Una pregunta que depende del criterio
Esta es la pregunta más buscada sobre el mormonismo, y no tiene una respuesta única porque las partes involucradas no usan la misma definición de "cristiano". Para unos, cristiano es quien confiesa a Jesucristo como Salvador. Para otros, es quien profesa la fe en los términos de los concilios antiguos. Para los estudiosos de la religión, la pregunta ni siquiera es normativa: es una cuestión de clasificación histórica. Abajo están los tres criterios, cada uno con lo que de hecho afirma.
Lo que la Iglesia SUD dice de sí misma
La respuesta de los propios Santos de los Últimos Días comienza por el nombre: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. En agosto de 2018, el presidente Russell M. Nelson lanzó una campaña para abandonar los apodos "mormón" e "Iglesia Mormona" en favor del nombre completo, con el argumento de que omitir el nombre de Cristo es una victoria del adversario. Los materiales oficiales de la Iglesia pasaron a evitar el término "mormón" desde entonces.
El primero de los Trece Artículos de Fe, escritos por José Smith (Joseph Smith) en 1842, abre con la fe en el Padre, en el Hijo y en el Espíritu Santo, y el tercero pone la salvación en la expiación de Cristo.
1 Cremos em Deus, o Pai Eterno, e em Seu Filho, Jesus Cristo, e no Espírito Santo.
3 Cremos que, por meio da Expiação de Cristo, toda a humanidade pode ser salva, pela obediência às leis e ordenanças do Evangelho.
El Libro de Mormón es explícito en el mismo sentido. El pasaje más citado por los propios miembros cuando les preguntan si son cristianos es la declaración de Nefi, y el libro cierra con una invitación a Cristo.
26 E falamos de Cristo, regozijamo-nos em Cristo, pregamos a Cristo, profetizamos de Cristo e escrevemos de acordo com nossas profecias, para que nossos filhos saibam em que fonte procurar a remissão de seus pecados.
32 Sim, vinde a Cristo, sede aperfeiçoados nele e negai-vos a toda iniquidade; e se vos negardes a toda iniquidade e amardes a Deus com todo o vosso poder, mente e força, então sua graça vos será suficiente; e por sua graça podeis ser perfeitos em Cristo; e se pela graça de Deus fordes perfeitos em Cristo, não podereis, de modo algum, negar o poder de Deus.
El clímax narrativo del Libro de Mormón es la aparición de Jesús resucitado en el continente americano, donde se identifica por su nombre y muestra las marcas de los clavos.
10 Eis que eu sou Jesus Cristo, cuja vinda ao mundo foi testificada pelos profetas.
14 Levantai-vos e aproximai-vos de mim, para que possais meter as mãos no meu lado e também apalpar as marcas dos cravos em minhas mãos e em meus pés, a fim de que saibais que eu sou o Deus de Israel e o Deus de toda a Terra e fui morto pelos pecados do mundo.
Por qué las denominaciones cristianas históricas dicen que no
Católicos, ortodoxos y la mayoría de las denominaciones protestantes responden que no, y el rechazo no se apoya en la sinceridad de los miembros ni en la frecuencia con que el nombre de Cristo aparece en los textos SUD. Se apoya en tres puntos doctrinales concretos.
El primero es la doctrina de Dios. El cristianismo credal confiesa un solo Dios en tres personas de una misma sustancia, increado e inmutable. La teología SUD enseña que Padre, Hijo y Espíritu Santo son tres seres distintos unidos en propósito, que el Padre tiene cuerpo de carne y huesos, y que los seres humanos existían como espíritus antes del nacimiento y pueden progresar hacia la exaltación. La idea de la preexistencia de los espíritus aparece en el Libro de Abraham.
22 Ora, o Senhor mostrara a mim, Abraão, as inteligências que foram organizadas antes de o mundo existir; e entre todas essas havia muitas das nobres e grandes;
23 E Deus viu que essas almas eram boas; e ele estava no meio delas e disse: A estes farei meus governantes; pois ele se encontrava entre aqueles que eram espíritos, e viu que eles eram bons; e disse-me: Abraão, tu és um deles; foste escolhido antes de nasceres.
El segundo es el canon abierto. Para las iglesias históricas, la revelación pública se cerró con los apóstoles y la Escritura está cerrada. Los Artículos de Fe colocan el Libro de Mormón al lado de la Biblia y afirman la revelación continua.
8 Cremos ser a Bíblia a palavra de Deus, desde que esteja traduzida corretamente; também cremos ser o Livro de Mórmon a palavra de Deus.
9 Cremos em tudo o que Deus revelou, em tudo o que Ele revela agora, e cremos que Ele ainda revelará muitas coisas grandiosas e importantes relativas ao Reino de Deus.
El tercero es el rechazo de los credos. El relato de la Primera Visión publicado por José Smith en 1838 trae la afirmación de que los credos de las iglesias de su tiempo eran una abominación. Un movimiento que se define como restauración presupone que hubo apostasía general, es decir, que el cristianismo existente perdió la autoridad. Las iglesias históricas leen eso como la negación de la propia continuidad cristiana.
19 Foi-me respondido que não me unisse a qualquer delas, pois estavam todas erradas; e o Personagem que se dirigia a mim disse que todos os seus credos eram uma abominação a sua vista; que aqueles religiosos eram todos corruptos; que “eles se aproximam de mim com os lábios, mas seu coração está longe de mim; ensinam como doutrina os mandamentos de homens, tendo aparência de religiosidade, mas negam o seu poder.”
La consecuencia práctica es el bautismo. El 5 de junio de 2001, la Congregación para la Doctrina de la Fe respondió "negativo" a la pregunta sobre la validez del bautismo conferido por la Iglesia SUD, lo que significa que un converso del mormonismo al catolicismo es bautizado, y no solamente recibido. Decisiones equivalentes fueron tomadas por la Iglesia Metodista Unida en 2000 y por la Iglesia Presbiteriana de los Estados Unidos en 2001, y la Convención Bautista del Sur clasifica el mormonismo como grupo no cristiano en sus materiales de misión. El punto técnico es que la fórmula trinitaria pronunciada en el bautismo SUD no significaría, para esas iglesias, lo mismo que significa en los credos.
La lectura de los estudios religiosos
Los historiadores de la religión suelen rechazar la pregunta en su forma binaria, porque "cristiano" para ellos es una categoría descriptiva, no un sello de aprobación. La formulación más influyente es la de la historiadora Jan Shipps, que no es miembro de la Iglesia SUD y publicó en 1985 el estudio "Mormonism: The Story of a New Religious Tradition". La tesis de Shipps es que el mormonismo se relaciona con el cristianismo más o menos como el cristianismo primitivo se relacionó con el judaísmo: nace dentro de él, hereda sus escrituras, y después se vuelve una tradición religiosa nueva, con escritura propia, sacerdocio propio y narrativa fundadora propia.
En esa lectura, llamar al mormonismo "no cristiano" borra la raíz, y llamarlo apenas una denominación protestante más borra la novedad. Otros estudiosos, como el sociólogo Rodney Stark, fueron más allá y trataron el mormonismo como candidato a nueva religión mundial. Vale notar que esa clasificación académica no es aceptada como autodescripción por la Iglesia SUD, que insiste en ser la restauración del cristianismo original, y no algo nuevo.
Los criterios, lado a lado
| Criterio usado | Quién lo usa | Respuesta que produce |
|---|---|---|
| Confesar a Jesucristo como Salvador e Hijo de Dios | Iglesia SUD | Sí |
| Nombre de la institución y centralidad de Cristo en los textos | Iglesia SUD | Sí |
| Conformidad con los credos de Nicea y Calcedonia (un Dios en tres personas, misma sustancia) | Católicos, ortodoxos, mayoría protestante | No |
| Canon bíblico cerrado y fin de la revelación pública | Católicos, ortodoxos, mayoría protestante | No |
| Validez del bautismo trinitario conferido | CDF (2001), metodistas, presbiterianos | No |
| Origen histórico y herencia textual | Estudios religiosos | Raíz cristiana |
| Grado de innovación (escritura, sacerdocio, cosmología) | Estudios religiosos (Shipps) | Tradición nueva |
Ninguno de esos criterios es neutral, y ninguno de ellos es arbitrario. Quien responde "sí" normalmente está usando un criterio de confesión personal. Quien responde "no" normalmente está usando un criterio doctrinal e institucional. Quien responde "depende" está describiendo, no juzgando. La pregunta que le queda al lector no es cuál lado tiene más razón, sino cuál criterio considera decisivo, porque la respuesta se sigue directamente de esa elección.