medo por suas próprias vidas, nem pelo número dos que já haviam sido mortos. Achavam melhor sofrer o que quer que viesse a acontecer junto a seus próprios altares do que omitir qualquer coisa que suas leis exigiam deles. E para mostrar que isso não é mera bravata nem um elogio que manifesta um grau falso de nossa devoção, mas a verdade real, apelo aos que escreveram sobre os feitos de Pompeu, entre eles Estrabão e Nicolau [de Damasco], e além desses dois, Tito Lívio, autor da história romana, que todos atestam esse fato.
Quando o aríete foi aproximado, a maior das torres foi abalada por ele e desabou, derrubando parte das fortificações. Os inimigos então invadiram em massa, e Cornélio Fausto, filho de Sila, com seus soldados, foi o primeiro de todos a subir a muralha; depois dele, Fúrio, o centurião, com os que o seguiam, por outro ponto, enquanto Fábio, também centurião, subiu pelo meio com um forte contingente atrás de si. E então tudo virou matança. Alguns judeus foram mortos pelos romanos, outros uns pelos outros. Houve até quem se atirasse dos precipícios ou ateasse fogo às próprias casas e as queimasse, incapazes de suportar a desgraça em que estavam. Dos judeus, caíram doze mil; dos romanos, pouquíssimos. Absalão, que era ao mesmo tempo tio e sogro de Aristóbulo, foi feito prisioneiro. E não foram poucos os abusos cometidos no próprio templo, que em épocas anteriores era inacessível e visto por ninguém. Pois Pompeu entrou nele, e não poucos dos que estavam com ele também, e viram tudo aquilo que a nenhum outro homem era permitido ver, exceto aos sumos sacerdotes. Havia naquele templo a mesa de ouro, o candelabro sagrado, os vasos de libação e uma grande quantidade de especiarias; e, além disso, havia entre os tesouros dois mil talentos de dinheiro sagrado. Mesmo assim, Pompeu não tocou em nada disso, por respeito à religião, e também nesse ponto agiu de modo digno de sua virtude. No dia seguinte, ordenou aos encarregados do templo que o purificassem e trouxessem a Deus as oferendas que a lei exigia, e devolveu o sumo sacerdócio a Hircano, tanto por ele lhe ter sido útil em outros aspectos quanto por ter impedido que os judeus do interior dessem qualquer apoio a Aristóbulo em sua guerra contra ele. Pompeu também executou os que tinham sido os autores daquela guerra, concedeu recompensas adequadas a Fausto e aos outros que subiram a muralha com tanta determinação, tornou Jerusalém tributária aos romanos, retirou aquelas cidades da Celesíria que os habitantes da Judeia tinham conquistado, colocou-as sob o governo do presidente romano e confinou aos seus próprios limites toda a nação, que antes havia se elevado tão alto. Além disso, reconstruiu Gádara, que pouco antes tinha sido demolida, para agradar Demétrio de Gádara, que era seu liberto, e devolveu aos seus próprios habitantes as demais cidades: Hipos, Citópolis, Pela, Dios e Samaria, assim como Marissa, Asdode, Jâmnia e Aretusa, que ficavam nas regiões do interior, além das que tinham sido demolidas; e também as cidades litorâneas: Gaza, Jope, Dora e a Torre de Estratão, que mais tarde Herodes reconstruiu de modo glorioso, ornou com portos e templos e rebatizou de Cesareia. Todas essas cidades Pompeu deixou em estado de liberdade e as anexou à província da Síria.
Os responsáveis por essa desgraça que se abateu sobre Jerusalém foram Hircano e Aristóbulo, por terem provocado uma disputa um contra o outro. Pois foi então que perdemos nossa liberdade, ficamos sujeitos aos romanos, fomos privados daquele território que tínhamos conquistado dos sírios pelas armas e fomos obrigados a devolvê-lo aos sírios. Além disso, em pouco tempo os romanos nos exigiram mais de dez mil talentos. E a autoridade real, que antes era uma dignidade conferida aos que eram sumos sacerdotes por direito de família, passou a ser propriedade de homens comuns. Mas trataremos desses assuntos nos lugares apropriados. Pompeu entregou a Escauro a Celesíria, até o rio Eufrates e o Egito, com duas legiões romanas, e depois partiu para a Cilícia, apressando-se rumo a Roma. Levou também consigo, acorrentados, Aristóbulo e seus filhos. Pois ele tinha duas filhas e outros tantos filhos. Um deles fugiu, mas o mais novo, Antígono, foi levado a Roma junto com suas irmãs.