Antiguidades Judaicas - Livro VI 4
Livro VI: Samuel, Saul e a ascensão de Davi
A nomeação de um rei sobre os israelitas, chamado Saul, por ordem de Deus.
Havia um homem da tribo de Benjamim, de boa família e de caráter virtuoso, chamado Quis. Ele tinha um filho, um rapaz de rosto bonito e corpo alto, mas o entendimento e a inteligência dele superavam o que se via por fora. Davam-lhe o nome de Saul. Ora, esse Quis tinha algumas boas jumentas que haviam se afastado do pasto onde se alimentavam, pois ele gostava mais delas do que de qualquer outro animal que possuía. Por isso mandou o filho, com um servo, procurar pelos animais. Depois de percorrer a própria tribo em busca das jumentas, Saul foi até outras tribos, e como também não as encontrou ali, decidiu voltar para casa, para não deixar o pai preocupado com ele. Mas quando estavam perto da cidade de Ramá, o servo que o acompanhava lhe disse que havia um verdadeiro profeta naquela cidade, e o aconselhou a procurá-lo, pois por meio dele saberiam o desfecho do caso das jumentas. Saul respondeu que, se fossem até ele, não teriam nada para lhe dar como recompensa pela profecia, porque o dinheiro de sustento havia acabado. O servo respondeu que ainda tinha a quarta parte de um siclo e o ofereceria a ele. Estavam enganados por ignorância, pois não sabiam que o profeta não aceitava esse tipo de recompensa. Então foram até ele. Quando estavam diante dos portões, encontraram algumas moças que iam buscar água e lhes perguntaram qual era a casa do profeta. As moças mostraram qual era e pediram que se apressassem, antes que ele se sentasse para a ceia, pois havia convidado muitos para um banquete e costumava sentar-se à frente dos convidados. Naquele dia Samuel havia reunido muita gente para festejar com ele exatamente por causa disso, pois enquanto orava todos os dias a Deus para que lhe revelasse de antemão quem ele faria rei, Deus o tinha informado a respeito desse homem no dia anterior: que lhe enviaria certo jovem da tribo de Benjamim por volta daquela hora do dia. E Samuel sentou-se no alto da casa à espera de que chegasse o momento. Quando o tempo se completou, ele desceu e foi para a ceia. Assim encontrou Saul, e Deus lhe revelou que era ele quem deveria governá-los. Então Saul subiu até Samuel, saudou-o e pediu que lhe indicasse qual era a casa do profeta, pois disse que era um estrangeiro e não a conhecia. Quando Samuel lhe disse que ele próprio era essa pessoa, levou-o para a ceia e lhe garantiu que as jumentas que ele tinha ido procurar estavam encontradas, e que as maiores das boas coisas lhe estavam asseguradas. Saul respondeu: "Senhor, sou pequeno demais para esperar algo assim. Venho de uma tribo pequena demais para ter reis tirados dela, e de uma família menor do que várias outras. Você diz isso de brincadeira e faz de mim motivo de riso, ao falar comigo de assuntos maiores do que preciso." Mesmo assim, o profeta o conduziu ao banquete e o fez sentar, ele e o servo que o acompanhava, acima dos demais convidados, que eram setenta, e ordenou aos servos que pusessem diante de Saul a porção real. Quando chegou a hora de ir dormir, os outros se levantaram e cada um foi para casa. Mas Saul ficou com o profeta, ele e o servo, e dormiu lá.
Logo que amanheceu, Samuel acordou Saul de sua cama e o conduziu rumo a casa. Quando estavam fora da cidade, pediu-lhe que mandasse o servo seguir à frente e que ele próprio ficasse para trás, pois tinha algo a lhe dizer quando ninguém mais estivesse presente. Saul então despediu o servo que o acompanhava. O profeta tomou um vaso de azeite, derramou-o sobre a cabeça do jovem, beijou-o e disse: "Seja rei, por ordenação de Deus, contra os filisteus e para vingar os hebreus do que sofreram por causa deles. Disso você terá um sinal que quero que observe: assim que partir daqui, vai encontrar três homens na estrada, indo adorar a Deus em Betel. Verá o primeiro deles carregando três pães; o segundo, carregando um cabrito; e o terceiro vai segui-los, carregando um odre de vinho. Esses três homens vão saudar você, falar com gentileza e lhe dar dois de seus pães, que você deve aceitar. De lá você chegará a um lugar chamado túmulo de Raquel, onde encontrará pessoas que lhe dirão que as suas jumentas estão encontradas. Depois disso, quando chegar a Gabata, vai alcançar um grupo de profetas, e será tomado pelo espírito divino e profetizará junto com eles, até que todos que o virem fiquem espantados, admirados, e digam: como é que o filho de Quis chegou a esse grau de felicidade? E quando esses sinais acontecerem com você, saiba que Deus está com você. Então saúde seu pai e seus parentes. Você também virá, quando eu mandar chamá-lo, a Gilgal, para que ofereçamos sacrifícios de ação de graças a Deus por essas bênçãos." Depois de dizer isso e de prever essas coisas, Samuel mandou o jovem embora. E tudo aconteceu com Saul conforme a profecia de Samuel.
Assim que Saul chegou à casa de seu parente Abner, a quem de fato amava mais do que os outros parentes, foi questionado por ele sobre a viagem e sobre o que lhe havia acontecido nela. Saul não escondeu dele nada das outras coisas, nem mesmo o encontro com o profeta Samuel, nem como ele lhe disse que as jumentas estavam encontradas. Mas nada disse sobre o reino e o que se ligava a isso, pois achava que isso lhe atrairia inveja, e que tais coisas, quando ouvidas, não são facilmente acreditadas. Também não julgou prudente contar isso a ele, embora Abner se mostrasse muito amigo e fosse alguém que ele amava acima dos demais parentes. Suponho que Saul considerasse como a natureza humana realmente é: que ninguém é amigo firme, nem entre os íntimos nem entre os parentes, e que essas pessoas não mantêm a boa disposição quando Deus eleva alguém a grande prosperidade, mas continuam mal-intencionadas e invejosas dos que estão em posições de destaque.
Então Samuel reuniu o povo na cidade de Mispá e lhes falou as seguintes palavras, que disse falar por ordem de Deus: "Depois que ele lhes concedeu um estado de liberdade e submeteu seus inimigos, vocês se esqueceram de seus benefícios e rejeitaram a Deus, para que ele não fosse o seu rei. Vocês não consideraram que seria muito mais vantajoso serem governados pelo Melhor dos Seres, pois Deus é o Melhor dos Seres, e escolheram ter um homem como rei. Reis tratam seus súditos como animais, conforme a violência da própria vontade, das inclinações e das demais paixões, totalmente arrastados pela cobiça de poder, e não se empenharão em preservar a raça humana como obra e criação dele, da qual, por essa mesma razão, Deus cuidaria. Mas já que vocês chegaram a uma resolução firme, e esse tratamento ofensivo a Deus prevaleceu por completo sobre vocês, organizem-se por suas tribos e cetros, e lancem sortes."
Quando os hebreus fizeram isso, a sorte caiu sobre a tribo de Benjamim. Lançada a sorte entre as famílias dessa tribo, foi escolhida a que se chamava Matri, e lançada a sorte entre as pessoas dessa família, foi escolhido para rei Saul, filho de Quis. Quando o jovem soube disso, antecipou-se [ao fato de mandarem chamá-lo], foi-se embora de imediato e se escondeu. Suponho que tenha sido porque não queria que pensassem que assumia o governo de bom grado. Aliás, ele demonstrou tamanho domínio sobre si mesmo e tamanha modéstia que, enquanto a maioria não consegue conter a alegria nem mesmo ao obter pequenas vantagens, mas logo se mostra publicamente a todos, esse homem não só não mostrou nada disso quando foi nomeado senhor de tribos tão numerosas e tão grandes, como se esgueirou e se escondeu da vista daqueles que iria reinar, fazendo com que o procurassem, e isso com bastante dificuldade. Quando o povo ficou perplexo e aflito porque Saul havia desaparecido, o profeta suplicou a Deus que mostrasse onde estava o jovem e o trouxesse diante deles. Assim que souberam de Deus o lugar onde Saul estava escondido, enviaram homens para trazê-lo, e quando ele chegou, colocaram-no no meio da multidão. Ora, ele era mais alto do que todos eles, e sua estatura era muito majestosa.
Então o profeta disse: Deus dá a vocês este homem para ser o seu rei. Vejam como ele é mais alto do que todo o povo e digno deste domínio. Assim que o povo fez a aclamação, Deus salve o rei, o profeta escreveu num livro o que viria a acontecer, leu-o diante do rei e guardou o livro no tabernáculo de Deus, para servir de testemunho às gerações futuras do que ele havia predito. Quando Samuel terminou esse assunto, dispensou a multidão e seguiu para a cidade de Ramá, pois era a sua terra. Saul também foi para Gibeá, onde havia nascido. Muitos homens bons ali lhe prestavam o respeito que lhe era devido, mas a maior parte eram homens maus, que o desprezavam e zombavam dos demais. Não lhe traziam presentes nem se importavam, por afeto ou mesmo em palavras, em agradá-lo.