Antiguidades Judaicas - Livro VIII 2
Livro VIII: Salomão, o Templo e o cisma do reino
Sobre a esposa de Salomão, sua sabedoria e suas riquezas, e sobre o que ele obteve de Hirão para a construção do Templo.
Salomão já estava firmemente estabelecido em seu reino e havia punido seus inimigos. Casou-se então com a filha do Faraó, rei do Egito, e construiu as muralhas de Jerusalém muito maiores e mais fortes do que as anteriores. Daí em diante, conduziu os assuntos públicos de modo muito pacífico. Sua juventude não foi obstáculo algum para o exercício da justiça, para a observância das leis ou para a lembrança das ordens que seu pai lhe dera ao morrer. Ele cumpriu cada dever com o rigor que se esperaria de homens idosos e da maior prudência. Resolveu então ir a Hebrom e oferecer sacrifício a Deus sobre o altar de bronze construído por Moisés. Ofereceu ali mil holocaustos. Feito isso, julgou ter prestado grande honra a Deus. Naquela mesma noite, enquanto dormia, Deus lhe apareceu e ordenou que pedisse os dons que estava disposto a conceder como recompensa por sua piedade. Salomão pediu a Deus aquilo que era o mais excelente e de maior valor em si mesmo, o que Deus concederia com a maior alegria e o que era mais proveitoso para o homem receber. Ele não desejou que lhe fossem dados ouro, prata ou qualquer outra riqueza, como naturalmente faria um homem jovem. Pois essas são as coisas que a maioria dos homens costuma estimar como as de maior valor e os melhores dons de Deus. Mas ele disse: "Dá-me, ó Senhor, uma mente sã e bom entendimento, para que eu possa falar e julgar o povo segundo a verdade e a justiça." Deus se agradou desses pedidos e prometeu lhe dar também tudo o que ele não havia mencionado em sua escolha: riquezas, glória e vitória sobre seus inimigos. E, antes de tudo, entendimento e sabedoria, em tal grau que nenhum outro mortal jamais teve, nem reis nem pessoas comuns. Prometeu ainda preservar o reino para sua descendência por muito tempo, se ele continuasse justo e obediente a Deus e imitasse seu pai naquilo em que ele se destacara. Quando Salomão ouviu isso de Deus, saltou imediatamente da cama. Depois de adorá-lo, voltou a Jerusalém. Ali ofereceu grandes sacrifícios diante do tabernáculo e fez um banquete para toda a sua família.
Naqueles dias, surgiu diante dele uma causa difícil de julgar, à qual era muito complicado dar uma solução. Considero necessário explicar o caso em disputa, para que os leitores deste relato saibam que causa difícil Salomão teve de decidir, e para que aqueles que lidam com tais questões tomem a perspicácia do rei como modelo e julguem com mais facilidade casos semelhantes. Duas mulheres, que viviam como prostitutas, vieram até ele. A que parecia ser a prejudicada começou a falar primeiro e disse: "Ó rei, eu e esta outra mulher moramos juntas no mesmo quarto. Aconteceu que ambas demos à luz um filho na mesma hora do mesmo dia. No terceiro dia, esta mulher se deitou sobre o seu filho e o matou. Então tirou o meu filho do meu colo, levou-o para si e, enquanto eu dormia, colocou o filho morto dela nos meus braços. Pela manhã, quando quis amamentar a criança, não encontrei o meu próprio filho, mas vi o filho morto desta mulher deitado ao meu lado. Eu o examinei com atenção e constatei que era assim. Por isso exigi o meu filho de volta. Como não consegui recuperá-lo, recorro à sua ajuda, meu senhor. Pois, estando nós sozinhas e não havendo ninguém que pudesse acusá-la ou intimidá-la, ela não se importa com nada e persiste em negar firmemente o fato." Depois que essa mulher contou sua história, o rei perguntou à outra o que tinha a dizer para contestar aquele relato. Ela negou ter feito o que lhe era imputado e afirmou que a criança viva era a dela e que a morta era a da adversária. Ninguém conseguia imaginar que sentença dar, e toda a corte ficou às cegas no entendimento, sem saber como decifrar aquele enigma. Só o rei descobriu a seguinte maneira de resolvê-lo. Mandou trazer as duas crianças, a morta e a viva, e ordenou a um de seus guardas que pegasse uma espada, a desembainhasse e cortasse as duas crianças em duas partes, para que cada mulher ficasse com metade da criança viva e metade da morta. Diante disso, todo o povo riu do rei em silêncio, achando que não passava de um jovem. Mas, nesse instante, a verdadeira mãe da criança viva gritou que ele não fizesse aquilo, mas entregasse a criança à outra mulher como se fosse dela, pois se contentaria com a vida da criança e em poder vê-la, ainda que fosse considerada filha da outra. Já a outra mulher se mostrava pronta a ver a criança dividida e desejava ainda que a primeira fosse atormentada. Quando o rei percebeu que as palavras de ambas vinham da verdade de seus sentimentos, atribuiu a criança àquela que gritara para salvá-la, pois ela era a verdadeira mãe. Condenou a outra como mulher perversa, que não só havia matado o próprio filho, mas tentava também ver destruído o filho da companheira. A multidão viu nessa decisão um grande sinal e demonstração da perspicácia e da sabedoria do rei. A partir daquele dia, passaram a obedecê-lo como a alguém dotado de mente divina.
Os comandantes de seus exércitos e os oficiais nomeados sobre todo o país eram estes. Sobre o quinhão de Efraim estava Ures. Sobre o distrito de Belém estava Dioclerus. Abinadab, casado com uma filha de Salomão, tinha sob seu comando a região de Dora e o litoral. A grande planície estava sob Benaías, filho de Achilus, que também governava toda a região até o Jordão. Gabarius governava Gileade e Gaulanitide e tinha sob seu comando as sessenta grandes cidades fortificadas [de Ogue]. Achinadab administrava os assuntos de toda a Galileia até Sidom e também se casara com uma filha de Salomão, chamada Basima. Banacates ficava com o litoral perto de Arce. Shaphat ficava com o monte Tabor, o Carmelo e a Galileia [baixa], até o rio Jordão. Um único homem foi nomeado sobre toda essa região. A Simei foi confiado o quinhão de Benjamim, e Gabares tinha o território além do Jordão, sobre o qual, mais uma vez, foi nomeado um único governador. O povo dos hebreus, e em especial a tribo de Judá, teve um aumento extraordinário quando se dedicou à agricultura e ao cultivo de suas terras. Como gozavam de paz e não eram perturbados por guerras e problemas, e tendo ainda o pleno usufruto da mais desejável liberdade, cada um se ocupava em aumentar a produção de suas próprias terras e em torná-las mais valiosas do que antes.
O rei tinha ainda outros governadores sobre a terra da Síria e dos filisteus, que se estendia do rio Eufrates até o Egito, e estes recolhiam os tributos das nações. Eles contribuíam para a mesa do rei. A cada dia, para seu jantar, forneciam trinta coris de farinha fina e sessenta de farinha comum, além de dez bois cevados e vinte bois das pastagens, e cem cordeiros gordos. Tudo isso, sem contar a caça: veados, búfalos, aves e peixes, que estrangeiros traziam ao rei dia após dia. Salomão tinha também um número tão grande de carros que as cavalariças dos cavalos para esses carros eram quarenta mil. Além desses, tinha doze mil cavaleiros. Metade deles servia ao rei em Jerusalém, e o restante se espalhava pelo país e morava nas aldeias reais. O mesmo oficial que provia as despesas do rei fornecia também o pasto para os cavalos e o levava ao lugar onde o rei estivesse naquele momento.
A perspicácia e a sabedoria que Deus concedeu a Salomão eram tão grandes que ele superava os antigos, a tal ponto que em nada era inferior aos egípcios, dos quais se diz que estavam acima de todos os homens em entendimento. Aliás, é evidente que a perspicácia deles era muito inferior à do rei. Ele também se sobressaía e se distinguia em sabedoria acima dos hebreus mais eminentes em argúcia naquele tempo. Refiro-me a Etã, Hemã, Calcol e Darda, filhos de Maol. Salomão compôs livros de odes e cânticos, mil e cinco ao todo, e três mil parábolas e comparações. Pois ele criou uma parábola sobre cada tipo de árvore, do hissopo ao cedro, e do mesmo modo também sobre os animais, sobre todo tipo de criatura viva, fosse na terra, nos mares ou no ar. Ele não desconhecia nenhuma de suas naturezas, nem deixava de investigá-las, mas descrevia todas como um filósofo e demonstrava seu conhecimento apurado de suas diversas propriedades. Deus também o capacitou a aprender a arte que expulsa demônios, uma ciência útil e curativa para os homens. Salomão compôs encantamentos que aliviam enfermidades e deixou registrado o modo de empregar exorcismos com os quais se afugentam os demônios, de forma que nunca mais retornem. Esse método de cura tem grande eficácia até hoje. Eu mesmo vi um homem do meu povo, chamado Eleazar, libertar pessoas possuídas por demônios na presença de Vespasiano, de seus filhos, de seus comandantes e de toda a multidão de seus soldados. A cura se dava assim: ele aproximava das narinas do possuído um anel que continha a raiz de uma daquelas espécies mencionadas por Salomão. Em seguida, extraía o demônio pelas narinas, e o homem caía imediatamente. Então Eleazar o conjurava a nunca mais voltar para aquela pessoa, mencionando sempre Salomão e recitando os encantamentos que ele havia composto. Para convencer e demonstrar aos espectadores que possuía tal poder, Eleazar colocava a uma pequena distância um copo ou bacia cheia de água e ordenava ao demônio que, ao sair do homem, a derrubasse, dando assim a saber aos presentes que havia deixado a pessoa. Quando isso acontecia, a habilidade e a sabedoria de Salomão ficavam evidentes. Por essa razão, para que todos conheçam a grandeza das capacidades de Salomão, o quanto ele era amado por Deus, e para que as virtudes extraordinárias de todo tipo de que esse rei era dotado não sejam ignoradas por nenhum povo sob o sol, por essa razão, repito, é que nos estendemos tanto sobre esses assuntos.
Além disso, Hirão, rei de Tiro, quando soube que Salomão havia sucedido o pai no reino, ficou muito contente, pois era amigo de Davi. Por isso enviou embaixadores a Salomão para saudá-lo e felicitá-lo pela situação feliz em que se encontrava. Em resposta, Salomão lhe mandou uma carta, cujo conteúdo é o que segue.
Quando Hirão leu essa carta, ficou satisfeito e enviou a Salomão esta resposta.
As cópias dessas cartas permanecem até hoje, e estão preservadas não só em nossos livros, mas também entre os tírios. Tanto é assim que, se alguém quiser ter certeza sobre elas, pode pedir aos guardiões dos registros públicos de Tiro que as mostrem, e verá que o que está ali registrado concorda com o que dissemos. Falei tudo isso porque quero que meus leitores saibam que dizemos apenas a verdade e não compomos uma história a partir de relatos plausíveis, que enganam e ao mesmo tempo agradam aos homens. Não procuramos evitar o exame nem pedimos que acreditem em nós de imediato. Também não nos é permitido afastar-nos da verdade, que é o mérito próprio de um historiador, e ainda assim ficarmos sem culpa. Por isso não insistimos em que se aceite o que dizemos, a menos que possamos manifestar sua verdade por meio de demonstração e dos mais fortes testemunhos.
Assim que recebeu essa carta do rei de Tiro, o rei Salomão elogiou a prontidão e a boa vontade ali declaradas. Retribuiu naquilo que Hirão desejava e lhe enviou, todos os anos, vinte mil coris de trigo e a mesma quantidade de batos de azeite. O bato comporta setenta e dois sêxtarios. Enviou-lhe também a mesma medida de vinho. Com isso, a amizade entre Hirão e Salomão crescia cada vez mais, e eles juraram mantê-la para sempre. O rei impôs a todo o povo um encargo de trinta mil trabalhadores, cujo trabalho ele tornou leve ao dividi-lo sabiamente entre eles. Fez com que dez mil cortassem madeira no monte Líbano durante um mês, voltassem para casa e descansassem dois meses, até o momento em que os outros vinte mil tivessem terminado sua tarefa no prazo estabelecido. E assim, depois disso, os primeiros dez mil voltavam ao trabalho a cada quarto mês. Adorão era o responsável por esse encargo. Havia também, entre os estrangeiros deixados por Davi, setenta mil encarregados de carregar as pedras e outros materiais, e oitenta mil que cortavam as pedras. Destes, três mil e trezentos eram chefes sobre os demais. Salomão também os incumbiu de cortar grandes pedras para os alicerces do Templo, de ajustá-las e uni-las na montanha e, em seguida, levá-las à cidade. Isso foi feito não só pelos trabalhadores do nosso país, mas também pelos trabalhadores que Hirão enviou.