Evangelho do Pseudo-Mateus 4

Compilação latina medieval atribuída falsamente a Mateus por uma correspondência apócrifa com Jerônimo. Reúne o Protoevangelho de Tiago e o Evangelho da Infância de Tomé e acrescenta cenas que moldaram a arte do Ocidente: o boi e o jumento na manjedoura, os dragões e feras que adoram o menino, a palmeira que se curva e a queda dos ídolos do Egito

Nascimento de Maria e sua apresentação no templo

Depois dessas coisas, cumpridos os seus nove meses, Ana deu à luz uma filha e a chamou de Maria.
Tendo-a desmamado no terceiro ano, Joaquim e Ana, sua esposa, foram juntos ao templo do Senhor para oferecer sacrifícios a Deus e colocaram a menina, de nome Maria, na comunidade das virgens, na qual as virgens permaneciam dia e noite louvando a Deus.
A cena de Maria sendo entregue ao templo com cerca de tres anos para viver entre virgens deriva do Protoevangelho de Tiago (seculo II), do qual o Pseudo-Mateus depende fortemente nos primeiros capitulos, adaptando e ampliando o texto. Nao ha evidencia historica solida de uma instituicao de 'virgens do templo' vivendo permanentemente no recinto do Templo de Jerusalem no periodo do Segundo Templo. Fontes judaicas (como a Mishna) e biblicas mencionam mulheres com funcoes ligadas ao templo, como a tecelagem do veu, mas nao um colegio de virgens residentes; a cena costuma ser lida como construcao teologica posterior, voltada a ressaltar a pureza de Maria, e nao como relato historico.
E quando foi posta diante das portas do templo, subiu os quinze degraus com tanta rapidez que não olhou para trás de modo algum, nem procurou pelos pais, como as crianças costumam fazer.
Os 'quinze degraus' ecoam o Protoevangelho de Tiago e foram associados na tradicao aos quinze Salmos dos Degraus (ou Canticos das Subidas, Sl 120-134), que peregrinos cantavam ao subir ao templo. O detalhe da crianca subindo sozinha sem olhar para tras tem funcao narrativa de prefigurar santidade e consagracao precoce, nao valor topografico: a arqueologia nao confirma um lance de exatamente quinze degraus com esse uso ritual.
Por isso seus pais, cada um deles procurando ansiosamente pela menina, ficaram ambos igualmente surpresos, até que a encontraram no templo, e os próprios sacerdotes do templo se admiraram.
Este episodio, a Apresentacao de Maria no Templo, nao aparece em nenhum dos quatro evangelhos canonicos nem em outra fonte do Novo Testamento; sua origem e a literatura apocrifa da infancia de Maria. Ainda assim, tornou-se festa liturgica (21 de novembro) nas tradicoes ortodoxa e catolica a partir da Idade Media, ilustrando como narrativas apocrifas influenciaram o calendario e a arte crista sem terem base nos textos canonicos.