Antiguidades Judaicas - Livro XIII 15
Livro XIII: a dinastia hasmoneia e as três seitas
Como Antíoco, chamado Dioniso, e depois dele Aretas, fizeram expedições contra a Judeia. E também como Alexandre tomou muitas cidades, depois voltou a Jerusalém, e, após uma doença de três anos, morreu. E que conselho ele deu a Alexandra.
Depois disso, Antíoco, chamado Dioniso, irmão de Filipe, aspirou ao poder. Veio a Damasco, tomou o controle e ali reinou. Mas, enquanto fazia guerra contra os árabes, seu irmão Filipe soube do fato e veio a Damasco, onde Milésio, que havia sido deixado como governador da cidadela, e os próprios damascenos entregaram a cidade a ele. Filipe, no entanto, tornou-se ingrato com Milésio: nada lhe concedeu daquilo que prometera ao recebê-lo na cidade, e ainda quis fazer crer que a cidade fora entregue mais por medo do que pela boa vontade de Milésio. Como Filipe não o recompensou como devia, caiu sob suspeita dele e foi obrigado a deixar Damasco mais uma vez. Pois Milésio o surpreendeu quando saía para o hipódromo, prendeu-o ali dentro e manteve Damasco para Antíoco [Eucero], que, ao saber em que pé estavam os assuntos de Filipe, voltou da Arábia. Ele veio de imediato e organizou uma expedição contra a Judeia, com oito mil soldados de infantaria armados e oitocentos cavaleiros. Então Alexandre, com medo da chegada dele, cavou um fosso profundo, começando em Cabarzaba, hoje chamada Antipátride, até o mar de Jope, pois só por essa parte o exército podia avançar contra ele. Também ergueu um muro, levantou torres de madeira e construiu fortins intermediários ao longo de cento e cinquenta estádios, e ali esperou a chegada de Antíoco. Mas Antíoco logo queimou tudo aquilo e fez seu exército passar por aquele caminho rumo à Arábia. O rei árabe [Aretas] a princípio recuou, mas depois surgiu de repente com dez mil cavaleiros. Antíoco saiu ao encontro deles e lutou com desespero. De fato, quando já havia obtido a vitória e levava reforços à parte do exército que estava em apuros, foi morto. Caído Antíoco, seu exército fugiu para a aldeia de Caná, onde a maior parte deles morreu de fome.
Depois dele, Aretas passou a reinar sobre a Celessíria, chamado ao governo pelos que controlavam Damasco, por causa do ódio que tinham a Ptolomeu Meneu. De lá ele também organizou uma expedição contra a Judeia e derrotou Alexandre em batalha, perto de um lugar chamado Adida. Mesmo assim, conforme certas condições acordadas entre eles, retirou-se da Judeia.
Mas Alexandre marchou novamente, agora contra a cidade de Dios, e a tomou. Em seguida organizou uma expedição contra Essa, onde estava a maior parte dos tesouros de Zenão, e cercou o lugar com três muros. Depois de tomar a cidade em combate, marchou para Golã e Seleucia. Tomadas essas cidades, conquistou ainda o vale chamado vale de Antíoco, bem como a fortaleza de Gâmala. Também acusou Demétrio, governador daqueles lugares, de muitos crimes, e o expulsou. E, depois de gastar três anos nessa guerra, voltou ao próprio país, onde os judeus o receberam com alegria por esse seu bom êxito.
Nessa época os judeus possuíam as seguintes cidades, que tinham pertencido aos sírios, idumeus e fenícios. À beira-mar: a Torre de Estratão, Apolônia, Jope, Jâmnia, Asdode, Gaza, Antedon, Ráfia e Rinocolura. No interior do país, perto da Iduméia: Adora e Marissa. Perto da região da Samaria: o monte Carmelo e o monte Tabor, Citópolis e Gádara. Da região da Gaulanítide: Seleucia e Gábala. No país de Moabe: Hesbom e Medaba, Lemba e Oronas, Gelíton, Zara, o vale dos Cilícios e Pela. Esta última eles destruíram por completo, porque seus habitantes não suportaram trocar seus ritos religiosos pelos próprios dos judeus. Os judeus também possuíam outras das principais cidades da Síria, que tinham sido destruídas.
Depois disso, o rei Alexandre, embora tivesse adoecido por beber demais e sofresse de uma febre quartã que o acometeu por três anos, ainda assim não quis deixar de sair em campanha com seu exército, até ficar totalmente esgotado pelos esforços que enfrentara, e morreu nas cercanias de Ragaba, uma fortaleza além do Jordão. Mas, quando sua rainha viu que ele estava prestes a morrer e que não havia mais esperança de sobrevivência, veio até ele chorando e lamentando, e pranteou a si mesma e a seus filhos pela situação de desamparo em que seriam deixados, e lhe disse: "A quem você me deixa assim, a mim e aos meus filhos, que estamos sem nenhum outro apoio, e isso quando você sabe quanta má vontade a sua nação tem por você?" Mas ele lhe deu o seguinte conselho: bastava que ela seguisse o que ele iria sugerir, para conservar o reino com segurança junto com os filhos. Ela deveria esconder a morte dele dos soldados, até ter tomado aquela praça. Depois disso, deveria ir em triunfo, como após uma vitória, a Jerusalém, e entregar parte de sua autoridade nas mãos dos fariseus, pois eles a elogiariam pela honra que lhes prestara e reconciliariam a nação com ela. Pois, disse ele, eles tinham grande autoridade entre os judeus, tanto para prejudicar aqueles a quem odiavam quanto para trazer vantagens àqueles a quem eram bem dispostos. Pois é então que a multidão mais acredita neles, quando dizem algo severo contra outros, ainda que seja só por inveja deles. E disse que fora por meio deles que ele havia atraído a hostilidade da nação, a quem de fato havia prejudicado. "Portanto", disse ele, "quando você chegar a Jerusalém, mande chamar os homens de liderança entre eles e mostre-lhes o meu corpo. Com grande aparência de sinceridade, dê-lhes permissão para tratá-lo como bem quiserem: se quiserem desonrar o corpo morto recusando-lhe sepultura, por terem sofrido duramente por minha causa, ou se, em sua ira, quiserem infligir qualquer outra afronta a esse corpo. Prometa-lhes também que você nada fará sem eles nos assuntos do reino. Se você apenas lhes disser isto, terei deles a honra de um funeral mais glorioso do que você poderia me proporcionar, e, tendo em seu poder a chance de ultrajar o meu corpo morto, não lhe farão dano algum, e você governará em segurança." Assim, depois de dar esse conselho à esposa, ele morreu, tendo reinado vinte e sete anos e vivido cinquenta anos menos um.