Satanás no expulsa a Satanás
La acusación de los escribas era que Jesús expulsaba a los demonios por Belcebú, el príncipe de los demonios. La respuesta de Jesús es, ante todo, una cuestión de lógica: ¿cómo podría Satanás expulsar a Satanás? Un reino dividido contra sí mismo no se sostiene, y una casa dividida se derrumba. Si Satanás se levanta contra sí mismo, está perdido. Expulsar demonios no puede ser, por tanto, obra del diablo: es su derrota.
22 E os escribas, que tinham descido de Jerusalém, diziam: Tem Belzebu, e pelo príncipe dos demônios expulsa os demônios.
23 E, chamando-os a si, disse-lhes por parábolas: Como pode Satanás expulsar Satanás?
24 E, se um reino se dividir contra si mesmo, tal reino não pode subsistir;
25 E, se uma casa se dividir contra si mesma, tal casa não pode subsistir.
26 E, se Satanás se levantar contra si mesmo, e for dividido, não pode subsistir; antes tem fim.
El exorcismo como señal del Reino
Para los Evangelios, expulsar demonios no es un elemento aparte del ministerio de Jesús. Es la prueba visible de que el Reino de Dios está llegando. La formulación es directa: si él expulsa a los demonios por el Espíritu de Dios, entonces el Reino de Dios ha llegado. Lucas registra la misma frase con "dedo de Dios", una alusión al Éxodo, en el que los magos del Faraón reconocen el poder de Dios en las plagas.
Atar al hombre fuerte
A la misma acusación, Jesús añade la imagen que explica lo que está haciendo: nadie saquea la casa del hombre fuerte sin antes atarlo. Cada exorcismo es una invasión al territorio de Satanás, no una alianza con él.
27 Ninguém pode roubar os bens do valente, entrando-lhe em sua casa, se primeiro não maniatar o valente; e então roubará a sua casa.
Mayor que Salomón
La tradición judía hizo de Salomón el gran maestro de los demonios. El apócrifo Testamento de Salomón cuenta que el arcángel Miguel le entregó un anillo con un sello, capaz de aprisionar y comandar a los demonios, con los que Salomón habría edificado el Templo.
2 E aconteceu por meio da minha oração que a graça me foi dada pelo Senhor dos Exércitos por meio de seu arcanjo Miguel.
3 Ele me trouxe um pequeno anel, tendo um selo consistindo de uma pedra gravada, e disse-me: “Toma, ó Salomão, rei, filho de Davi, o presente que o Senhor Deus te enviou, o exército supremo.
4 Com ela você deve prender todos os demônios da Terra, masculinos e femininos; e com a ajuda deles você edificará Jerusalém. Mas você deve usar este selo de Deus. E esta gravura do selo do anel enviada a você é uma Hexalfa."
Esa creencia no estaba solo en los apócrifos. Flavio Josefo, en el Libro VIII de las Antigüedades Judías, escribe como contemporáneo que vio la práctica funcionar. Afirma que Dios enseñó a Salomón "el arte que expulsa a los demonios", que el rey compuso encantamientos para aliviar enfermedades y dejó fórmulas de exorcismo capaces de ahuyentar a los demonios de modo que nunca más volvieran, y que ese método seguía usándose en su tiempo. Como prueba, relata haber presenciado a un judío llamado Eleazar liberar a posesos ante el emperador Vespasiano, sus hijos y sus oficiales, acercando a las narices del endemoniado un anillo que contenía una raíz prescrita por Salomón y recitando el nombre del rey y los encantamientos que este habría compuesto.
5 A perspicácia e a sabedoria que Deus concedeu a Salomão eram tão grandes que ele superava os antigos, a tal ponto que em nada era inferior aos egípcios, dos quais se diz que estavam acima de todos os homens em entendimento. Aliás, é evidente que a perspicácia deles era muito inferior à do rei. Ele também se sobressaía e se distinguia em sabedoria acima dos hebreus mais eminentes em argúcia naquele tempo. Refiro-me a Etã, Hemã, Calcol e Darda, filhos de Maol. Salomão compôs livros de odes e cânticos, mil e cinco ao todo, e três mil parábolas e comparações. Pois ele criou uma parábola sobre cada tipo de árvore, do hissopo ao cedro, e do mesmo modo também sobre os animais, sobre todo tipo de criatura viva, fosse na terra, nos mares ou no ar. Ele não desconhecia nenhuma de suas naturezas, nem deixava de investigá-las, mas descrevia todas como um filósofo e demonstrava seu conhecimento apurado de suas diversas propriedades. Deus também o capacitou a aprender a arte que expulsa demônios, uma ciência útil e curativa para os homens. Salomão compôs encantamentos que aliviam enfermidades e deixou registrado o modo de empregar exorcismos com os quais se afugentam os demônios, de forma que nunca mais retornem. Esse método de cura tem grande eficácia até hoje. Eu mesmo vi um homem do meu povo, chamado Eleazar, libertar pessoas possuídas por demônios na presença de Vespasiano, de seus filhos, de seus comandantes e de toda a multidão de seus soldados. A cura se dava assim: ele aproximava das narinas do possuído um anel que continha a raiz de uma daquelas espécies mencionadas por Salomão. Em seguida, extraía o demônio pelas narinas, e o homem caía imediatamente. Então Eleazar o conjurava a nunca mais voltar para aquela pessoa, mencionando sempre Salomão e recitando os encantamentos que ele havia composto. Para convencer e demonstrar aos espectadores que possuía tal poder, Eleazar colocava a uma pequena distância um copo ou bacia cheia de água e ordenava ao demônio que, ao sair do homem, a derrubasse, dando assim a saber aos presentes que havia deixado a pessoa. Quando isso acontecia, a habilidade e a sabedoria de Salomão ficavam evidentes. Por essa razão, para que todos conheçam a grandeza das capacidades de Salomão, o quanto ele era amado por Deus, e para que as virtudes extraordinárias de todo tipo de que esse rei era dotado não sejam ignoradas por nenhum povo sob o sol, por essa razão, repito, é que nos estendemos tanto sobre esses assuntos.
Para un lector judío del siglo I, entonces, decir que Salomón dominaba a los demonios no era una leyenda lejana: era un saber establecido, con técnica, objetos y fórmulas transmitidas en su nombre. Es contra ese trasfondo que el contraste de los Evangelios cobra fuerza. En el mismo capítulo en que es acusado de operar por Belcebú, Jesús declara que allí está "quien es mayor que Salomón". Donde la tradición veía a Salomón dominando demonios mediante un anillo y fórmulas, Jesús los expulsa con una sola palabra, por el Espíritu de Dios. No hay objeto mágico, no hay encantamiento.