Concordia do Livre Arbítrio - Parte VI 3
Parte VI - Sobre a providência de Deus
Artigo II: Tudo está sujeito à providência divina?
1. Nossa conclusão é afirmativa e é dogma de fé, como podemos ler em Sabedoria, VIII, 1: «Estende-se poderosamente de um extremo ao outro e governa tudo com suavidade»; em Sabedoria, XII, 13: «Não há outro Deus além de Ti, que cuidas de tudo»; e também em Sabedoria, XIV, 3: «Tua providência, Pai, governa tudo desde o princípio». Mas isso também pode ser demonstrado com um argumento de razão, porque Deus faz ou permite tudo por causa de um fim; portanto, todas as coisas estão sujeitas à providência divina, que, em algumas ocasiões, as ordena para um fim e, em outras ocasiões, permite que ajam ou não as impede por causa de algum fim.
2. Portanto, no que diz respeito aos pecados, estes não estão sob a providência divina como se fossem efeitos da providência divina dirigidos ou desejados por Deus — pois isso seria um erro em matéria de fé —, mas na medida em que Ele os permite para os melhores fins, aos quais já fizemos referência em nossos comentários ao artigo anterior. No entanto, às vezes é possível reconhecer a providência divina impedindo a prática de pecados; às vezes também se ocupa dos próprios atos pecaminosos, na medida em que Deus faz uso de seu concurso geral com as causas livres, mas não para que pequem, mas para que, de acordo com sua natureza, possam fazer uso dele para agir bem ou mal, conforme preferirem, sendo isso bom e algo que Deus deseja para o melhor dos fins; no entanto, quando abusam desse concurso, Deus se torna causa universal e não particular dos atos pecaminosos. Portanto, embora essa causalidade e esse influxo universal de Deus sejam efeitos da providência divina, o próprio ato pecaminoso — que deve ser atribuído a uma causa particular e não universal, como já explicamos em nossos comentários à questão 14, artigo 13, disputas 31, 32 e 33, e à questão 19, artigo 6, disputa 6, da Suma Teológica — não é um efeito próprio da providência divina, nem tampouco dirigido por ela, mas é efeito de uma causa particular permitido por Deus em particular através de sua providência visando ao melhor dos fins. 3. Sobre os efeitos fortuitos, Santo Tomás observa muito corretamente — em sua resposta ao primeiro argumento — que nenhum efeito é fortuito em relação à causa primeira, mas, em relação a ela, todos foram previstos e estão sujeitos à providência divina. No entanto, não parece necessário que, por essa razão, tenhamos que admitir que a providência divina os dirige a todos; pois para que não sejam fortuitos basta que, no mínimo, todos tenham sido previstos em particular e a providência divina os tenha permitido por um fim determinado, deixando que as partes deste universo ajam de acordo com suas naturezas. Daí se segue que, em algumas ocasiões, alguns deles errem e, em outras ocasiões, em razão do concurso de causas distintas, ocorra um efeito que se produz contrariamente à intenção das duas causas ou de uma delas; mas embora esse efeito ocorra em poucas ocasiões, será fortuito em relação à sua causa, que não o dirigiria, nem preveria que ocorreria. Por isso, é evidente que não é necessário admitir que Deus dirige e deseja a morte daquele que, ao querer nadar, contrariamente à sua intenção, se afoga, mas apenas que a permite. Sobre isso, voltaremos a falar em nossos comentários ao próximo artigo, que será o quarto.
4. Sobre a resposta de Santo Tomás ao terceiro argumento, devemos prestar atenção à razão pela qual a providência divina se estende a tudo o que é necessário, dada a constituição do universo, como os eclipses futuros, o nascer e o pôr dos astros, etc., mas não a providência humana. De fato, como Deus é o criador da natureza, Ele é — por meio de seu livre-arbítrio — a causa de todas essas coisas, que não podem ser consideradas efeitos necessários em relação a Ele, mas contingentes ou, melhor ainda, livres, como já explicamos em nossos comentários à questão 3, artigo 4 (disputa 1); mas o homem não pode produzir, nem impedir, esses efeitos de forma alguma. Por isso, como a providência só tem como objeto aquilo que de alguma forma está no poder do provedor, a providência divina se estende a tudo o que mencionamos, mas não a providência humana.
5. Sobre a resposta de Santo Tomás ao último argumento, devemos destacar que, embora a providência divina se estenda a todas as coisas, no entanto, dizemos que Deus tem providência de algumas coisas em um sentido especial, na medida em que, por meio de leis, recomendações e outras ajudas especiais, as dirige e assiste para que alcancem um fim sobrenatural, ao mesmo tempo em que, para o bem de todas elas, provê às demais. Por essa razão, quando São Paulo, fazendo uso do termo 'boi', fala (I Coríntios IX, 9) de algumas leis pelas quais Deus pretende ensinar e preceituar outra coisa, que estaria relacionada mais com os costumes e o governo da Igreja, diz: 'Acaso Deus se ocupa dos bois?'; ou seja, trata-se das leis que Deus oferece nas Sagradas Escrituras; e assim é como se São Paulo estivesse dizendo: Ao recorrer a este termo, não teria pretendido mais instruir e ensinar outra coisa, que incumbiria aos homens e ao governo da Igreja? Dizemos que Deus exerce uma providência especial sobre alguns homens justos e principalmente sobre aqueles a quem escolhe para fins especiais, na medida em que decide afastar deles com maior cuidado que dos demais os perigos e as dificuldades e ajudá-los de maneira mais eficaz que aos demais a realizar obras excelentes.