De dónde vienen las virtudes
Ya tenemos las tres partes, en la ciudad y en el alma: razón, ánimo y apetito. Ahora Platón muestra que de cada arreglo de esas partes nace una virtud. No son cuatro virtudes sueltas. Son cuatro nombres para la salud de un alma bien organizada. Vamos a ver una de cada vez.
| Virtud | Dónde vive | Qué es, en una línea |
|---|---|---|
| Sabiduría | En la razón (gobernantes) | Saber qué es bueno para el todo y decidir bien |
| Coraje | En el ánimo (guerreros) | Mantener firme lo que se debe y no aterrarse ante nada |
| Templanza | En todas las partes juntas | El acuerdo de que la razón debe mandar |
| Justicia | En todas las partes juntas | Cada parte haciendo su propio trabajo |
Las dos que residen en un solo lugar
La sabiduría es fácil de localizar. Está en la parte que piensa y aconseja, la razón, que en la ciudad son los gobernantes. Una ciudad es sabia por causa del buen consejo de los pocos que saben. El coraje también tiene dirección fija: está en el ánimo, en los guerreros. Es la capacidad de mantener la opinión correcta sobre qué temer, bajo el calor del miedo y el placer, sin soltarla.
Las dos que cosen todo
La templanza es diferente. No se queda en un piso solo. Es como una música que recorre toda la escala. Es el acuerdo entre las tres partes de que la razón debe gobernar, sin que nadie se rebele. Es el autodominio: lo mejor de ti en el comando de lo peor. Y la justicia, el objetivo del libro entero, es la última. Platón la encuentra poco después de cerrar las otras tres:
32 E assim, eu disse, podemos considerar que três das quatro virtudes foram descobertas em nossa cidade. A última dessas qualidades que tornam uma cidade virtuosa deve ser a justiça, se ao menos soubéssemos o que ela é. A conclusão é óbvia.
La justicia es la virtud que hace posibles todas las otras: es cada parte cumpliendo su papel, lo que deja a cada una libre para ser sabia, valiente y templada. Quita la justicia y todo se desmorona.
Por qué esto atravesó los siglos
Estas cuatro, sabiduría, coraje, templanza y justicia, se hicieron conocidas como las virtudes cardinales. La palabra viene del latín cardo, que significa bisagra. Son las virtudes en las cuales la vida buena se apoya y gira, como una puerta en su bisagra. Siglos después, pensadores cristianos como Agustín y Tomás de Aquino adoptaron exactamente estas cuatro, sumaron a ellas las tres virtudes de la fe (fe, esperanza y caridad) y armaron el esqueleto de la moral cristiana. El lego que reza u oye hablar de virtud cardinal está, sin saberlo, pisando un escalón construido por Platón en estas páginas.