Antiguidades Judaicas - Livro XIII 16
Livro XIII: a dinastia hasmoneia e as três seitas
Como Alexandra, ao conquistar a boa vontade dos fariseus, manteve o reino por nove anos, e então, depois de realizar muitos feitos gloriosos, morreu.
Depois de tomar a fortaleza, Alexandra agiu como o marido lhe havia recomendado. Falou aos fariseus e colocou tudo nas mãos deles, tanto o destino do corpo quanto os assuntos do reino. Com isso acalmou a ira que tinham contra Alexandre e fez com que passassem a nutrir boa vontade e amizade por ele. Os fariseus então foram ao meio do povo, fizeram discursos, expuseram os feitos de Alexandre e disseram que tinham perdido um rei justo. Com os elogios que lhe dirigiram, levaram o povo a chorar e a se entristecer por ele, de modo que Alexandre teve um funeral mais esplêndido do que qualquer rei anterior. Alexandre deixou dois filhos, Hircano e Aristóbulo, mas entregou o reino a Alexandra. Quanto a esses dois filhos, Hircano de fato não tinha capacidade para conduzir os assuntos públicos e preferia uma vida tranquila. Já o mais novo, Aristóbulo, era um homem ativo e ousado. Quanto à própria Alexandra, ela era amada pelo povo, porque parecia desgostosa com as faltas que o marido tinha cometido.
Assim, ela fez de Hircano sumo sacerdote, porque era o mais velho, mas sobretudo porque ele não se importava em se envolver em política, e deixou os fariseus fazerem tudo. Ordenou também que o povo lhes obedecesse. Restabeleceu ainda as práticas que os fariseus tinham introduzido, segundo as tradições de seus antepassados, e que seu sogro, Hircano, havia abolido. De modo que ela tinha o título de regente, mas os fariseus tinham a autoridade. Eram eles que traziam de volta os exilados e libertavam os prisioneiros, e, em resumo, em nada diferiam de senhores. No entanto, a rainha também cuidava dos assuntos do reino. Reuniu um grande contingente de soldados mercenários e aumentou tanto o próprio exército que se tornou temível para os tiranos vizinhos, dos quais tomava reféns. E o país estava inteiramente em paz, com exceção dos fariseus, pois eles perturbavam a rainha e exigiam que ela matasse aqueles que tinham convencido Alexandre a executar os oitocentos homens. Em seguida degolaram um deles, Diógenes, e depois fizeram o mesmo com vários outros, um após o outro, até que os homens mais poderosos vieram ao palácio, e Aristóbulo com eles. Ele parecia descontente com o que estava acontecendo, e ficou claro que, se tivesse oportunidade, não permitiria que a mãe continuasse daquele jeito. Esses homens lembraram à rainha os grandes perigos pelos quais tinham passado e os grandes feitos que tinham realizado, com os quais demonstraram a firmeza de sua lealdade ao senhor deles, a tal ponto que tinham recebido dele as maiores demonstrações de favor. E pediram que ela não destruísse por completo as esperanças deles, como agora acontecia, fazendo com que, depois de escaparem dos riscos que vinham de seus inimigos declarados, fossem eliminados em casa por seus inimigos ocultos, como animais, sem socorro algum. Disseram também que, se seus adversários se contentassem com os que já tinham sido mortos, eles suportariam o ocorrido com paciência, por causa do afeto natural que tinham por seus governantes. Mas se deviam esperar o mesmo também no futuro, então imploravam que ela os dispensasse de seu serviço. Pois não suportavam a ideia de tentar qualquer meio de salvação sem ela, e preferiam morrer de boa vontade diante do portão do palácio, caso ela não os perdoasse. E que era uma grande vergonha, tanto para eles quanto para a rainha, que, ao serem por ela abandonados, ficassem sujeitos ao açoite dos inimigos do marido dela. Pois Aretas, o rei árabe, e os monarcas dariam qualquer recompensa para conseguir homens como eles na condição de auxiliares estrangeiros, homens cujos próprios nomes, antes mesmo que suas vozes fossem ouvidas, talvez já fossem temíveis. Mas se não pudessem obter esse segundo pedido, e se ela tivesse decidido preferir os fariseus a eles, insistiam então que ela os distribuísse, um a um, por suas fortalezas. Pois se algum demônio fatal mantinha um rancor constante contra a casa de Alexandre, eles estariam dispostos a assumir sua parte e a viver ali em condição modesta.
Enquanto esses homens falavam assim e invocavam o espírito de Alexandre, pedindo compaixão pelos que já tinham sido mortos e pelos que corriam o mesmo risco, todos os presentes irromperam em lágrimas. Mas foi Aristóbulo quem mais deixou claros os seus sentimentos, usando muitas expressões de censura contra a mãe. Ele dizia: "Não, a verdade é esta: eles mesmos foram os autores de suas próprias desgraças, pois permitiram que uma mulher, que contra toda razão estava louca de ambição, reinasse sobre eles, quando havia filhos na flor da idade mais aptos para isso." Então Alexandra, sem saber como agir com decoro, entregou as fortalezas a eles, todas exceto Hircânia, Alexandrium e Maquero, onde estavam seus principais tesouros. Pouco depois, enviou também o filho Aristóbulo com um exército a Damasco, contra Ptolomeu, chamado Meneu, que era um vizinho tão ruim para a cidade. Mas ele não fez nada de relevante ali e voltou para casa.
Por essa época, chegou a notícia de que Tigranes, o rei da Armênia, havia invadido a Síria com quinhentos mil soldados e marchava contra a Judeia. Essa notícia, como é de se esperar, aterrorizou a rainha e a nação. Por isso enviaram a ele muitos presentes valiosos, e também embaixadores, justo quando ele sitiava Ptolemaida. Pois Selene, a rainha, a mesma também chamada de Cleópatra, governava então a Síria, e havia convencido os habitantes a barrar Tigranes. Assim, os embaixadores judeus intercederam junto a ele e suplicaram que não decidisse nada de severo a respeito da rainha ou da nação deles. Ele os elogiou pelas homenagens que lhe prestaram, de uma distância tão grande, e lhes deu boas esperanças de seu favor. Mas, assim que Ptolemaida foi tomada, chegou a Tigranes a notícia de que Luculo, perseguindo Mitrídates, não conseguira alcançá-lo, pois este tinha fugido para a Ibéria, mas estava devastando a Armênia e sitiando suas cidades. Quando soube disso, Tigranes voltou para casa.
Depois disso, quando a rainha caiu numa doença perigosa, Aristóbulo decidiu tentar tomar o governo. Então escapou em segredo, à noite, com apenas um de seus servos, e foi às fortalezas onde estavam instalados os amigos que o eram desde os dias de seu pai. Pois, assim como há muito tempo estava descontente com a conduta da mãe, agora temia ainda mais que, com a morte dela, toda a sua família ficasse sob o poder dos fariseus, já que via a incapacidade do irmão, que deveria suceder no governo. Ninguém estava a par do que ele fazia, exceto a esposa, que ele deixou em Jerusalém com os filhos. Primeiro chegou a Agaba, onde estava Galestes, um dos homens poderosos mencionados antes, e foi recebido por ele. Ao amanhecer, a rainha percebeu que Aristóbulo tinha fugido, e por algum tempo supôs que a partida dele não fosse para promover nenhuma revolta. Mas quando os mensageiros chegaram um após o outro, com a notícia de que ele tinha tomado a primeira posição, a segunda posição e todas as posições, pois assim que uma começava, todas se submetiam ao seu comando, foi então que a rainha e a nação caíram na maior desordem. Pois perceberam que não demoraria muito até que Aristóbulo conseguisse se firmar no governo. O que mais temiam era isto: que ele os castigasse pelo tratamento insano que sua casa tinha recebido deles. Por isso decidiram prender a esposa e os filhos dele e mantê-los na fortaleza que ficava acima do templo. Houve então uma enorme afluência de pessoas que vieram a Aristóbulo de toda parte, a ponto de ele ter à sua volta uma espécie de séquito real. Pois em pouco mais de quinze dias tomou vinte e duas praças-fortes, o que lhe deu a oportunidade de reunir um exército do Líbano, da Tracônites e dos monarcas. Pois os homens se deixam levar facilmente pelo maior número e a ele se submetem com facilidade. Além disso, supunham que, ao lhe prestar ajuda quando ele não podia esperá-la, eles, assim como ele, teriam as vantagens que viriam de ele se tornar rei, porque tinham sido a causa de ele conquistar o reino. Então os anciãos dos judeus, e Hircano com eles, foram até a rainha e pediram que ela lhes desse sua opinião sobre a situação atual. Pois Aristóbulo era, na prática, senhor de quase todo o reino, por possuir tantas praças-fortes, e era absurdo que eles tomassem qualquer decisão por conta própria, por pior que ela estivesse, enquanto ela ainda vivia, e que o perigo cairia sobre eles em pouco tempo. Mas ela mandou que fizessem o que julgassem apropriado: que ainda tinham muitas circunstâncias a seu favor, uma nação animada, um exército e dinheiro em seus diversos tesouros, pois ela já tinha pouca preocupação com os assuntos públicos agora, quando as forças do seu corpo já lhe faltavam.
Pouco depois de dizer isso a eles, ela morreu, tendo reinado nove anos e vivido ao todo setenta e três. Foi uma mulher que não mostrou nenhum sinal da fraqueza do seu sexo. Pois era sagaz ao mais alto grau em sua ambição de governar, e demonstrou com suas ações, ao mesmo tempo, que sua mente era apta para a ação e que às vezes os próprios homens revelam o pouco entendimento que têm pelos frequentes erros que cometem em matéria de governo. Pois ela sempre preferiu o presente ao futuro e colocou o poder de um domínio autoritário acima de tudo, e, em comparação com isso, não dava atenção ao que era bom ou ao que era certo. No entanto, levou os assuntos de sua casa a uma condição tão infeliz que foi a causa de essa autoridade lhe ser tirada, e isso não muito tempo depois, autoridade que ela tinha obtido por meio de inúmeros riscos e infortúnios. E tudo isso por desejo do que não pertence a uma mulher, e tudo por concordar, em suas decisões, com os que tinham má vontade para com a própria família, e por deixar a administração sem o apoio adequado de grandes homens. De fato, sua gestão, durante sua administração, enquanto viveu, foi tal que encheu o palácio, após sua morte, de calamidades e perturbações. Mesmo assim, embora esse tivesse sido seu modo de governar, ela manteve a nação em paz. E esta é a conclusão dos assuntos de Alexandra.