Evangelho do Pseudo-Mateus 38

Compilação latina medieval atribuída falsamente a Mateus por uma correspondência apócrifa com Jerônimo. Reúne o Protoevangelho de Tiago e o Evangelho da Infância de Tomé e acrescenta cenas que moldaram a arte do Ocidente: o boi e o jumento na manjedoura, os dragões e feras que adoram o menino, a palmeira que se curva e a queda dos ídolos do Egito

Jesus na escola e o medo de José

E aconteceu, pela segunda vez, que José e Maria foram solicitados pelo povo a que Jesus fosse instruído nas letras na escola. Eles não se recusaram a fazê-lo; e, segundo o mandamento dos anciãos, levaram-no a um mestre para ser instruído no saber humano.
Este episódio do menino Jesus levado à escola deriva do Evangelho da Infância de Tomás (caps. 6-8 e 14), texto grego datado em geral entre os séculos II e III. O Pseudo-Mateus, compilação latina situada pela crítica entre os séculos VI e IX, retrabalha esse material da infância, às vezes preservando uma forma textual melhor e às vezes ampliando-o.
Então o mestre começou a ensiná-lo em tom autoritário, dizendo: Diga Alfa. E Jesus lhe disse: Diga-me primeiro o que é Beta, e eu te direi o que é Alfa. Diante disso, o mestre se irritou e golpeou Jesus; e tão logo o golpeou, caiu morto. E Jesus voltou para casa, para junto de sua mãe.
A troca sobre o Alfa e o Beta aparece também no Evangelho da Infância de Tomás, mas com desfechos divergentes entre os manuscritos: em algumas versões o mestre apenas desmaia ou cai por terra, em outras Jesus o amaldiçoa e ele morre. A versão do Pseudo-Mateus, em que o mestre cai morto logo após golpear o menino, representa a forma mais severa da tradição. Episódios assim, em que o Jesus criança causa a morte de quem o contraria, foram um dos motivos pelos quais tais evangelhos da infância nunca entraram no cânon e foram criticados por autores eclesiásticos.
E José, ficando com medo, chamou Maria a si e lhe disse: Sabe com certeza que minha alma está triste até a morte por causa desta criança. Pois é bem provável que, em algum momento, alguém o golpeie por malícia, e ele morra.
A frase atribuída a José, 'minha alma está triste até a morte', reproduz quase literalmente as palavras de Jesus no Getsêmani em Mateus 26:38. O texto apócrifo reaproveita formulações dos evangelhos canônicos, prática comum nesses escritos de infância; aqui o efeito é inverter os papéis, pondo na boca de José o que o evangelho canônico atribui ao Jesus adulto.
Mas Maria respondeu e disse: Ó homem de Deus! Não acredites que isto seja possível. Podes crer com toda a certeza que Aquele que o enviou a nascer entre os homens ele mesmo o guardará de todo mal, e em seu próprio nome o preservará do mal.