Evangelho do Pseudo-Mateus 19

Compilação latina medieval atribuída falsamente a Mateus por uma correspondência apócrifa com Jerônimo. Reúne o Protoevangelho de Tiago e o Evangelho da Infância de Tomé e acrescenta cenas que moldaram a arte do Ocidente: o boi e o jumento na manjedoura, os dragões e feras que adoram o menino, a palmeira que se curva e a queda dos ídolos do Egito

As feras do deserto adoram o menino Jesus e acompanham a Sagrada Família

Leões e panteras também o adoravam e os acompanhavam pelo deserto. Por onde quer que José e a bem-aventurada Maria fossem, eles iam à frente mostrando o caminho e inclinando suas cabeças; e, demonstrando submissão ao abanar as caudas, adoravam o menino com grande reverência.
O motivo das feras selvagens (leões, panteras) que adoram e escoltam o menino Jesus na fuga para o Egito nao aparece nos evangelhos canonicos, que sobre esse episodio so registram Mt 2:13-15. E material proprio do Pseudo-Mateus, compilacao latina datada pela maioria dos estudiosos entre meados do seculo VI e fins do seculo VIII (mais provavelmente seculo VII), bem posterior aos evangelhos do seculo I. Nenhum manuscrito conhecido e anterior ao seculo XI.
No início, quando Maria viu os leões, as panteras e diversos tipos de feras vindo ao seu redor, ficou muito assustada. Mas o menino Jesus olhou para o rosto dela com semblante alegre e disse: Não tenhas medo, mãe; pois eles não vêm para te fazer mal, mas se apressam para servir tanto a ti quanto a mim. Com essas palavras, afastou todo o medo do coração dela.
E os leões seguiam caminhando com eles, com os bois, os jumentos e os animais de carga que transportavam a bagagem, e não feriram nenhum deles, embora andassem ao seu lado; mas mantinham-se mansos entre as ovelhas e os carneiros que haviam trazido consigo da Judeia e que estavam com eles.
Caminhavam entre lobos e nada temiam; e nenhum deles era ferido pelo outro. Então se cumpriu o que foi dito pelo profeta: Os lobos pastarão com os cordeiros; o leão e o boi comerão palha juntos.
A frase atribuida ao 'profeta' combina e parafraseia Isaias 11:6-7, que fala do lobo habitando com o cordeiro e do leao comendo palha como o boi. No texto de Isaias trata-se de uma visao escatologica de paz futura sob o rei messianico; o Pseudo-Mateus a reinterpreta como cumprida literalmente durante a infancia de Jesus. Esse uso de profecia como ja realizada na cena narrada e tipico das formulas 'entao se cumpriu o que foi dito pelo profeta', moldadas sobre o estilo de citacao do Evangelho de Mateus canonico.
Havia ali dois bois que puxavam uma carroça com as provisões para a viagem, e os leões os conduziam pelo caminho.