Lo que la obra afirma ser
El Libro de Mormón se presenta como el registro sagrado de pueblos que habrían salido de Jerusalén hacia el año 600 a.C., poco antes de la destrucción de la ciudad por los babilonios, y cruzado el océano hasta el continente americano. La narración comienza con un profeta llamado Lehi y su hijo Nefi.
1 Eu, Néfi, tendo nascido de bons pais, recebi, portanto, alguma instrução em todo o conhecimento de meu pai; e tendo passado muitas aflições no decurso de meus dias, fui, não obstante, altamente favorecido pelo Senhor em todos os meus dias; sim, havendo adquirido um grande conhecimento da bondade e dos mistérios de Deus, faço, por isso, um registro de meus feitos durante minha vida.
2 Sim, faço um registro na língua de meu pai, que consiste no conhecimento dos judeus e na língua dos egípcios.
3 E sei que o registro que faço é verdadeiro; e faço-o com minhas próprias mãos e faço-o de acordo com o meu conhecimento.
El texto afirma haber sido escrito en una escritura llamada egipcio reformado, grabada en planchas de metal, porque el hebreo ocuparía demasiado espacio. Ninguna inscripción de ese tipo ha sido identificada por lingüistas fuera de la tradición SUD, y el propio libro afirma que la lengua era conocida solamente por aquel pueblo.
32 E agora, eis que escrevemos este registro de acordo com nosso conhecimento, em caracteres denominados por nós egípcio reformado, sendo transmitidos e alterados por nós segundo nossa maneira de falar.
33 E se nossas placas tivessem sido suficientemente grandes, teríamos escrito em hebraico; mas o hebraico também foi alterado por nós; e se tivéssemos escrito em hebraico, eis que nenhuma imperfeição encontraríeis em nosso registro.
34 Mas o Senhor sabe as coisas que escrevemos e também que nenhum outro povo conhece nossa língua; e porque nenhum outro povo conhece nossa língua, ele preparou, portanto, meios para a sua interpretação.
El clímax de la obra es la visita de Jesucristo a los habitantes de las Américas después de la resurrección, con enseñanzas que retoman de cerca el Sermón del Monte. Esa escena es el motivo del subtítulo adoptado en 1982: Otro Testamento de Jesucristo.
8 E aconteceu que, ao entenderem, voltaram outra vez os olhos para o céu; e eis que viram um Homem descendo do céu; e ele estava vestido com uma túnica branca; e ele desceu e colocou-se no meio deles; e os olhos de toda a multidão estavam voltados para ele e não se atreviam a abrir a boca, nem sequer uns para os outros; e não sabiam o que aquilo significava, porque supunham que era um anjo que lhes aparecera.
9 E aconteceu que ele estendeu a mão e falou ao povo, dizendo:
10 Eis que eu sou Jesus Cristo, cuja vinda ao mundo foi testificada pelos profetas.
Las planchas de oro
Según el relato de José Smith (Joseph Smith), un mensajero llamado Moroni se le apareció en septiembre de 1823 y le informó sobre un libro escrito en planchas de oro, escondido en un cerro cerca de su casa, junto con dos piedras videntes llamadas Urim y Tumim.
34 Disse-me que havia um livro escondido, escrito em placas de ouro, que continha um relato dos antigos habitantes deste continente, assim como de sua origem e procedência. Disse também que o livro continha a plenitude do evangelho eterno, tal como fora entregue pelo Salvador aos antigos habitantes.
35 Disse também que havia duas pedras em aros de prata — e essas pedras, presas a um peitoral, constituíam o que é chamado Urim e Tumim — depositadas com as placas; e que a posse e o uso dessas pedras era o que constituía os “videntes” nos tempos antigos; e que Deus as tinha preparado para serem usadas na tradução do livro.
Smith afirma haber vuelto al mismo lugar todos los años, sin poder llevarse el objeto, hasta recibir las planchas el 22 de septiembre de 1827. Después de concluida la traducción, declara haberlas devuelto al mensajero, lo que significa que no hay artefacto disponible para examen.
59 Finalmente chegou a época de receber as placas, o Urim e Tumim e o peitoral. No dia vinte e dois de setembro de mil oitocentos e vinte e sete, tendo ido, como de costume, ao fim de mais um ano, ao local onde estavam depositados, o mesmo mensageiro celestial entregou-os a mim, com a advertência de que eu seria responsável por eles; que se eu os deixasse extraviar por algum descuido ou negligência, seria cortado; mas que se eu empregasse todos os esforços para preservá-los até que ele, o mensageiro, os reclamasse, eles seriam protegidos.
60 Logo verifiquei a razão de tão severas recomendações para que os guardasse em segurança, e por que o mensageiro dissera que quando eu tivesse realizado o que me fora ordenado, ele viria buscá-los. Pois tão logo se soube que estavam em meu poder, foram empregados os mais tenazes esforços para tirá-los de mim. Todos os estratagemas possíveis foram usados com esse propósito. A perseguição tornou-se mais amarga e severa que antes, e multidões mantinham-se continuamente alertas para tirá-los de mim, se possível. Mas pela sabedoria de Deus, eles continuaram seguros em minhas mãos até que cumpri, por meio deles, o que me fora requerido. Quando o mensageiro os reclamou, de acordo com o combinado, entreguei-os a ele, que os tem sob sua guarda até esta data, dois de maio de mil oitocentos e trinta e oito.
La traducción de 1829
La traducción ocurrió en dos fases. En 1828, con Martin Harris como escribiente, Smith produjo 116 páginas de manuscrito que Harris llevó a su casa y perdió. Ese material nunca fue reconstituido, y la laguna es una de las razones señaladas para la estructura actual del libro.
La fase decisiva comenzó el 7 de abril de 1829, con Oliver Cowdery como escribiente. El texto prácticamente entero fue dictado en cerca de tres meses, entre abril y el fin de junio de aquel año, ritmo que la apologética SUD presenta como evidencia de intervención divina y que los críticos explican por composición previa o por facilidad de improvisación oral.
67 Dois dias após a chegada do Sr. Cowdery (estávamos em 7 de abril), comecei a traduzir o Livro de Mórmon e ele começou a escrever para mim.
Sobre el método, los relatos varían. La descripción canonizada menciona el Urim y Tumim. Testimonios de contemporáneos, hoy reconocidos por la propia Iglesia en sus materiales históricos, describen a Smith mirando una piedra vidente colocada dentro de un sombrero, con las planchas a veces cubiertas o fuera de la sala.
La publicación en Palmyra, 1830
El libro fue impreso por la imprenta de Egbert B. Grandin, en Palmyra, en el estado de Nueva York, en una tirada de 5 mil ejemplares. Martin Harris hipotecó parte de su granja para garantizar el pago de tres mil dólares, cantidad alta para la época, y terminó vendiendo la propiedad en 1831 para saldar la deuda. Los ejemplares llegaron a las librerías el 26 de marzo de 1830, once días antes de la organización formal de la Iglesia.
La primera edición traía a José Smith en la portada como "autor y propietario", exigencia de la ley de derechos de autor de la época; las ediciones posteriores pasaron a describirlo como traductor.
Los Tres y los Ocho Testigos
Desde la primera edición, el Libro de Mormón trae dos declaraciones impresas en las páginas iniciales. El propio texto anticipa la existencia de esos testigos, tanto en una profecía atribuida a Nefi como en una instrucción dada a Moroni.
12 Portanto, no dia em que o livro for entregue ao homem de quem falei, o livro será escondido dos olhos do mundo para que ninguém o veja, exceto três testemunhas, além daquele a quem o livro será entregue; e vê-lo-ão pelo poder de Deus; e eles testificarão a veracidade do livro e das coisas que ele contém.
13 E ninguém mais o verá, senão uns poucos, de acordo com a vontade de Deus, para dar testemunho de suas palavras aos filhos dos homens, pois o Senhor Deus disse que as palavras dos fiéis falariam como se viessem dos mortos.
2 E eis que poderás ter o privilégio de mostrar as placas àqueles que hão de ajudar a trazer à luz esta obra.
3 E serão mostradas a três, pelo poder de Deus; portanto, eles saberão com certeza que estas coisas são verdadeiras.
4 E pela boca de três testemunhas estas coisas serão estabelecidas; e o testemunho de três e esta obra, na qual será demonstrado o poder de Deus e também a sua palavra, da qual o Pai e o Filho e o Espírito Santo dão testemunho — e tudo isto se levantará como um testemunho contra o mundo no último dia.
| Declaración | Quién firma | Lo que el texto afirma |
|---|---|---|
| Testimonio de los Tres Testigos | Oliver Cowdery, David Whitmer y Martin Harris | Que un ángel les mostró las planchas y que oyeron la voz de Dios declarar correcta la traducción |
| Testimonio de los Ocho Testigos | Christian Whitmer, Jacob Whitmer, Peter Whitmer Jr., John Whitmer, Hiram Page, Joseph Smith padre, Hyrum Smith y Samuel H. Smith | Que vieron y manipularon las planchas, sin mención a ángel ni a voz del cielo |
Dos puntos suelen destacarse desde lados opuestos. A favor: los tres primeros firmantes se enemistaron con Smith y dejaron la Iglesia, y ninguno de ellos negó su declaración hasta la muerte, lo que la apologética SUD trata como fuerte indicio de sinceridad. En sentido crítico: todos eran parientes o asociados cercanos, los grupos de los Ocho Testigos eran de las familias Whitmer y Smith, y hay registros en los que David Whitmer y Martin Harris describen la experiencia como percibida con "los ojos del entendimiento" o en visión, lo que abre la discusión sobre la naturaleza de lo que se habría visto.
La estructura: quince libros
El Libro de Mormón es una colección, no una obra única. Son quince libros, atribuidos a autores diferentes y organizados por bloques narrativos que cubren, según la cronología interna, cerca de mil años, además de un relato más antiguo insertado al final.
| Bloque | Libros | Contenido |
|---|---|---|
| Planchas menores de Nefi | 1 Nefi, 2 Nefi, Jacob, Enós, Jarom, Omni | La salida de Jerusalén, la travesía, la división entre nefitas y lamanitas y profecías sobre el Mesías |
| Transición | Palabras de Mormón | Nota corta del compilador explicando por qué juntó los registros |
| Compendio de Mormón | Mosíah, Alma, Helamán, 3 Nefi, 4 Nefi, Mormón | Reyes, guerras, misiones, la visita de Cristo y el colapso final de la civilización nefita |
| Apéndices | Éter, Moroni | El relato de los jareditas, pueblo anterior, y el cierre escrito por el último autor |
Alma es de lejos el mayor, con 63 capítulos, y concentra las narraciones militares y misioneras. Varios libros ocupan un único capítulo, como Enós, Jarom, Omni, Palabras de Mormón y 4 Nefi.
15 E aconteceu que não havia contendas na terra, em virtude do amor a Deus que existia no coração do povo.
16 E não havia invejas nem disputas nem tumultos nem libertinagens nem mentiras nem assassinatos nem qualquer espécie de lascívia; e certamente não poderia haver povo mais feliz entre todos os povos criados pela mão de Deus.
17 Não havia ladrões nem assassinos; nem havia lamanitas nem qualquer espécie de itas, mas eram um, os filhos de Cristo e herdeiros do reino de Deus.
La invitación final
La obra se cierra con un llamado directo al lector, conocido entre los miembros como la promesa de Moroni: quien lea debe preguntar a Dios si aquello es verdadero, y la respuesta vendría por el Espíritu Santo. Ese versículo estructura la forma en que la Iglesia presenta el libro a los interesados hasta hoy, desplazando la verificación del terreno histórico al de la experiencia personal.
3 Eis que desejo exortar-vos, quando lerdes estas coisas, caso Deus julgue prudente que as leiais, a vos lembrardes de quão misericordioso tem sido o Senhor para com os filhos dos homens, desde a criação de Adão até a hora em que receberdes estas coisas, e a meditardes sobre isto em vosso coração.
4 E quando receberdes estas coisas, eu vos exorto a perguntardes a Deus, o Pai Eterno, em nome de Cristo, se estas coisas não são verdadeiras; e se perguntardes com um coração sincero e com real intenção, tendo fé em Cristo, ele vos manifestará a verdade delas pelo poder do Espírito Santo.
5 E pelo poder do Espírito Santo podeis saber a verdade de todas as coisas.