Ética a Nicômaco - Livro IX 12

A amizade aprofundada: o amor-próprio, a benevolência e o amigo como um outro eu

Por que os amigos buscam conviver

Não se segue, então, que, assim como para quem ama ver a pessoa amada é a coisa que mais aprecia, e prefere esse sentido aos outros porque é dele que o amor mais depende para existir e para nascer, da mesma forma para os amigos a coisa mais desejável é conviver?
Aristóteles fecha sua longa discussão sobre a amizade com uma pergunta retórica: o que os amigos mais querem é simplesmente estar juntos. A comparação com quem ama serve para mostrar que, assim como o apaixonado prioriza a visão da pessoa amada, o amigo prioriza a convivência diária.
Pois a amizade é uma parceria, e assim como a pessoa se relaciona consigo mesma, também se relaciona com o amigo. Ora, no caso de cada um, ter consciência da própria existência é algo desejável, e por isso também é desejável ter consciência da existência do amigo, e essa consciência se torna ativa quando eles vivem juntos, de modo que é natural que busquem isso.
A ideia central aqui é que a amizade é uma 'parceria' (koinonia), uma vida compartilhada. Para Aristóteles, ter consciência de que existo e de que estou vivo é algo bom em si mesmo. Como tratamos o bom amigo como um 'outro eu', perceber que ele também existe e vive bem nos dá o mesmo prazer, e isso só acontece de fato quando convivemos.
E seja lá o que existir significa para cada tipo de pessoa, seja lá aquilo por causa do qual cada uma dá valor à vida, é nisso que ela quer se ocupar junto com os amigos. Por isso alguns bebem juntos, outros jogam dados juntos, outros se reúnem em exercícios atléticos e na caça, ou no estudo da filosofia, cada grupo passando seus dias juntos naquilo que mais ama na vida. Pois, como querem viver com os amigos, fazem e compartilham aquelas coisas que lhes dão a sensação de viver em comum.
Aristóteles observa que cada pessoa define sua vida por uma atividade preferida (beber, jogar, caçar, filosofar) e quer dividir justamente essa atividade com os amigos. O ponto não é qual atividade é melhor, mas que a amizade se realiza ao se compartilhar aquilo que dá sentido à vida de cada um.
Assim, a amizade entre pessoas más acaba sendo algo ruim (porque, devido à sua instabilidade, elas se unem em atividades ruins, e além disso pioram ao se tornarem parecidas umas com as outras), enquanto a amizade entre pessoas boas é boa, e cresce com a convivência. E acredita-se que elas também se tornam melhores pelas suas atividades e por melhorarem umas às outras, pois cada uma toma da outra o molde das qualidades que aprova, daí o ditado: 'ações nobres vêm de homens nobres'.
Aqui ele tira a conclusão moral: a amizade entre pessoas más as torna piores, porque elas reforçam mutuamente os maus hábitos, ao passo que a amizade entre pessoas boas as melhora, pois cada uma copia da outra as boas qualidades. A citação 'ações nobres vêm de homens nobres' é um provérbio grego usado para reforçar essa ideia de influência mútua.
É o bastante, então, sobre a amizade. Nossa próxima tarefa deve ser discutir o prazer.
Esta frase encerra todo o tratado sobre a amizade, que ocupou os Livros VIII e IX, e anuncia o tema seguinte: o prazer, que Aristóteles vai analisar no início do Livro X.