Antiguidades Judaicas - Livro VIII 11
Livro VIII: Salomão, o Templo e o cisma do reino
Sobre a morte de um filho de Jeroboão. Como Jeroboão foi derrotado por Abias, que morreu pouco depois e foi sucedido no reino por Asa. E também como, após a morte de Jeroboão, Baasa eliminou seu filho Nadabe e toda a casa de Jeroboão.
Em pouco tempo Deus se dispôs a fazer recair sobre a cabeça do próprio Jeroboão, e sobre a cabeça de toda a sua casa, as ações perversas dele e o castigo que mereciam. Um filho seu, chamado Abias, estava doente naquela ocasião, e Jeroboão ordenou à esposa que deixasse de lado as vestes reais, vestisse roupas de pessoa comum e procurasse o profeta Aías, pois era um homem admirável em prever o futuro. Foi ele, afinal, quem lhe dissera que seria rei. Mandou também que, ao chegar diante dele, perguntasse a respeito da criança como se fosse uma estranha, querendo saber se o menino escaparia daquela enfermidade. Ela fez o que o marido ordenou. Trocou de roupa e foi até a cidade de Siló, pois era ali que Aías morava. Quando ela entrava na casa dele, cujos olhos já estavam embaçados pela idade, Deus apareceu ao profeta e lhe revelou duas coisas: que a esposa de Jeroboão estava chegando e que resposta deveria dar à pergunta dela. Assim, enquanto a mulher entrava na casa como uma pessoa comum e estranha, ele exclamou: "Entre, esposa de Jeroboão. Por que você se disfarça? Você não está escondida de Deus, que apareceu a mim e me avisou que você estava vindo, e me ordenou o que devo lhe dizer." E disse que ela deveria voltar ao marido e falar com ele assim: "Eu o fiz um homem importante quando você era pequeno, ou melhor, quando você não era nada. Tirei o reino da casa de Davi e o entreguei a você. Mas você se esqueceu desses benefícios, abandonou o meu culto, fez para si deuses de metal fundido e os honrou. Por isso, da mesma forma, eu o derrubarei de novo, destruirei toda a sua casa e farei deles comida para os cães e para as aves. Pois, por minha decisão, está se levantando um rei sobre todo este povo, que não deixará ninguém da família de Jeroboão. A multidão também sofrerá o mesmo castigo: será expulsa desta boa terra e dispersa para as regiões além do Eufrates, porque seguiram as práticas perversas do seu rei, adoraram os deuses que ele fez e abandonaram os meus sacrifícios. Mas você, mulher, volte depressa para o seu marido e leve esta mensagem. Você encontrará o seu filho morto, pois, no momento em que entrar na cidade, ele deixará esta vida. Ainda assim, ele será sepultado com o lamento de toda a multidão e honrado com um luto geral, pois é a única pessoa boa da família de Jeroboão." Depois que o profeta anunciou esses acontecimentos, a mulher partiu apressada, com a mente perturbada e profundamente abalada pela morte iminente daquele filho. Ela ia lamentando pelo caminho, chorando a morte do filho que estava prestes a acontecer. Encontrava-se de fato em condição miserável diante da desgraça inevitável daquela morte, e seguia em passo rápido. Mas sua pressa era trágica por causa do filho: quanto mais se apressava, mais cedo o veria morto. Mesmo assim, era obrigada a se apressar por causa do marido. Ao voltar, encontrou a criança morta, como o profeta havia dito, e relatou tudo ao rei.
Mas Jeroboão não levou nada disso a sério. Reuniu um exército muito numeroso e partiu em campanha militar contra Abias, filho de Roboão, que havia sucedido o pai no reino das duas tribos. Jeroboão o desprezava por causa da pouca idade. Mas Abias, ao saber da expedição de Jeroboão, não se assustou. Mostrou uma coragem superior à própria juventude e às esperanças do inimigo. Escolheu um exército dentre as duas tribos e enfrentou Jeroboão num lugar chamado monte Zemaraim. Armou o acampamento perto do dele e preparou tudo o que era necessário para a batalha. Seu exército tinha quatrocentos mil homens, enquanto o de Jeroboão era o dobro. Quando os exércitos estavam em formação, prontos para a ação e para os perigos, e prestes a lutar, Abias subiu a um lugar elevado e, acenando com a mão, pediu que a multidão e o próprio Jeroboão ouvissem primeiro em silêncio o que tinha a dizer. Feito o silêncio, ele começou a falar: "Deus consentiu que Davi e os descendentes dele fossem os governantes de vocês para todo o tempo futuro, e disso vocês mesmos não desconhecem. Mas não consigo deixar de me espantar com o fato de vocês abandonarem o meu pai e se juntarem ao servo dele, Jeroboão. E agora estão aqui com ele para lutar contra aqueles que, por determinação do próprio Deus, devem reinar, querendo privá-los do domínio que ainda mantêm. Pois quanto à maior parte desse domínio, Jeroboão a possui injustamente. No entanto, suponho que ele não a desfrutará por muito mais tempo. Quando tiver sofrido o castigo que Deus julga devido pelo que fez no passado, ele desistirá das transgressões que cometeu e das ofensas que dirigiu a Deus, e que continua dirigindo, e nas quais persuadiu vocês a imitá-lo. Meu pai não tratou vocês com mais injustiça do que não lhes falar de modo agradável, e isso apenas por seguir o conselho de homens perversos. Ainda assim, irritados, vocês o abandonaram, como alegaram. Mas, na verdade, vocês se afastaram de Deus e das leis dele. Teria sido certo perdoar um homem jovem em idade e sem experiência em governar um povo, não só por algumas palavras desagradáveis, mas mesmo que a juventude e a inexperiência o tivessem levado a algumas ações infelizes. E isso pelo bem do pai dele, Salomão, e pelos benefícios que vocês receberam dele. Pois os homens devem perdoar os pecados dos descendentes em consideração aos benefícios dos pais. Mas vocês não levaram nada disso em conta naquela época, nem levam agora. Pelo contrário, vêm contra nós com um exército tão grande. E em que vocês confiam para a vitória? Nessas bezerras de ouro e nos altares que têm nos lugares altos? Eles são prova da impiedade de vocês, não de culto religioso. Ou é na imensa multidão do seu exército que vocês depositam tanta esperança? Mas é certo que não há força alguma num exército de muitas dezenas de milhares quando a guerra é injusta. Pois devemos colocar a esperança mais segura de êxito contra os inimigos só na justiça e na piedade para com Deus. E essa esperança nós a temos com razão, pois guardamos as leis desde o início e adoramos o nosso próprio Deus, que não foi feito por mãos humanas a partir de matéria corruptível, nem foi moldado por um rei perverso para enganar a multidão, mas é obra de si mesmo, o princípio e o fim de todas as coisas. Por isso, eu aconselho vocês, ainda agora, a se arrependerem, a aceitarem um conselho melhor, a abandonarem a guerra, a se lembrarem das leis da pátria e a refletirem sobre o que foi que os elevou ao estado tão feliz em que se encontram agora."
Esse foi o discurso que Abias fez à multidão. Mas, enquanto ele ainda falava, Jeroboão enviou em segredo alguns de seus soldados para cercar Abias por completo, em certas partes do acampamento que não estavam sendo vigiadas. Quando Abias se viu assim cercado pelo inimigo, o exército dele se assustou e perdeu a coragem. Mas Abias os encorajou e os exortou a colocar a esperança em Deus, pois ele não estava cercado pelo inimigo. Então todos, ao mesmo tempo, imploraram o auxílio divino. Os sacerdotes tocaram a trombeta, eles deram um grito de guerra e atacaram os inimigos. Deus quebrou a coragem e derrubou a força dos inimigos, e tornou o exército de Abias superior a eles. Pois Deus se dignou a conceder-lhes uma vitória admirável e famosíssima, e fez-se então um massacre no exército de Jeroboão que jamais se registrou ter acontecido em qualquer outra guerra, fosse dos gregos, fossem dos bárbaros. Eles abateram [e mataram] quinhentos mil dos inimigos, tomaram à força as cidades mais fortes deles e as saquearam. Além dessas, fizeram o mesmo com Betel e seus povoados, e com Jesana e seus povoados. Depois dessa derrota, Jeroboão nunca mais se recuperou durante a vida de Abias, que, no entanto, não viveu muito tempo, pois reinou apenas três anos e foi sepultado em Jerusalém, nos sepulcros dos antepassados. Deixou vinte e dois filhos e dezesseis filhas, e teve esses filhos de catorze esposas. Asa, filho dele, sucedeu no reino, e a mãe do jovem chamava-se Micaías. Sob o reinado dele, o país dos israelitas desfrutou de paz por dez anos.
É isso o que sabemos a respeito de Abias, filho de Roboão, filho de Salomão, conforme a história chegou até nós. Já Jeroboão, rei das dez tribos, morreu depois de governá-las por vinte e dois anos. Seu filho Nadabe o sucedeu, no segundo ano do reinado de Asa. O filho de Jeroboão governou por dois anos e se parecia com o pai na impiedade e na maldade. Nesses dois anos, partiu em campanha contra Gibetom, uma cidade dos filisteus, e manteve o cerco para tomá-la. Mas, enquanto estava ali, foi vítima de uma conspiração de um amigo seu, chamado Baasa, filho de Aías, e foi morto. Baasa tomou o reino após a morte de Nadabe e destruiu toda a casa de Jeroboão. Aconteceu também, como Deus havia predito, que alguns parentes de Jeroboão que morreram na cidade foram despedaçados e devorados pelos cães, e outros que morreram nos campos foram despedaçados e devorados pelas aves. Assim, a casa de Jeroboão sofreu o justo castigo da impiedade e das ações perversas dele.