Imitação de Cristo - Livro II 11

Livro II: admoestações que conduzem à vida interior

Dos poucos amadores da cruz de Jesus

Tem Jesus muitos amadores do seu reino celeste, mas poucos carregadores da sua cruz. Acha muitos companheiros de mesa, mas poucos de abstinência. Todos querem alegrar-se com Cristo, mas poucos querem suportar alguma coisa por ele. Muitos seguem a Jesus até a fração do pão, mas poucos até beber o cálice da paixão. Muitos veneram os seus milagres, mas poucos seguem a ignomínia da cruz. Muitos amam a Jesus enquanto não lhes sobrevêm adversidades. Muitos o louvam e bendizem enquanto recebem dele algumas consolações. Mas, se Jesus se esconder e por um pouco os deixar, caem em queixa ou em demasiado abatimento.
A oposição entre 'companheiros de mesa' e 'companheiros de abstinência', e entre seguir Jesus 'até a fração do pão' mas não 'até beber o cálice da paixão', ecoa cenas evangélicas: a multidão que segue por causa dos pães (Jo 6:26) e o 'cálice' como metáfora do sofrimento de Cristo (Mt 26:39). O autor as reorganiza em forma de antítese retórica, recurso típico da espiritualidade monástica tardo-medieval conhecida como 'devotio moderna', movimento dos Países Baixos (séc. XIV-XV) ao qual a obra está ligada.