La frase "la evolución es solo una teoría" esconde un malentendido. En ciencia, "teoría" no es conjetura: es una explicación comprobada que organiza muchos hechos, como la teoría de la gravedad. Separar lo que la ciencia estableció de lo que sigue abierto ayuda al cristiano a no gastar fe defendiendo la colina equivocada.
Lo que está establecido y lo que sigue en debate
Hay amplio consenso científico sobre dos puntos: la descendencia común (los seres vivos comparten antepasados, leído en los fósiles, en la anatomía y en el ADN) y la edad profunda de la Tierra. Siguen en debate, dentro de la propia ciencia, cuestiones como el peso relativo de la selección natural y del azar en el proceso, y el origen de la propia vida, que es un campo distinto y aún abierto, no confundible con la evolución de las especies ya existentes. El origen de la conciencia humana es otra frontera en discusión.
80 Por fim, como os órgãos rudimentares, por quaisquer passos que tenham sido rebaixados à sua atual condição inútil, são o registro de um estado anterior das coisas, e foram retidos unicamente pelo poder da hereditariedade, podemos entender, na visão genealógica da classificação, por que os sistematas, ao colocar os organismos nos seus devidos lugares no sistema natural, muitas vezes acharam as partes rudimentares tão úteis quanto, ou às vezes até mais úteis do que, partes de grande importância fisiológica. Os órgãos rudimentares podem ser comparados às letras de uma palavra, ainda conservadas na grafia, mas tornadas inúteis na pronúncia, e que servem de pista para a sua derivação. Na visão da descendência com modificação, podemos concluir que a existência de órgãos numa condição rudimentar, imperfeita e inútil, ou totalmente atrofiados, longe de apresentar uma dificuldade estranha, como sem dúvida apresentam na velha doutrina da criação, poderia até ter sido prevista de acordo com as visões aqui explicadas.
Esa distinción es práctica. Tratar la descendencia común como si fuera frágil deja al cristiano en una posición difícil de defender; tratar el mecanismo y el origen de la vida como ya resueltos exagera lo que la ciencia afirma. La honestidad en los dos sentidos es lo que mantiene la conversación en pie.