Antiguidades Judaicas - Livro XIII 13
Livro XIII: a dinastia hasmoneia e as três seitas
Como Alexandre, com base no pacto de defesa mútua que Cleópatra firmara com ele, fez uma expedição contra a Celessíria e arrasou por completo a cidade de Gaza. E como matou muitas dezenas de milhares de judeus que se rebelaram contra ele. Também sobre Antíoco Gripo, Selêuco, Antíoco Ciziceno, Antíoco Pio e outros.
Quando Cleópatra viu que seu filho havia se tornado poderoso, devastava a Judeia sem encontrar resistência e tinha posto a cidade de Gaza sob seu domínio, decidiu que não ignoraria mais o que ele fazia, agora que ele estava quase às suas portas. Concluiu que, sendo ele tão mais forte que antes, certamente desejaria muito o domínio sobre os egípcios. Por isso marchou de imediato contra ele com uma frota no mar e um exército de infantaria em terra, e nomeou os judeus Quélcias e Ananias generais de todo o seu exército. Enviou a maior parte de suas riquezas, seus netos e seu testamento para o povo de Cós. Cleópatra também ordenou que seu filho Alexandre navegasse com uma grande frota até a Fenícia. Como aquela região tinha se revoltado, ela chegou a Ptolemaida, e como o povo de Ptolemaida não a recebeu, ela sitiou a cidade. Mas Ptolomeu saiu da Síria e correu para o Egito, supondo que o encontraria sem exército e o tomaria depressa, ainda que tenha frustrado as próprias esperanças. Nesse momento, Quélcias, um dos generais de Cleópatra, acabou morrendo na Celessíria enquanto perseguia Ptolomeu.
Quando Cleópatra soube da tentativa de seu filho e que sua expedição ao Egito não tinha tido o sucesso esperado, enviou para lá parte de seu exército e o expulsou daquela região. Assim, voltando do Egito, ele passou o inverno em Gaza. Nesse meio-tempo, Cleópatra tomou por cerco a guarnição que havia em Ptolemaida, bem como a cidade. Quando Alexandre veio até ela, deu-lhe presentes e demonstrações de respeito apropriadas, já que, em meio às desgraças que sofria por causa de Ptolomeu, não tinha outro refúgio senão ela. Alguns dos amigos de Cleópatra a aconselharam a capturar Alexandre, invadir e tomar posse da região, e não ficar parada vendo uma multidão tão grande de valentes judeus submetida a um só homem. Mas o conselho de Ananias foi contrário ao deles. Ele disse: "Você cometeria uma injustiça se privasse da autoridade que lhe pertence um homem que é seu aliado, e ainda por cima um homem aparentado conosco. Pois quero que saiba o seguinte: a injustiça que cometer contra ele fará de todos nós, os judeus, seus inimigos." Cleópatra acatou esse pedido de Ananias e não causou nenhum dano a Alexandre. Em vez disso, firmou com ele um pacto de assistência mútua em Citópolis, uma cidade da Celessíria.
Livre do medo que sentia de Ptolomeu, Alexandre fez logo uma expedição contra a Celessíria. Tomou também Gadara, depois de um cerco de dez meses. Tomou ainda Amatos, uma fortaleza muito forte que pertencia aos habitantes da região acima do Jordão, onde Teodoro, filho de Zenão, guardava seu principal tesouro e o que mais prezava. Esse Zenão caiu de surpresa sobre os judeus, matou dez mil deles e se apoderou da bagagem de Alexandre. Ainda assim, essa desgraça não amedrontou Alexandre. Ele lançou uma expedição contra as regiões litorâneas, Ráfia e Antedon (cujo nome o rei Herodes depois mudou para Agripeia), e tomou até essa última à força. Quando Alexandre viu que Ptolomeu havia se retirado de Gaza para Chipre e que sua mãe Cleópatra tinha voltado para o Egito, irritou-se com o povo de Gaza, porque eles haviam convidado Ptolomeu a ajudá-los. Sitiou a cidade e devastou a região. Apolodoto, o general do exército de Gaza, caiu de noite sobre o acampamento dos judeus com dois mil estrangeiros e dez mil de suas próprias forças. Enquanto durou a noite, os de Gaza levaram vantagem, porque o inimigo foi levado a crer que era Ptolomeu quem o atacava. Mas quando o dia raiou e esse engano foi corrigido, e os judeus perceberam a verdade do que acontecia, voltaram ao ataque, caíram sobre os de Gaza e mataram cerca de mil deles. Os de Gaza, no entanto, resistiram com firmeza e não se renderam, nem pela falta de provisões, nem pelo grande número de mortos, pois preferiam suportar qualquer sofrimento a cair sob o poder dos inimigos. Aretas, rei dos árabes, então um homem muito ilustre, os encorajou a continuar com ânimo e prometeu vir em seu socorro. Aconteceu, no entanto, que, antes de ele chegar, Apolodoto foi morto. Seu irmão Lisímaco, com inveja da grande reputação que ele havia conquistado entre os cidadãos, o matou, reuniu o exército e entregou a cidade a Alexandre. Ao entrar, Alexandre a princípio ficou tranquilo, mas depois lançou seu exército contra os habitantes de Gaza e lhes deu permissão de puni-los. Assim, uns foram por um lado e outros por outro, e mataram os habitantes de Gaza. Estes, contudo, não tinham coração covarde. Resistiram aos que vinham matá-los e mataram igual número de judeus. Alguns deles, vendo-se abandonados, queimaram as próprias casas para que o inimigo não tomasse nenhum de seus despojos. Outros, com as próprias mãos, mataram seus filhos e suas mulheres, por não terem outro modo de livrá-los da escravidão. Mas os senadores, que eram quinhentos ao todo, fugiram para o templo de Apolo (pois esse ataque aconteceu quando estavam em sessão), e Alexandre os matou. Depois de arrasar completamente a cidade deles, voltou para Jerusalém, tendo gasto um ano naquele cerco.
Por essa mesma época morreu Antíoco, chamado Gripo. Sua morte foi causada pela traição de Heracleão, quando tinha vivido quarenta e cinco anos e reinado vinte e nove. Seu filho Selêuco o sucedeu no reino e fez guerra contra Antíoco, irmão de seu pai, chamado Antíoco Ciziceno, derrotou-o, fez dele prisioneiro e o matou. Mas, passado um tempo, Antíoco, filho de Ciziceno, chamado Pio, foi até Arado, pôs o diadema na própria cabeça, fez guerra contra Selêuco, derrotou-o e o expulsou de toda a Síria. Quando Selêuco fugiu da Síria, voltou a Mopsuéstia e cobrou dinheiro dali. Mas o povo de Mopsuéstia se indignou com o que ele fazia, incendiou seu palácio e o matou junto com seus amigos. Quando Antíoco, filho de Ciziceno, era rei da Síria, Antíoco, irmão de Selêuco, fez guerra contra ele, mas foi vencido e destruído, ele e seu exército. Depois dele, seu irmão Filipe pôs o diadema e reinou sobre parte da Síria. Mas Ptolomeu Látiro mandou buscar de Cnido seu quarto irmão, Demétrio, chamado Eucero, e o fez rei de Damasco. Antíoco se opôs com violência a esses dois irmãos, mas logo morreu. Pois, tendo vindo como aliado em socorro de Laódice, rainha dos gileaditas, quando ela fazia guerra contra os partos, e combatendo com coragem, ele caiu, enquanto Demétrio e Filipe governavam a Síria, como já foi relatado em outro lugar.
Quanto a Alexandre, seu próprio povo se rebelou contra ele. Pois, num festival que então se celebrava, quando ele estava de pé sobre o altar, prestes a sacrificar, a nação se levantou contra ele e o apedrejou com cidras. [Eles as tinham nas mãos porque] a lei dos judeus exigia que, na festa dos tabernáculos, cada um tivesse ramos de palmeira e de cidreira, coisa que já relatamos em outro lugar. Eles também o injuriaram, dizendo que ele descendia de um cativo e por isso era indigno de sua dignidade e de sacrificar. Com isso ele ficou furioso e matou cerca de seis mil deles. Construiu ainda uma divisória de madeira ao redor do altar e do templo, até essa divisória, dentro da qual só era lícito aos sacerdotes entrar. Por esse meio impediu que a multidão chegasse até ele. Ele também mantinha estrangeiros da Pisídia e da Cilícia, pois, quanto aos sírios, estava em guerra com eles e por isso não os utilizava. Venceu também os árabes, como os moabitas e os gileaditas, e os obrigou a pagar tributo. Além disso, demoliu Amatos, enquanto Teodoro não ousava lutar com ele. Mas, ao travar batalha com Obedas, rei dos árabes, caiu numa emboscada em terreno acidentado e difícil de atravessar, e foi lançado num vale profundo pela multidão de camelos, em Gadara, uma aldeia de Gileade, escapando da morte por pouco. Dali fugiu para Jerusalém, onde, além de seus outros revezes, a nação o insultou. Ele lutou contra eles por seis anos e matou nada menos que cinquenta mil deles. Quando pediu que desistissem da má vontade contra ele, eles o odiaram ainda mais por causa do que já tinha acontecido. E quando ele lhes perguntou o que deveria fazer, todos gritaram que ele "deveria se matar". Eles também enviaram mensageiros a Demétrio Eucero e pediram que firmasse com eles um pacto de defesa mútua.