Atos de João 11
Romance apócrifo do séc. II sobre o apóstolo João em Éfeso, com a célebre cena docética da cruz de luz e da paixão na caverna
A morte de João
[O último episódio destes Atos foi conservado separadamente, para ser lido na igreja no dia do santo. Temos em pelo menos nove manuscritos gregos, e em muitas versões: latina, siríaca, armênia, copta, etíope, eslava.] João, portanto, continuava com os irmãos, regozijando-se no Senhor. E, no dia seguinte, sendo o dia do Senhor, e estando reunidos todos os irmãos, ele começou a lhes dizer: Irmãos e companheiros de serviço e co-herdeiros e participantes comigo no reino do Senhor, vocês sabem do Senhor quantas obras poderosas ele lhes concedeu por meu intermédio, quantas maravilhas, curas, sinais, quão grandes dons espirituais, ensinos, governos, alívios, ministérios, conhecimentos, glórias, graças, dádivas, crenças, comunhões, tudo o que vocês viram dado a vocês por ele à sua vista, embora não visto por estes olhos nem ouvido por estes ouvidos. Estejam, portanto, firmados nele, lembrando-se dele em cada ato seu, conhecendo o mistério da dispensação que se realizou em favor dos homens, por qual causa o Senhor a cumpriu. Ele lhes roga por meu intermédio, irmãos, e lhes suplica, desejando permanecer sem tristeza, sem insulto, sem que conspirem contra ele, sem que o castiguem; pois ele conhece até o insulto que vem de vocês, conhece até a desonra, conhece até a conspiração, conhece até o castigo, da parte dos que não dão ouvidos aos seus mandamentos.
Que não se entristeça, então, o nosso bom Deus, o compassivo, o misericordioso, o santo, o puro, o imaculado, o imaterial, o único, o um, o imutável, o simples, o sem dolo, o sem ira, o nosso Deus Jesus Cristo, que está acima de todo nome que possamos proferir ou conceber, e mais exaltado. Que ele se regozije conosco porque andamos retamente, que se alegre porque vivemos puramente, que se refrigere porque a nossa conduta é sóbria. Que ele fique sem cuidado porque vivemos com continência, que fique satisfeito porque temos comunhão uns com os outros, que sorria porque somos castos, que se alegre porque o amamos. Estas coisas eu lhes digo agora, irmãos, porque me apresso para a obra que está diante de mim, e já estou sendo aperfeiçoado pelo Senhor. Pois que mais eu teria a lhes dizer? Vocês têm o penhor do nosso Deus, vocês têm a garantia da sua bondade, vocês têm a sua presença que não pode ser evitada. Se, então, vocês não pecarem mais, ele perdoa o que fizeram na ignorância; mas, se depois de o terem conhecido e de ele ter tido misericórdia de vocês, vocês andarem de novo nos mesmos atos, tanto o anterior será atribuído à sua conta, quanto também vocês não terão parte nem misericórdia diante dele.
E, quando lhes disse isto, ele orou assim: Ó Jesus, que teceste esta coroa com o teu tecer, que reuniste estes muitos botões na flor imarcescível do teu semblante, que semeaste neles estas palavras: tu, único cuidador dos teus servos, e médico que curas de graça; único que fazes o bem e não desprezas ninguém; único misericordioso e amigo dos homens; único salvador e justo; único que tudo vês, que estás em todos e em toda parte presente, e contendo todas as coisas e enchendo todas as coisas: Cristo Jesus, Deus, Senhor, que com os teus dons e a tua misericórdia abrigas os que confiam em ti, que conheces claramente as ciladas e os assaltos daquele que em toda parte é o nosso adversário, os quais ele trama contra nós: faze tu só, ó Senhor, socorrer os teus servos pela tua visitação. Assim seja, Senhor.
E ele pediu pão e deu graças assim: Que louvor ou que oferta ou que ação de graças, ao partir este pão, nomearemos senão só a ti, ó Senhor Jesus? Nós glorificamos o teu nome que foi dito pelo Pai; nós glorificamos o teu nome que foi dito por meio do Filho; nós glorificamos a tua entrada da Porta. Nós glorificamos a ressurreição que nos foi mostrada por ti. Nós glorificamos o teu caminho, nós glorificamos de ti a semente, o verbo, a graça, a fé, o sal, a pérola indizível, o tesouro, o arado, a rede, a grandeza, o diadema, aquele que por nós foi chamado Filho do homem, que nos deu verdade, descanso, conhecimento, poder, o mandamento, a confiança, esperança, amor, liberdade, refúgio em ti. Pois tu, Senhor, és o único raiz da imortalidade, e a fonte da incorrupção, e o assento das eras: chamado por todos estes nomes por nós, agora que, invocando-te por eles, possamos dar a conhecer a tua grandeza, que no momento é invisível para nós, mas visível só aos puros, sendo retratada só na tua humanidade.
E ele partiu o pão e o deu a todos nós, orando sobre cada um dos irmãos para que fosse digno da graça do Senhor e da santíssima eucaristia. E ele mesmo também participou da mesma forma, e disse: Que para mim também haja uma parte com vocês, e: A paz esteja com vocês, meus amados.
Depois disso, ele disse a Vero: Leve consigo uns dois homens, com cestos e pás, e siga-me. E Vero, sem demora, fez como lhe foi mandado por João, o servo de Deus. O bem-aventurado João, portanto, saiu da casa e caminhou para fora dos portões, tendo dito à maior parte que se afastasse dele. E, quando chegou ao túmulo de certo irmão nosso, disse aos jovens: Cavem, meus filhos. E eles cavaram, e ele os instava ainda mais, dizendo: Que a vala seja mais funda. E, enquanto cavavam, ele lhes falava a palavra de Deus e exortava os que tinham vindo com ele de casa, edificando-os e aperfeiçoando-os para a grandeza de Deus, e orando sobre cada um de nós. E, quando os jovens terminaram a vala como ele desejava, sem que soubéssemos de nada disso, ele tirou as roupas com que estava vestido e as estendeu como que para um leito no fundo da vala: e, de pé só com a túnica, estendeu as mãos para o alto e orou assim:
Ó tu que nos escolheste para o apostolado dos gentios; ó Deus que nos enviaste ao mundo; que te revelaste pela lei e pelos profetas; que nunca descansaste, mas sempre, desde a fundação do mundo, salvaste os que podiam ser salvos; que te deste a conhecer por toda a natureza; que te proclamaste até entre os animais; que tornaste mansa e quieta a alma desolada e selvagem; que te deste a ela quando ela estava sedenta das tuas palavras; que apareceste a ela com pressa quando ela estava morrendo; que te mostraste a ela como lei quando ela afundava na ilegalidade; que te manifestaste a ela quando ela fora vencida por Satanás; que venceste o seu adversário quando ela fugiu para ti; que lhe deste a tua mão e a levantaste das coisas do Hades; que não a deixaste andar à maneira do corpo; que lhe mostraste o seu próprio inimigo; que fizeste para ela um claro conhecimento em direção a ti: ó Deus, Jesus, o Pai dos que estão acima dos céus, o Senhor dos que estão nos céus, a lei dos que estão no éter, o curso dos que estão no ar, o guardião dos que estão na terra, o temor dos que estão debaixo da terra, a graça dos que são teus: recebe também a alma do teu João, que talvez seja considerada digna por ti.
Ó tu que me guardaste até esta hora para ti mesmo, e intocado pela união com uma mulher; que, quando na minha juventude eu desejava casar, apareceste a mim e me disseste: João, preciso de ti; que preparaste para mim também uma doença do corpo; que, quando pela terceira vez eu quis casar, imediatamente me impediste, e então, à terceira hora do dia, me disseste no mar: João, se tu não fosses meu, eu teria permitido que casasses; que por dois anos me cegaste, e me concedeste lamentar e te suplicar; que no terceiro ano abriste os olhos da minha mente e também me concedeste os meus olhos visíveis; que, quando eu via com clareza, ordenaste que me fosse penoso olhar para uma mulher; que me salvaste da fantasia temporal e me conduziste àquilo que dura sempre; que me livraste da imunda loucura que há na carne; que me tomaste da morte amarga e me estabeleceste só em ti; que amordaçaste a doença secreta da minha alma e cortaste o ato manifesto; que afligiste e baniste aquele que provocava tumulto em mim; que fizeste o meu amor por ti sem mancha; que fizeste a minha união contigo perfeita e inquebrável; que me deste fé sem dúvida em ti; que ordenaste e tornaste clara a minha inclinação para ti: tu que dás a cada homem a justa recompensa das suas obras, que puseste na minha alma que eu não tivesse posse alguma senão só a ti: pois que é mais precioso do que tu? Agora, portanto, Senhor, visto que cumpri a dispensação que me foi confiada, considera-me digno do teu descanso, e concede-me aquele fim em ti que é a salvação indizível e inefável.
E, ao vir até ti, que o fogo retroceda, que a treva seja vencida, que o abismo fique sem força, que a fornalha se apague, que a Geena se extinga. Que os anjos sigam, que os demônios temam, que os governantes sejam quebrados, que os poderes caiam; que os lugares da mão direita permaneçam firmes, que os da mão esquerda não permaneçam. Que o diabo seja amordaçado, que Satanás seja escarnecido, que a sua ira seja consumida, que a sua loucura seja aquietada, que a sua vingança seja envergonhada, que o seu assalto fique em dor, que os seus filhos sejam feridos e todas as suas raízes arrancadas. E concede-me cumprir a jornada até ti sem sofrer insolência ou provocação, e receber aquilo que prometeste aos que vivem puramente e amaram só a ti.
E, tendo-se selado em cada parte, ele se pôs de pé e disse: Tu estás comigo, ó Senhor Jesus Cristo: e deitou-se na vala onde tinha estendido as suas roupas; e, tendo-nos dito: A paz esteja com vocês, irmãos, entregou o seu espírito, regozijando-se.
[Os manuscritos gregos menos bons, e algumas versões, não se contentam com este final simples. A versão latina diz que, depois da oração, uma grande luz apareceu sobre o apóstolo pelo espaço de uma hora, tão brilhante que ninguém pôde olhar para ela. Nós, que estávamos ali, regozijamos, alguns de nós, e alguns lamentaram. E logo viu-se maná saindo do túmulo, maná que aquele lugar produz até o dia de hoje.] Mas talvez a melhor conclusão seja a de um manuscrito grego: Trouxemos um pano de linho e o estendemos sobre ele, e fomos à cidade. E no dia seguinte saímos e não encontramos o seu corpo, pois fora transladado pelo poder do nosso Senhor Jesus Cristo, a quem seja a glória. [Outro diz: Na manhã seguinte cavamos no lugar, e a ele não encontramos, mas só as suas sandálias, e a terra se movendo como uma fonte; e depois disso nos lembramos daquilo que foi dito pelo Senhor a Pedro. Agostinho relata a crença de que, no seu tempo, a terra sobre a sepultura era vista mover-se como que agitada pela respiração de João.]