Antiguidades Judaicas - Livro VIII 14
Livro VIII: Salomão, o Templo e o cisma do reino
Como Hadade, rei de Damasco e da Síria, fez duas expedições contra Acabe e foi derrotado.
Enquanto os assuntos de Acabe estavam nesse ponto, o filho de Hadade [Ben-Hadade], que era rei dos sírios e de Damasco, reuniu um exército de todo o seu país e conseguiu que trinta e dois reis de além do Eufrates fossem seus aliados. Com isso, ele partiu em expedição contra Acabe. Como o exército de Acabe não se comparava ao de Ben-Hadade, ele não o dispôs em ordem de batalha para enfrentá-lo. Em vez disso, recolheu tudo o que havia no país para as cidades mais fortes que possuía e ele mesmo permaneceu em Samaria, pois os muros que a cercavam eram muito robustos e ela também não parecia fácil de tomar por outros meios. O rei da Síria, então, levou seu exército, chegou a Samaria, posicionou suas tropas ao redor da cidade e a sitiou. Ele também enviou um arauto a Acabe e pediu que recebesse os embaixadores que lhe mandaria, por meio dos quais comunicaria a sua vontade. Tendo o rei de Israel autorizado o envio, os embaixadores chegaram e, por ordem do seu rei, falaram assim: "As riquezas de Acabe, seus filhos e suas esposas pertencem a Ben-Hadade. Se ele aceitar um acordo e permitir que se tome quanto dos seus bens se quiser, ele retirará o exército e suspenderá o cerco." Diante disso, Acabe mandou os embaixadores voltarem e dizerem ao seu rei: "Tanto eu mesmo quanto tudo o que tenho são posses dele." Quando esses embaixadores relataram isso a Ben-Hadade, ele mandou novamente dizer a Acabe que, já que admitia que tudo o que tinha era dele, recebesse no dia seguinte os servos que lhe enviaria. E ordenou que entregasse a eles tudo o que, ao vasculharem o seu palácio e as casas dos seus amigos e parentes, considerassem de valor em seu gênero, deixando para Acabe apenas o que não lhes agradasse. Diante dessa segunda embaixada do rei da Síria, Acabe ficou alarmado. Reuniu o povo em assembleia e lhe disse: "Por mim, eu estaria disposto, em prol da segurança e da paz de vocês, a entregar minhas próprias esposas e filhos ao inimigo e a ceder a ele todos os meus bens, pois foi isso que o rei sírio exigiu na sua primeira embaixada. Mas agora ele quer enviar seus servos para vasculhar todas as casas de vocês e não deixar nelas nada que tenha valor, buscando um pretexto para guerrear comigo. Ele sabe que eu não pouparia o que é meu por causa de vocês, mas, tomando como motivo as condições inaceitáveis que propõe a respeito de vocês, quer trazer uma guerra sobre nós. De todo modo, farei aquilo que vocês decidirem ser o mais adequado." Mas o povo o aconselhou a não atender a nenhuma das propostas e, em vez disso, a desprezá-lo e a se preparar para combatê-lo. Assim, depois de dar aos embaixadores esta resposta para ser transmitida, que "ele continuava disposto a aceitar os termos que o rei pedira no início, pela segurança dos cidadãos, mas que, quanto aos seus segundos pedidos, não podia se submeter a eles", Acabe os dispensou.
Ao ouvir isso, Ben-Hadade indignou-se e enviou embaixadores a Acabe pela terceira vez, ameaçando que "o seu exército levantaria um aterro mais alto do que aqueles muros em cuja força ele confiava para desprezá-lo, e isso apenas com cada homem do seu exército pegando um punhado de terra". Com isso ele exibia o grande número das suas tropas, querendo amedrontá-lo. Acabe respondeu que "não se deve vangloriar quando se acaba de vestir a armadura, mas só depois de vencer os inimigos na batalha". Os embaixadores voltaram, encontraram o rei ceando com seus trinta e dois reis e lhe transmitiram a resposta de Acabe. Ele então deu ordens imediatas para que se procedesse assim: traçar linhas de cerco ao redor da cidade, levantar um baluarte e conduzir o cerco por todos os meios. Enquanto isso era feito, Acabe estava em grande angústia, e todo o seu povo com ele. Mas ele cobrou ânimo e se livrou dos seus temores quando um certo profeta veio até ele e lhe disse que "Deus prometera submeter a ele tantas dezenas de milhares de inimigos". Quando Acabe perguntou por meio de quem a vitória seria alcançada, o profeta respondeu: "Pelos filhos dos príncipes, mas sob o seu comando, como líder deles, por causa da inexperiência deles [na guerra]." Diante disso, Acabe convocou os filhos dos príncipes e verificou que eram duzentos e trinta e dois homens. Então, ao ser informado de que o rei da Síria se entregara a banquetes e ao descanso, abriu os portões e mandou sair os filhos dos príncipes. Quando as sentinelas avisaram Ben-Hadade disso, ele enviou alguns ao encontro deles e ordenou que, "se esses homens tivessem saído para combater, os amarrassem e os trouxessem a ele; e que, se saíssem em paz, fizessem o mesmo". Ora, Acabe tinha outro exército pronto dentro dos muros. Os filhos dos príncipes atacaram a guarda avançada, mataram muitos deles e perseguiram os demais até o acampamento. Quando o rei de Israel viu que eles levavam vantagem, mandou sair todo o restante do seu exército, que, caindo de repente sobre os sírios, os derrotou, pois eles não imaginavam que sairiam. Por isso foram atacados quando estavam desarmados e embriagados, a ponto de abandonarem todas as suas armas ao fugir do acampamento. O próprio rei escapou com dificuldade, fugindo a cavalo. Acabe perseguiu os sírios por longa distância e, depois de saquear o acampamento deles, que continha grande riqueza, além de muito ouro e prata, tomou os carros e os cavalos de Ben-Hadade e voltou para a cidade. Como o profeta lhe disse que devia manter o exército pronto, porque o rei sírio faria outra expedição contra ele no ano seguinte, Acabe tratou de fazer os preparativos para isso.
Depois de salvar a si mesmo e a maior parte possível do seu exército da batalha, Ben-Hadade consultou os amigos sobre como poderia fazer outra expedição contra os israelitas. Esses amigos aconselharam-no a não combater com eles nas montanhas, porque o Deus deles era poderoso nesses lugares, e foi por isso que tinham sido derrotados havia tão pouco tempo. Mas disseram que, se travassem batalha com eles na planície, os venceriam. Deram-lhe ainda este conselho: mandar de volta para casa os reis que trouxera como aliados, mas reter o exército deles; pôr comandantes à frente dessas tropas, no lugar dos reis; e levantar um exército do próprio país para substituir os que tinham morrido na batalha, junto com cavalos e carros. Ele julgou bom o conselho deles e agiu de acordo na organização do exército.
No início da primavera, Ben-Hadade tomou seu exército e o conduziu contra os hebreus. Ao chegar a certa cidade chamada Afeca, armou o acampamento na grande planície. Acabe também foi ao seu encontro com o exército e acampou em frente a ele, embora o seu exército fosse muito pequeno em comparação com o do inimigo. Mas o profeta veio novamente até ele e lhe disse que "Deus lhe daria a vitória, para demonstrar que o seu poder estava não só nas montanhas, mas também nas planícies", o que parecia contrário à opinião dos sírios. Assim, eles permaneceram em seus acampamentos por sete dias. No último desses dias, quando os inimigos saíram do acampamento e se dispuseram em ordem de batalha para combater, Acabe também conduziu o seu exército para fora. Travada a batalha, e lutando eles com firmeza, Acabe pôs o inimigo em fuga, perseguiu-o, pressionou-o e o matou. Mais ainda, eles foram destruídos pelos próprios carros e uns pelos outros. Apenas uns poucos conseguiram escapar para a sua cidade, Afeca, e mesmo esses morreram com a queda dos muros sobre eles, num total de vinte e sete mil. Nessa batalha foram mortos mais cem mil. Ben-Hadade, o rei dos sírios, fugiu com alguns dos seus servos mais fiéis e se escondeu numa câmara subterrânea. E quando esses lhe disseram que os reis de Israel eram homens humanos e misericordiosos, e que poderiam recorrer ao costume usual de súplica e obter de Acabe a salvação, caso ele lhes permitisse ir até ele, Ben-Hadade deu-lhes a permissão. Então eles foram a Acabe, vestidos de pano de saco e com cordas em volta da cabeça, pois esse era o antigo modo de súplica entre os sírios, e disseram que "Ben-Hadade pedia que ele lhe poupasse a vida e que, por esse favor, seria para sempre servo dele". Acabe respondeu que "estava contente por ele estar vivo e não ferido na batalha". E prometeu-lhe ainda a mesma honra e bondade que um homem demonstraria a um irmão. Eles, então, receberam dele garantias sob juramento de que, ao se apresentar diante dele, Ben-Hadade não sofreria nenhum mal. Em seguida, foram tirá-lo da câmara onde estava escondido e o levaram a Acabe, que estava sentado no seu carro. Ben-Hadade prostrou-se diante dele. Acabe estendeu-lhe a mão, fez com que subisse ao seu carro, beijou-o, mandou que tivesse ânimo e que não esperasse que algum mal lhe fosse feito. Ben-Hadade lhe agradeceu, declarou que se lembraria dessa bondade todos os dias da sua vida e prometeu restituir as cidades dos israelitas que os reis anteriores lhes haviam tomado, além de conceder que ele tivesse permissão de ir a Damasco, como os seus antepassados a tinham para ir a Samaria. Assim, confirmaram a aliança com juramentos, Acabe deu-lhe muitos presentes e o mandou de volta ao seu próprio reino. Esse foi o desfecho da guerra que Ben-Hadade fez contra Acabe e os israelitas.
Mas um certo profeta, de nome Micaías, procurou um dos israelitas e lhe pediu que o ferisse na cabeça, pois, ao fazer isso, agradaria a Deus. Como o homem se recusou, o profeta predisse que, por desobedecer às ordens de Deus, ele encontraria um leão e seria morto por ele. Quando esse triste acidente caiu sobre o homem, o profeta procurou outro e lhe deu a mesma ordem. Esse o feriu e lhe abriu um corte no crânio. Então o profeta enfaixou a cabeça, foi até o rei e lhe contou que tinha sido um dos seus soldados e que estava encarregado de guardar um dos prisioneiros que lhe fora confiado por um oficial; mas, como o prisioneiro fugira, ele corria o risco de perder a própria vida por causa daquele oficial, que o ameaçara de matá-lo se o prisioneiro escapasse. Quando Acabe disse que ele merecia morrer com justiça, o profeta retirou a faixa da cabeça e foi reconhecido pelo rei como Micaías, o profeta, que usou esse artifício como preâmbulo às palavras seguintes. Pois disse que "Deus o castigaria, por ter deixado escapar do castigo Ben-Hadade, um blasfemador contra ele, e que faria com que ele morresse pelos meios do outro, e o seu povo pelo exército do outro". Diante disso, Acabe ficou muito irado com o profeta e ordenou que ele fosse posto na prisão e ali mantido. Quanto a si mesmo, ficou perturbado com as palavras de Micaías e voltou para a sua casa.