Evangelho da Infância de Tomé 7

Evangelho apócrifo do séc. II sobre os milagres do menino Jesus entre os cinco e os doze anos: os pardais de barro animados no sábado, as maldições e curas dos companheiros, os mestres confundidos por sua sabedoria e o reencontro no templo. Não confundir com o gnóstico Evangelho de Tomé, dos ditos

O mestre Zaqueu se confessa vencido pela sabedoria do menino

E quando o mestre Zaqueu ouviu o menino falar tantas e tão grandes alegorias acerca da primeira letra, ficou totalmente perplexo diante de tal exposição e de tal ensino.
O capitulo conclui o episodio do mestre Zaqueu (caps. 6-8), em que o menino Jesus recusa a instrucao do alfabeto e expoe um sentido oculto da primeira letra (alfa). A historia do tutor que manda Jesus dizer 'alfa' e ouve uma resposta sobre o 'beta' e uma das partes mais antigas atestadas da obra: tanto Irineu de Lyon (Contra as Heresias, c. 174-189 d.C.), que a atribui ao grupo gnostico dos marcosianos, quanto a Epistula Apostolorum (sec. II) ja a mencionam. Isso ancora a datacao do nucleo do texto em meados do sec. II.
E ele disse aos que estavam presentes: Ai de mim! Desgraçado que sou, estou perplexo, cobrindo-me de vergonha por ter arrastado este menino para cá.
Leva-o embora, então, eu te suplico, irmão José. Não consigo suportar a severidade do seu olhar; não consigo de modo algum compreender o que ele quer dizer.
Este menino não pertence a esta terra; ele é capaz de domar até mesmo o fogo. Com certeza ele nasceu antes da criação do mundo.
A frase 'ele nasceu antes da criacao do mundo' coloca na boca de Zaqueu uma afirmacao de preexistencia de Cristo, tema que o Novo Testamento associa ao Verbo (Jo 1:1-3; Cl 1:17). A leitura academica majoritaria nao trata isso como registro historico, mas como recurso narrativo do autor para projetar sobre a infancia de Jesus a cristologia ja desenvolvida no fim do sec. I e no sec. II. O detalhe de 'domar o fogo' ecoa motivos de poder sobre os elementos comuns na literatura apocrifa da infancia.
Que tipo de ventre o gerou, que tipo de seio o nutriu, eu não sei. Ai de mim! Meu amigo, ele me arrebatou; não consigo alcançar o seu sentido. Três vezes desgraçado que sou, eu me enganei a mim mesmo.
Esforcei-me por ter um aluno, e descobri que tinha um mestre. Minha mente está cheia de vergonha, meus amigos, porque eu, um homem velho, fui vencido por uma criança.
Não me resta nada além de desânimo e morte por causa deste menino, pois não sou capaz neste momento de olhá-lo de frente; e quando todos dizem que fui derrotado por uma criancinha, o que posso eu dizer?
E como posso eu dar conta das linhas da primeira letra sobre as quais ele falou? Não sei, ó meus amigos, pois não consigo encontrar nele nem começo nem fim.
Por isso, eu te suplico, irmão José, leva-o para casa. Que grande coisa ele seja, ou deus ou anjo, ou o que eu deva dizer, eu não sei.
A hesitacao de Zaqueu ('ou deus ou anjo, ou o que eu deva dizer') reflete o ambiente cristologico fluido do sec. II, anterior as definicoes dos concilios (Niceia, 325; Calcedonia, 451). Algumas correntes desse periodo, incluindo leituras angelomorficas, identificavam Cristo com uma figura angelical, posicao depois rejeitada como heterodoxa. O texto nao resolve a questao: deixa o mestre em aberto, o que e coerente com a falta de um padrao dogmatico fixo na epoca de composicao. As recensoes gregas (A, B, D, S, catalogadas por Tony Burke) variam na redacao destas falas, de modo que a forma exata da confissao de Zaqueu depende do manuscrito.