Atos de Pedro 3

Romance apócrifo do séc. II: o confronto de Pedro com Simão o Mago em Roma e seu martírio (o episódio Quo Vadis e a crucificação invertida)

Os Atos de Vercelli: a partida de Paulo

No tempo em que Paulo estava hospedado em Roma e confirmava muitos na fé, aconteceu também que uma mulher de nome Cândida, esposa de Quarto, que estava encarregado das prisões, ouviu Paulo, prestou atenção às suas palavras e creu. E, depois de instruir o marido também, e ele creu, Quarto permitiu que Paulo fosse para onde quisesse, para longe da cidade. A Paulo disse: Se for da vontade de Deus, ele me revelará. E, depois de Paulo jejuar três dias e pedir ao Senhor aquilo que lhe seria proveitoso, ele viu uma visão: o próprio Senhor lhe dizia: Levanta-te, Paulo, e torna-te médico no teu corpo, indo em pessoa, para os que estão na Espanha.
Este capítulo abre os chamados Atos de Vercelli, a porção mais extensa dos Atos de Pedro, preservada num manuscrito latino (Codex Vercellensis, copiado por volta dos séculos VI-VII) que traduz um original grego do fim do século II. O texto começa, curiosamente, focado em Paulo, não em Pedro: a viagem de Paulo serve apenas de prólogo para a chegada de Pedro a Roma e seu confronto com Simão, o Mago, nos capítulos seguintes.A viagem de Paulo à Espanha ecoa o plano que o próprio Paulo declara em Romanos (Rm 15:24,28). O Novo Testamento canônico (Atos) termina com Paulo preso em Roma sem narrar tal viagem. Fontes cristãs antigas, como a carta de Clemente de Roma (1Clemente 5, fim do séc. I), afirmam que Paulo alcançou o 'extremo limite do Ocidente', frase às vezes lida como Espanha, mas não há consenso de que a viagem tenha de fato ocorrido.
Ele, portanto, tendo relatado aos irmãos o que Deus havia ordenado, sem nada duvidar, preparou-se para partir da cidade. Mas, quando Paulo estava a ponto de partir, houve grande pranto em toda a irmandade, porque pensavam que não veriam mais Paulo, de modo que até rasgaram suas roupas. Pois tinham em mente também como Paulo muitas vezes havia disputado com os doutores dos judeus e os refutado, dizendo: Cristo, sobre quem os seus pais lançaram as mãos, aboliu os seus sábados e jejuns e dias santos e a circuncisão, e as doutrinas dos homens e o resto das tradições ele aboliu. Mas os irmãos lamentavam e suplicavam a Paulo, pela vinda de nosso Senhor Jesus Cristo, que não ficasse ausente mais de um ano, dizendo: Conhecemos o seu amor pelos seus irmãos; não se esqueça de nós quando chegar lá, nem comece a nos abandonar, como criancinhas sem mãe. E, quando o imploraram longamente com lágrimas, veio um som do céu, e uma grande voz que dizia: Paulo, servo de Deus, está escolhido para servir todos os dias de sua vida; pelas mãos de Nero, o homem ímpio e perverso, será aperfeiçoado diante dos olhos de vocês. E um grandíssimo temor caiu sobre os irmãos por causa da voz que veio do céu; e foram confirmados ainda mais na fé.
A voz do céu prediz que Paulo será 'aperfeiçoado' (isto é, martirizado) pelas mãos de Nero. A tradição do martírio de Paulo sob Nero (imperador de 54 a 68 d.C.) é antiga e amplamente difundida, mas não consta do Novo Testamento, que não narra a morte de Paulo. O verbo 'aperfeiçoar' traduz o grego 'teleioo', usado em textos cristãos primitivos como eufemismo para a morte do mártir.A fala atribuída a Paulo, de que Cristo 'aboliu os sábados, jejuns, dias santos e a circuncisão', reflete uma postura marcadamente anti-judaica, comum na literatura cristã do séc. II. O Paulo das cartas canônicas é mais ambíguo: em alguns trechos relativiza a lei (Gl 5:6), mas em outros afirma que a lei é 'santa' (Rm 7:12). A formulação radical aqui é da obra apócrifa, não citação direta do Paulo histórico.
Então trouxeram a Paulo pão e água para o sacrifício, a fim de que fizesse oração e o distribuísse a cada um. Entre eles aconteceu que uma mulher de nome Rufina desejou também ela receber a Eucaristia das mãos de Paulo. A ela Paulo, cheio do espírito de Deus, disse ao se aproximar: Rufina, você vem indignamente ao altar de Deus, levantando-se do lado de alguém que não é seu marido, mas um adúltero, e ousa receber a Eucaristia de Deus. Pois eis que Satanás perturbará o seu coração e a derrubará à vista de todos os que creem no Senhor, para que os que veem e creem saibam que creram no Deus vivo, o que sonda os corações. Mas, se você se arrepender do seu ato, fiel é aquele que pode apagar o seu pecado e libertá-la dele. Mas, se não se arrepender, enquanto ainda está no corpo, fogo devorador e trevas exteriores a receberão para sempre.
O 'sacrifício' eucarístico é feito com pão e água, sem vinho. Esse detalhe sugere ambiente encratita ou ascético: alguns grupos cristãos antigos (chamados por heresiólogos de aquários ou hidroparastatas) celebravam a Eucaristia só com água, por rejeitarem o vinho. Vários dos Atos apócrifos compartilham essa tendência ascética e encratita.O episódio de Rufina, punida por receber a Eucaristia indignamente vivendo em adultério, lembra a advertência de Paulo em 1 Coríntios (1Co 11:27-30), onde quem come o pão 'indignamente' fica doente ou morre. A obra apócrifa dramatiza esse princípio num castigo físico imediato e visível.
E imediatamente Rufina caiu, atingida por paralisia da cabeça até as unhas dos pés, e não tinha como falar, pois sua língua estava presa. E, quando tanto os que criam quanto os neófitos viram isso, bateram no peito, lembrando seus antigos pecados, e prantearam e disseram: Não sabemos se Deus perdoará os pecados de antes que cometemos. Então Paulo pediu silêncio e disse: Homens e irmãos que agora começaram a crer em Cristo, se vocês não continuarem nas suas antigas obras da tradição de seus pais, e se guardarem de todo engano, ira, ferocidade, adultério e contaminação, e do orgulho, da inveja, do desprezo e da inimizade, Jesus, o Deus vivo, lhes perdoará o que fizeram na ignorância. Por isso, servos de Deus, armem-se cada um no seu homem interior com paz, paciência, mansidão, fé, caridade, conhecimento, sabedoria, amor aos irmãos, hospitalidade, misericórdia, abstinência, castidade, bondade, justiça. Então terão por guia para sempre o primogênito de toda a criação, e terão força em paz com nosso Senhor. E, quando ouviram essas coisas de Paulo, suplicaram-lhe que orasse por eles.
A paralisia repentina de Rufina é um motivo recorrente nos Atos de Pedro: em outra passagem da mesma obra, a própria filha de Pedro é paralisada por intervenção divina para preservar sua castidade. O castigo corporal como sinal público do juízo de Deus é recurso narrativo típico desses romances hagiográficos do séc. II.
E Paulo levantou a voz e disse: Ó Deus eterno, Deus dos céus, Deus de indizível majestade, que estabeleceste todas as coisas pela tua palavra, que ataste sobre todo o mundo a cadeia da tua graça, Pai do teu santo Filho Jesus Cristo, juntos te pedimos, por teu Filho Jesus Cristo, fortalece as almas que antes eram incrédulas mas agora são fiéis. Certa vez eu fui blasfemo, agora sou blasfemado; certa vez fui perseguidor, agora sofro perseguição de outros; certa vez fui inimigo de Cristo, agora oro para ser seu amigo, pois confio em sua promessa e em sua misericórdia; tenho-me por fiel e por ter recebido o perdão dos meus antigos pecados. Por isso, eu também os exorto, irmãos, a crer no Senhor, o Pai Todo-Poderoso, e a depositar toda a sua confiança em nosso Senhor Jesus Cristo, seu Filho, crendo nele, e ninguém poderá arrancá-los de sua promessa. Dobrem, pois, juntos os joelhos e encomendem-me ao Senhor, eu que estou para partir para outra nação, a fim de que a sua graça vá adiante de mim e disponha bem a minha jornada, e ele receba os seus vasos santos e crentes, para que eles, dando graças pela minha pregação da palavra do Senhor, fiquem bem firmados na fé. Mas os irmãos choraram longamente e oraram ao Senhor com Paulo, dizendo: Sê tu, Senhor Jesus Cristo, com Paulo, e restitui-o a nós são; pois conhecemos a nossa fraqueza, que está em nós até hoje.
A oração de Paulo recapitula sua autobiografia de converso: 'certa vez fui blasfemo, perseguidor, inimigo de Cristo'. Isso parafraseia o que as cartas canônicas dizem dele (1Tm 1:13; Gl 1:13; 1Co 15:9; Fp 3:6). O autor apócrifo conhece bem o perfil paulino do Novo Testamento e o reaproveita para dar autenticidade à figura.
E uma grande multidão de mulheres estava ajoelhada, orando e suplicando a Paulo; e beijaram seus pés e o acompanharam até o porto. Mas Dionísio e Balbo, da Ásia, cavaleiros de Roma e homens ilustres, e um senador de nome Demétrio ficaram junto de Paulo, à sua direita, e disseram: Paulo, eu desejaria deixar a cidade, se não fosse magistrado, para não me apartar de você. Também da casa de César, Cleobio e Ifito e Lisímaco e Aristeu, e duas matronas, Berenice e Filóstrate, com Narciso, o presbítero, o acompanharam até o porto. Mas, como sobreveio uma tempestade no mar, ele mandou os irmãos de volta a Roma, para que, se algum quisesse, descesse e ouvisse Paulo até ele zarpar. E, ouvindo isso, os irmãos subiram à cidade. E, quando contaram aos irmãos que haviam ficado na cidade, e o relato se espalhou, alguns em montaria, alguns a pé, e outros pelo Tibre, desceram ao porto, e foram confirmados na fé por três dias; e, no quarto dia, até a hora quinta, orando juntos com Paulo e fazendo a oferta, puseram no navio tudo o que era necessário e lhe entregaram dois jovens, crentes, para navegarem com ele, e se despediram dele no Senhor e voltaram para Roma.
A lista de nomes (Dionísio, Balbo, Demétrio, Cleobio, Ifito, Lisímaco, Aristeu, Berenice, Filóstrate, Narciso) e a partida pelo porto de Ostia, no Tibre, dão cor realista à cena. Tais personagens não aparecem no Novo Testamento e não há registro histórico independente deles: são convenção literária dos Atos apócrifos, que multiplicam nomes de cristãos ilustres, incluindo membros 'da casa de César', para sugerir penetração da fé na elite romana.