Antiguidades Judaicas - Livro VIII 15
Livro VIII: Salomão, o Templo e o cisma do reino
Sobre Josafá, rei de Jerusalém, e como Acabe fez uma expedição contra os sírios, ajudado nisso por Josafá, mas foi ele próprio derrotado em batalha e nela pereceu.
Essas eram as circunstâncias em que Acabe se encontrava. Mas agora volto a Josafá, rei de Jerusalém. Depois de ampliar seu reino, ele instalou guarnições nas cidades do território de seus súditos. Colocou guarnições também nas cidades que seu avô Abias havia tomado da tribo de Efraim, quando Jeroboão reinava sobre as dez tribos, do mesmo modo que fez nas demais. Deus lhe era favorável e o ajudava, pois Josafá era justo e religioso, e procurava fazer a cada dia algo que fosse agradável e aceitável a Deus. Os reis ao seu redor também o honravam com os presentes que lhe enviavam, de modo que as riquezas que acumulou ficaram imensas, e a glória que conquistou foi das mais elevadas.
No terceiro ano de seu reinado, ele convocou os governantes do território e os sacerdotes, e os encarregou de percorrer a terra e ensinar a todo o povo sob seu domínio, cidade por cidade, as leis de Moisés, a guardá-las e a serem diligentes no culto a Deus. Toda a multidão ficou tão satisfeita com isso que nada os empolgava ou tocava tanto quanto a observância das leis. As nações vizinhas também continuaram a estimar Josafá e a manter a paz com ele. Os filisteus pagavam o tributo determinado, e os árabes lhe forneciam a cada ano trezentos e sessenta cordeiros e outros tantos cabritos. Ele ainda fortificou as grandes cidades, que eram muitas e de grande importância. Preparou também um exército poderoso, com soldados e armas contra os inimigos. O exército de homens que portavam armadura somava trezentos mil da tribo de Judá, cujo comandante era Adná. João comandava duzentos mil. Esse mesmo homem era chefe da tribo de Benjamim e tinha sob seu comando duzentos mil arqueiros. Havia ainda outro comandante, chamado Jeozabade, que dispunha de cento e oitenta mil homens armados. Essa multidão estava distribuída para ficar pronta a serviço do rei, além daqueles que ele enviou às cidades mais bem fortificadas.
Josafá tomou como esposa para seu filho Jeorão a filha de Acabe, rei das dez tribos, cujo nome era Atalia. Algum tempo depois, quando Josafá foi a Samaria, Acabe o recebeu com cortesia e tratou de modo esplêndido o exército que o acompanhava, com grande fartura de trigo, vinho e animais abatidos. Acabe pediu então que Josafá se unisse a ele em sua guerra contra o rei da Síria, para recuperar dele a cidade de Ramote, em Gileade. Embora a cidade tivesse pertencido ao pai de Acabe, o pai do rei da Síria a havia tomado dele. Josafá prometeu prestar-lhe ajuda, pois seu exército não era inferior ao do outro, e mandou vir seu exército de Jerusalém a Samaria. Os dois reis saíram da cidade, cada um sentado em seu próprio trono, e cada um deu ordens aos respectivos exércitos. Josafá então pediu que chamassem alguns dos profetas, se houvesse algum ali, e os consultassem sobre essa expedição contra o rei da Síria, para saber se aconselhariam fazer a campanha naquele momento. Naquela época havia paz entre Acabe e o rei da Síria, paz que durava três anos, desde o dia em que Acabe o havia feito prisioneiro até aquele dia.
Então Acabe chamou seus próprios profetas, cerca de quatrocentos ao todo, e os mandou consultar a Deus para saber se lhe concederia a vitória, caso fizesse a expedição contra Ben-Hadade, e se o capacitaria a tomar aquela cidade por causa da qual ia à guerra. Esses profetas aconselharam que se fizesse a expedição e disseram que ele derrotaria o rei da Síria e, como antes, o submeteria ao seu poder. Mas Josafá, percebendo pelas palavras deles que eram falsos profetas, perguntou a Acabe se não havia algum outro profeta, este pertencente ao Deus verdadeiro, para que tivessem informação mais segura sobre o futuro. Acabe respondeu que de fato havia um, mas que o odiava, por ter-lhe profetizado o mal e predito que seria derrotado e morto pelo rei da Síria, e que por essa razão o mantinha agora na prisão, e que seu nome era Micaías, filho de Inlá. Como Josafá quis que ele fosse trazido, Acabe enviou um eunuco, que conduziu Micaías até ele. No caminho, o eunuco lhe contou que todos os outros profetas haviam predito que o rei obteria a vitória. Mas Micaías disse que não lhe era lícito mentir contra Deus, e que precisava falar o que Deus lhe dissesse sobre o rei, fosse o que fosse. Quando chegou diante de Acabe, e este o conjurou sob juramento a lhe dizer a verdade, Micaías disse que Deus lhe havia mostrado os israelitas fugindo, perseguidos pelos sírios e dispersos por eles pelos montes, como rebanhos de ovelhas que se dispersam quando o pastor é morto. Disse ainda que Deus lhe indicara que esses israelitas voltariam em paz para suas casas, e que somente ele, o rei, cairia na batalha. Depois que Micaías falou assim, Acabe disse a Josafá: "Eu lhe disse há pouco qual é a disposição desse homem em relação a mim, e que ele costuma me profetizar o mal." Micaías replicou que Acabe devia ouvir tudo o que Deus predissesse, fosse o que fosse, e que, em especial, eram falsos os profetas que o incentivavam a fazer aquela guerra, na esperança de vitória, ao passo que ele lutaria e seria morto. Diante disso, o rei ficou indeciso. Mas Zedequias, um daqueles falsos profetas, aproximou-se e o exortou a não dar ouvidos a Micaías, pois este não falava verdade alguma. Como prova disso, citou o que Elias havia dito, profeta melhor do que Micaías para predizer o futuro, pois Elias profetizara que os cães lamberiam o sangue de Acabe na cidade de Jezreel, no campo de Nabote, assim como lamberam o sangue de Nabote, que por causa de Acabe foi ali apedrejado até a morte pela multidão. Por isso, dizia Zedequias, estava claro que Micaías era mentiroso, pois contradizia um profeta maior do que ele, dizendo que Acabe seria morto a três dias de viagem de distância. "E", acrescentou Zedequias, "você logo saberá se ele é profeta verdadeiro e tem o poder do espírito divino, pois vou golpeá-lo. Que ele então faça mal à minha mão, como Jadon fez a mão do rei Jeroboão secar, quando este quis prendê-lo. Pois suponho que você certamente ouviu falar daquele episódio." E quando, depois de golpear Micaías, nenhum mal lhe aconteceu, Acabe se encheu de coragem e prontamente conduziu seu exército contra o rei da Síria. Pois, como suponho, o destino foi mais forte do que ele e o fez acreditar que os falsos profetas diziam mais verdade do que o verdadeiro, para que tivesse um motivo de levá-lo ao seu fim. Mesmo assim, Zedequias fez chifres de ferro e disse a Acabe que Deus fazia daqueles chifres sinais de que por meio deles ele destruiria toda a Síria. Mas Micaías replicou que Zedequias, em poucos dias, iria de um aposento secreto a outro para se esconder, a fim de escapar do castigo por suas mentiras. Então o rei deu ordem para que levassem Micaías embora e o entregassem sob guarda a Amom, governador da cidade, e que não lhe dessem nada além de pão e água.
Então Acabe e Josafá, rei de Jerusalém, tomaram suas forças e marcharam para Ramote, cidade de Gileade. Quando o rei da Síria soube dessa expedição, fez sair seu exército para enfrentá-los e armou seu acampamento não muito longe de Ramote. Acabe e Josafá haviam combinado que Acabe deixaria de lado suas vestes reais, mas que o rei de Jerusalém vestiria o traje próprio dele [de Acabe] e se postaria diante do exército, a fim de desmentir, por esse ardil, o que Micaías havia predito. Mas o destino de Acabe o encontrou mesmo sem suas vestes. Pois Ben-Hadade, rei da Assíria, havia ordenado a seu exército, por meio dos comandantes, que não matassem ninguém, exceto o rei de Israel. Assim, quando os sírios, ao travar batalha com os israelitas, viram Josafá postado diante do exército e supuseram que fosse Acabe, lançaram-se com violência sobre ele e o cercaram. Mas, quando chegaram perto e perceberam que não era ele, todos recuaram. E embora o combate tenha durado da luz da manhã até tarde da noite, e os sírios tenham vencido, eles não mataram ninguém, como o rei havia ordenado. E enquanto procuravam matar somente Acabe, mas não conseguiam encontrá-lo, havia um jovem nobre a serviço do rei Ben-Hadade, chamado Naamã. Ele retesou o arco contra o inimigo e feriu o rei através da couraça, atingindo-lhe os pulmões. Diante disso, Acabe resolveu não revelar seu infortúnio ao exército, para que não fugissem. Mas ordenou ao condutor de sua carruagem que a virasse e o tirasse da batalha, porque estava grave e mortalmente ferido. Mesmo assim, permaneceu sentado em sua carruagem e suportou a dor até o pôr do sol. Então desfaleceu e morreu.
E agora o exército sírio, com a chegada da noite, recolheu-se ao seu acampamento. E quando o arauto do acampamento anunciou que Acabe estava morto, eles voltaram para casa. Levaram o corpo de Acabe para Samaria e o sepultaram ali. Mas quando lavaram sua carruagem na fonte de Jezreel, manchada de sangue pelo corpo do rei, reconheceram que a profecia de Elias era verdadeira, pois os cães lamberam o sangue dele, e as prostitutas continuaram depois a se banhar naquela fonte. Ainda assim, ele morreu em Ramote, como Micaías havia predito. E como as coisas que os dois profetas predisseram que aconteceriam a Acabe se cumpriram, devemos por isso ter elevada consideração por Deus, honrá-lo e adorá-lo em toda parte, e nunca supor que o que é agradável e cômodo seja mais digno de crédito do que o que é verdadeiro. Devemos também não estimar nada mais vantajoso do que o dom da profecia e o conhecimento antecipado dos eventos futuros que dele deriva, já que por meio dele Deus mostra aos homens o que devemos evitar. Podemos ainda deduzir, pelo que aconteceu a esse rei, e temos motivo para considerar o poder do destino: não há como evitá-lo, mesmo quando o conhecemos. Ele se insinua nas almas humanas e as lisonjeia com esperanças agradáveis, até conduzi-las ao ponto em que será forte demais para elas. Assim Acabe parece ter sido enganado por ele, a ponto de descrer dos que predisseram sua derrota. E, por dar crédito aos que predisseram o que lhe era agradável, foi morto. Seu filho Acazias o sucedeu.