Evangelho do Pseudo-Mateus 24

Compilação latina medieval atribuída falsamente a Mateus por uma correspondência apócrifa com Jerônimo. Reúne o Protoevangelho de Tiago e o Evangelho da Infância de Tomé e acrescenta cenas que moldaram a arte do Ocidente: o boi e o jumento na manjedoura, os dragões e feras que adoram o menino, a palmeira que se curva e a queda dos ídolos do Egito

O governador Afrodísio adora o Senhor e a cidade crê

Então Afrodísio, o governador daquela cidade, ao receber a notícia disso, dirigiu-se ao templo com todo o seu exército. E os sacerdotes do templo, quando viram Afrodísio chegando ao templo com todo o seu exército, pensaram que ele se apressava apenas para ver a vingança recair sobre aqueles por causa de quem os deuses haviam caído.
Afrodísio (Aphrodisius) é o governador romano da cidade egípcia (chamada Sotinen, na região de Hermópolis, nos capítulos anteriores). A figura não tem registro histórico independente e é tida pela crítica como personagem narrativa do próprio texto apócrifo, sem correspondência em fontes egípcias ou romanas. O nome, derivado de Afrodite, é típico da onomástica greco-egípcia do período romano.
Mas, ao entrar no templo e ver todos os deuses prostrados de bruços, ele subiu até a bem-aventurada Maria, que levava o Senhor em seu colo, e o adorou, e disse a todo o seu exército e a todos os seus amigos: Se este não fosse o Deus dos nossos deuses, nossos deuses não teriam caído de bruços diante dele, nem estariam prostrados em sua presença; por isso eles silenciosamente confessam que ele é o seu Senhor.
O episódio dos ídolos caídos diante de Jesus retoma Isaías 19:1, que anuncia que 'os ídolos do Egito tremerão' diante do Senhor. A tradição cristã antiga leu essa passagem como profecia da fuga para o Egito (Mt 2:13-15), e o Pseudo-Mateus a dramatiza narrativamente. A crítica acadêmica entende o relato como composição posterior (o texto latino é geralmente datado entre os séculos VI e VIII) construída para 'cumprir' Isaías, e não como registro histórico do evento.
Portanto, se não tivermos o cuidado de fazer o que vimos nossos deuses fazerem, poderemos correr o risco da sua ira e todos vir à destruição, assim como aconteceu ao faraó, rei dos egípcios, que, não acreditando em poderes tão grandiosos, foi afogado no mar com todo o seu exército.
A comparação com o faraó afogado no mar (Êxodo 14) é usada como argumento retórico dentro da narrativa: a destruição do exército egípcio na travessia do Mar Vermelho serve de advertência. O paralelo reforça o tema do texto, a saber, o Egito reconhecendo o poder do Deus de Israel, mas a fala é atribuída a um governador pagão, recurso literário sem pretensão documental.
Então todo o povo daquela mesma cidade creu no Senhor Deus por meio de Jesus Cristo.
A conversão coletiva da cidade 'por meio de Jesus Cristo' é elemento legendário sem amparo em fontes históricas; não há evidência de cristianização do Egito ainda na infância de Jesus. O motivo serve à função apologética do gênero apócrifo da infância, que tende a antecipar e amplificar o reconhecimento de Cristo pelos povos.