Evangelho do Pseudo-Mateus 14

Compilação latina medieval atribuída falsamente a Mateus por uma correspondência apócrifa com Jerônimo. Reúne o Protoevangelho de Tiago e o Evangelho da Infância de Tomé e acrescenta cenas que moldaram a arte do Ocidente: o boi e o jumento na manjedoura, os dragões e feras que adoram o menino, a palmeira que se curva e a queda dos ídolos do Egito

O boi e o jumento adoram o menino na manjedoura

E no terceiro dia depois do nascimento de nosso Senhor Jesus Cristo, a bem-aventurada Maria saiu da gruta e, entrando num estábulo, colocou o menino na manjedoura, e o boi e o jumento o adoraram.
Os Evangelhos canonicos (Lc 2:7) mencionam que o menino foi posto numa manjedoura, mas nao citam nenhum animal. A presenca do boi e do jumento na cena da Natividade nao tem base nos textos do Novo Testamento: ela deriva justamente deste verso do Pseudo-Mateus, obra latina geralmente datada entre os seculos VI e IX. Foi por essa via que os dois animais entraram na iconografia e nos presepios medievais.
Então se cumpriu o que foi dito pelo profeta Isaías: O boi conhece o seu dono, e o jumento a manjedoura do seu senhor. Os próprios animais, portanto, o boi e o jumento, tendo-o no meio deles, o adoravam sem cessar.
A citacao adapta Is 1:3 ('O boi conhece o seu possuidor, e o jumento a manjedoura do seu dono'), que no contexto original e uma repreensao a Israel por nao reconhecer a Deus, sem qualquer ligacao com o nascimento do Messias. O autor reaplica o texto ao menino na manjedoura como cumprimento profetico. Na leitura simbolica difundida pelos Padres, o boi (animal puro) costuma representar Israel e o jumento (animal impuro) os gentios.
Então se cumpriu o que foi dito pelo profeta Habacuque: Entre dois animais te manifestas. No mesmo lugar José permaneceu com Maria por três dias.
A frase atribuida a Habacuque ('Entre dois animais te manifestas') reproduz a versao da Septuaginta de Hab 3:2, que diz 'no meio de dois seres vivos seras conhecido'. O texto hebraico nao fala em animais: a leitura grega resulta de uma traducao divergente do termo hebraico (entendido como 'anos' / 'vida' no original massoretico). Origenes (sec. III) ja relacionava essa versao da Septuaginta ao boi e ao jumento, e o Pseudo-Mateus consolida a associacao. A critica textual considera a versao hebraica massoretica a mais proxima do original.