Antiguidades Judaicas - Livro XIII 1
Livro XIII: a dinastia hasmoneia e as três seitas
Como Jônatas assumiu o governo depois de seu irmão Judas, e como, junto com seu irmão Simão, guerreou contra Báquides.
No livro anterior contei por quais meios a nação dos judeus recuperou a liberdade depois de ter sido reduzida à escravidão pelos macedônios, e que lutas e quão grandes batalhas Judas, o comandante do exército deles, enfrentou até ser morto enquanto combatia por eles. Mas, depois que ele morreu, todos os perversos e os que transgrediam as leis dos antepassados voltaram a surgir na Judeia, multiplicaram-se contra o povo e o afligiram por todos os lados. Uma fome também contribuiu para a maldade deles e atormentou o país, a ponto de não poucos, por falta do necessário e por não conseguirem resistir às misérias que tanto a fome quanto os inimigos lhes causavam, abandonarem o país e passarem para os macedônios. Báquides então reuniu os judeus que tinham apostatado do modo de viver dos antepassados e preferido viver como os vizinhos, e entregou a eles o cuidado do país. Eles capturaram os amigos de Judas e os de seu partido e os entregaram a Báquides, que primeiro os torturou e atormentou à vontade e, por esse meio, acabou matando-os. Quando essa calamidade dos judeus se tornou tão grande como nunca tinham vivido desde o retorno da Babilônia, os que restavam dos companheiros de Judas, vendo que a nação estava prestes a ser destruída de modo lamentável, foram até Jônatas, irmão dele, e pediram que imitasse o irmão e o cuidado que ele tivera com seus compatriotas, por cuja liberdade também morrera, e que não deixasse a nação sem um governante, sobretudo naquelas circunstâncias tão destrutivas em que agora se encontrava. Jônatas respondeu que estava pronto a morrer por eles e, como de fato não era considerado em nada inferior ao irmão, foi nomeado comandante do exército judeu.
Quando Báquides soube disso, temeu que Jônatas pudesse ser muito problemático para o rei e os macedônios, como Judas tinha sido antes dele, e procurou um meio de matá-lo por traição. Mas essa intenção não passou despercebida a Jônatas nem a Simão, seu irmão. Quando os dois souberam dela, reuniram todos os seus companheiros e fugiram imediatamente para o deserto mais próximo da cidade. Chegando a um lago chamado Asfar, ficaram ali. Mas, quando Báquides percebeu que estavam em situação fraca e naquele lugar, apressou-se a atacá-los com todas as suas forças e, montando acampamento do outro lado do Jordão, reforçou o exército. Ao saber que Báquides vinha contra ele, Jônatas enviou seu irmão João, também chamado Gadis, aos árabes nabateus, para que guardasse com eles a bagagem até que a batalha contra Báquides terminasse, pois eles eram amigos dos judeus. Mas os filhos de Ambri prepararam uma emboscada contra João a partir da cidade de Medaba, capturaram a ele e aos que estavam com ele e saquearam tudo o que levavam. Também mataram João e todos os seus companheiros. No entanto, foram devidamente punidos pelo que fizeram pelos irmãos de João, como contarei a seguir.
Mas, quando Báquides soube que Jônatas tinha acampado entre os lagos do Jordão, esperou a chegada do dia de sábado e então o atacou, supondo que ele não combateria por causa da lei [de descansar nesse dia]. Mas Jônatas exortou os seus companheiros [a combater] e disse-lhes que suas vidas estavam em jogo, pois estavam cercados pelo rio e pelos inimigos e não tinham por onde escapar, já que os inimigos os pressionavam pela frente e o rio ficava atrás deles. Então, depois de orar a Deus para que lhes desse a vitória, travou batalha com o inimigo e derrubou muitos deles. Ao ver Báquides avançando ousadamente em sua direção, estendeu a mão direita para feri-lo, mas o outro previu e desviou o golpe. Jônatas, com seus companheiros, lançou-se no rio, atravessou-o a nado e, por esse meio, escapou para o outro lado do Jordão, enquanto o inimigo não passou aquele rio. Báquides voltou logo à cidadela de Jerusalém, tendo perdido cerca de dois mil homens do seu exército. Também fortificou muitas cidades da Judeia cujas muralhas tinham sido demolidas: Jericó, Emaús, Bete-Horom, Betel, Timna, Faratom, Tecoa e Gazara. Construiu torres em cada uma dessas cidades, cercou-as com muralhas fortes e bem amplas e nelas pôs guarnições, para que saíssem delas e prejudicassem os judeus. Fortificou também a cidadela de Jerusalém mais do que todas as outras. Além disso, tomou como reféns os filhos dos judeus principais e os encerrou na cidadela, guardando-a desse modo.
Por volta dessa mesma época, alguém procurou Jônatas e seu irmão Simão e lhes contou que os filhos de Ambri estavam celebrando um casamento e trazendo a noiva da cidade de Gabata. Ela era filha de um dos homens ilustres entre os árabes, e a moça seria conduzida com pompa, esplendor e muita riqueza. Jônatas e Simão, julgando que aquele parecia o momento mais propício para vingar a morte do irmão e que tinham forças suficientes para obter satisfação por essa morte, apressaram-se para Medaba e ficaram à espreita entre as montanhas, aguardando a passagem dos inimigos. Assim que os viram conduzindo a virgem, o noivo e a grande comitiva de amigos que os acompanhava, como era de se esperar nesse casamento, saíram da emboscada e mataram todos eles. Tomaram os ornamentos e todo o despojo que então os acompanhava e voltaram, obtendo essa satisfação pela morte do irmão João às custas dos filhos de Ambri. Pois tanto os próprios filhos quanto seus amigos, esposas e filhos que os acompanhavam morreram, somando cerca de quatrocentos.
Mas Simão e Jônatas voltaram aos lagos do rio e ficaram ali. Báquides, depois de ter assegurado toda a Judeia com suas guarnições, voltou ao rei. Então os assuntos da Judeia ficaram tranquilos por dois anos. Mas, quando os desertores e os perversos viram que Jônatas e os que estavam com ele viviam no país com muita tranquilidade por causa da paz, mandaram mensagem ao rei Demétrio e o incitaram a enviar Báquides para capturar Jônatas. Diziam que isso poderia ser feito sem dificuldade e em uma só noite, e que, se caíssem sobre eles antes que percebessem, poderiam matar todos. Então o rei enviou Báquides. Quando este chegou à Judeia, escreveu a todos os seus amigos, tanto judeus quanto auxiliares, para que capturassem Jônatas e o trouxessem a ele. Mas, apesar de todos os esforços, não conseguiram capturar Jônatas, pois ele estava ciente das ciladas que lhe armavam e se precavia com muito cuidado contra elas. Báquides ficou irritado com esses desertores, por terem enganado a ele e ao rei, e matou cinquenta dos líderes deles. Diante disso, Jônatas, com o irmão e os que estavam com ele, retirou-se para Bete-Hogla, uma aldeia que ficava no deserto, por medo de Báquides. Ele também construiu torres ali, cercou-a com muralhas e cuidou para que fosse bem guardada. Ao ouvir isso, Báquides conduziu seu próprio exército, levou ainda seus auxiliares judeus, marchou contra Jônatas, atacou suas fortificações e o sitiou por muitos dias. Mas Jônatas não diminuiu sua coragem diante do empenho que Báquides mostrava no cerco e o enfrentou corajosamente. Deixando o irmão Simão na cidade para combater Báquides, ele próprio saiu em segredo para o campo, reuniu um grande grupo de homens do seu partido, caiu sobre o acampamento de Báquides durante a noite e destruiu muitos deles. Seu irmão Simão também soube desse ataque, porque percebeu que os inimigos eram mortos por ele, então saiu contra eles, queimou as máquinas de guerra que os macedônios usavam e fez grande matança entre eles. Quando Báquides se viu cercado de inimigos, alguns à frente e outros atrás dele, caiu em desespero e angústia, perturbado com o inesperado fracasso desse cerco. Mesmo assim, descarregou seu descontentamento por esses infortúnios sobre os desertores que o tinham convocado em nome do rei, por o terem iludido. Por isso quis encerrar o cerco de modo digno, se lhe fosse possível, e então voltar para casa.
Quando Jônatas entendeu essas intenções, enviou-lhe embaixadores para tratar de uma aliança de amizade e assistência mútua e para que devolvessem os prisioneiros capturados de ambos os lados. Báquides achou esse um modo bastante digno de voltar para casa e fez uma aliança de amizade com Jônatas. Eles juraram que não mais fariam guerra um contra o outro. Assim, ele devolveu os cativos, levou consigo seus homens e voltou ao rei, em Antioquia. E, depois dessa partida, nunca mais voltou à Judeia. Então Jônatas aproveitou esse estado de tranquilidade, foi viver na cidade de Micmás e ali governou a multidão, puniu os perversos e ímpios e, por esse meio, purgou a nação deles.