Evangelho do Pseudo-Mateus 21

Compilação latina medieval atribuída falsamente a Mateus por uma correspondência apócrifa com Jerônimo. Reúne o Protoevangelho de Tiago e o Evangelho da Infância de Tomé e acrescenta cenas que moldaram a arte do Ocidente: o boi e o jumento na manjedoura, os dragões e feras que adoram o menino, a palmeira que se curva e a queda dos ídolos do Egito

Jesus abençoa a palmeira e um anjo a transplanta para o paraíso

E no dia seguinte, quando dali partiam, no momento em que começaram a viagem, Jesus voltou-se para a palmeira e disse: Este privilégio te concedo, ó palmeira, que um dos teus ramos seja levado pelos meus anjos e plantado no paraíso de meu Pai.
O episódio da palmeira (capítulos 20-21) é um dos mais discutidos do Pseudo-Mateus por seu paralelo com o Alcorão (Surata Maryam 19:22-26), onde uma palmeira também alimenta Maria e brota uma fonte de água. As versões diferem no cenário: no Alcorão o prodígio ocorre durante o parto de Jesus em um lugar isolado, enquanto no Pseudo-Mateus se dá com Jesus já nascido, durante a fuga para o Egito. Não há consenso sobre a direção da dependência: alguns estudiosos veem o relato corânico reelaborando tradições cristãs orientais difundidas no século VI, outros remontam o motivo a fontes anteriores, inclusive ao mito greco-romano do parto de Leto sob uma palmeira.
E esta bênção te darei: que se diga de todos os que vencem em qualquer disputa: Alcançaste a palma da vitória.
O comentário associa a palmeira ao termo 'palma da vitória'. Trata-se de uma etiologia literária: no mundo greco-romano o ramo de palmeira simbolizava a vitória em competições e, no cristianismo primitivo, o martírio. O texto projeta essa simbologia conhecida sobre o episódio, oferecendo uma origem narrativa para a expressão.
E enquanto ele assim falava, eis que um anjo do Senhor apareceu e pôs-se sobre a palmeira; e, tirando um dos seus ramos, voou para o céu com o ramo na mão.
O motivo do anjo que arranca um ramo e o leva ao paraíso é peculiar ao Pseudo-Mateus e não tem paralelo no Alcorão nem nos evangelhos canônicos. Reflete o gosto das narrativas de infância tardias por amplificar prodígios com elementos celestes, conectando o episódio terreno a uma recompensa escatológica.
Quando viram isso, caíram com o rosto em terra e ficaram como mortos. E Jesus disse-lhes: Por que vossos corações estão possuídos de temor?
Não sabeis que esta palmeira, que fiz transferir para o paraíso, será preparada para todos os santos no lugar das delícias, assim como foi preparada para nós neste lugar do deserto?
A datação do Pseudo-Mateus é debatida: as propostas modernas variam aproximadamente entre os séculos VI e VIII (Brandon Hawk situa a obra entre 550 e 800 d.C.), o que é relevante para discutir a relação cronológica com o Alcorão, compilado no século VII. A imprecisão da data dificulta afirmar com segurança qual texto influenciou o outro.
E eles se encheram de alegria; e, fortalecidos, todos se levantaram.