Evangelho Armênio da Infância 16
A mais longa e detalhada das coletâneas da infância de Jesus, traduzida de um original siríaco hoje perdido. Reúne dezenas de episódios: o nascimento e a infância de Maria, a natividade na gruta, a longa adoração dos magos (três reis irmãos e o livro selado desde Adão), a fuga ao Egito e os prodígios do menino. Sobrevive em armênio e foi a fonte mais rica da tradição infantil cristã oriental
A destruição dos templos e o menino ressuscitado
De manhã, tendo se levantado, partiram para alcançar a terra de Moabe, diante de Manre, e percorreram muitas etapas pela estrada da cidade dos árabes. Quando Jesus passou pelo território da cidade, havia ali altares. No caminho havia uma alta montanha e, no cume dessa montanha, um grande templo, esplendidamente ornado com toda sorte de imagens e consagrado ao culto dos demônios. E os demônios, reunidos no lugar por onde passava a estrada, deliberavam entre si e diziam: "Estamos bem aqui, em nossa morada, e vivemos em paz. Mas ouvimos dizer de muitos que o filho de um pobre velho se revelou, ele que conhece e discerne todas as nossas práticas. É um perseguidor e um inimigo da nossa raça. Com ele, daqui em diante, o que será de nós?"
Alguns demônios disseram: "Como podeis vós conhecê-lo e saber quem ele é?" Outro demônio disse: "Vós não sabeis quem ele é; eu o sei e o conheço de antemão." Os demônios disseram: "Se o conheceis, instruí-nos." O demônio disse: "Foi ele mesmo que nos precipitou da abóbada dos céus, nossa morada, e nos reduziu todos à perdição. E agora veio aqui para nos expulsar do gênero humano." Os demônios disseram: "E como podereis saber que ele o fará?" O demônio disse: "Eu estava ali, no templo de Apolo, quando ele destruiu todo o edifício sagrado, pulverizou as estátuas dos deuses e arruinou tudo de cima a baixo." Os demônios disseram: "Ai de nós! Se ele vier aqui, o que será de nós?"
E enquanto deliberavam assim entre si, viram de repente Jesus que se aproximava. Soltaram um grito e disseram: "Eis o menino Jesus que vem a esta cidade! Deixemos este lugar, pois pereceremos pela sua mão." Outros demônios disseram: "Vinde! Lancemos um grito de alarme na cidade. Talvez se apoderem da criança: hão de matá-la e ficaremos em paz em nossa morada." Tendo falado assim, todos se espalharam por diversos lados e soltaram este grito: "Olhai, todos vós, e ouvi! O filho de um grande rei vem e avança para esta cidade com um numeroso exército." Ao ouvir isso, todos os habitantes do lugar acorreram, com suas fileiras completas e em armas. Foram patrulhar por todos os lados e nada encontraram.
Ora, quando Jesus penetrou pela porta da cidade, todas as construções dos templos foram subitamente abaladas; desabaram em ruínas e não restou uma só. Quanto aos chefes dos sacerdotes e aos ministros do culto, foram tomados pela loucura de um furor demoníaco. Batiam em si mesmos e diziam: "Ai de nós! Infelizes que somos, por sermos assim expulsos da nossa morada! Quem é o autor deste golpe?" E não conseguiam explicar esse fato nem a destruição da cidade.
José permaneceu ali muitos dias. Jesus tinha então quatro anos. Chegado a essa idade, o pequeno Jesus não ficava mais confinado em casa; mas saía com outras crianças, com quem partilhava as conversas. Estas acorriam espontaneamente ao seu encontro e se submetiam à sua vontade. Por sua amabilidade afetuosa, ele as levava todas a concordar com ele, e, graças ao encanto da sua palavra, tornou-se o condutor e o chefe de todas as crianças. Qualquer coisa que ele lhes mandasse fazer, cumpriam a sua vontade. Ele não deixava ninguém se entregar à ociosidade. E se acontecia a algumas dessas crianças se ferirem e se baterem, ele passava a mão, curava-as e exortava a todas amigavelmente. Reconciliava os descontentes e os punha de bom humor. Estes iam aos seus pais e lançavam sobre Jesus a causa das faltas que haviam cometido. Os pais então iam à procura de Jesus e não o encontravam. Perguntavam, dizendo: "Onde está ele?" As crianças diziam: "Não sabemos; pois é o filho de um velho estrangeiro que está de passagem." E com essa palavra, voltavam cada um para sua casa.
Aconteceu um dia que Jesus foi se juntar às crianças, no lugar onde estavam reunidas. E tendo começado a brincar, divertiam-se, conversavam e discutiam entre si. Jesus admirava a inocência delas. Ora, enquanto conversavam e tagarelavam, aconteceu que se bateram mutuamente. Um deles, golpeando com a mão outra criança, furou-lhe o olho direito. A criança, soltando um grito, pôs-se a chorar amargamente. Jesus disse: "Não chores, e ergue-te depressa sobre teus pés. Não tenhas medo." E Jesus se aproximou dela. No mesmo instante a luz foi restituída aos seus olhos e ela recobrou a vista. Quanto às crianças que ali estavam, foram às pressas à cidade e contaram o que Jesus havia feito. Os que ouviam dirigiram-se correndo ao lugar onde ele estava, a fim de vê-lo. Não o encontraram. Jesus fugiu e se ocultou de seus olhares.
Mais tarde, Jesus foi um dia ao lugar onde as crianças estavam reunidas, bem no alto de uma casa. Esta era muito elevada, alta cerca de um tiro de pedra. Uma das crianças dormia sobre a espessura do muro, na beira da casa. Caiu daquela altura sobre o crânio. Fendeu a cabeça. Seu sangue, com o miolo, jorrou sobre a pedra, e no mesmo instante sua alma se separou do corpo. Diante desse espetáculo, as crianças que ali estavam fugiram daquele lugar. E o povo da cidade, aglomerando-se no local e soltando gritos, dizia: "Por culpa de quem este menino se matou caindo daquela altura?" Chegaram os pais, que haviam sabido do ocorrido. Fizeram grandes demonstrações de luto sobre a criança. Depois puseram-se a procurar e a tentar saber quem havia feito esse mau golpe. E todos diziam com juramento: "Nós ignoramos."
Os pais da criança disseram: "Não acreditamos assim no que dizeis." Depois, tendo à força reunido todas as crianças e as conduzido diante do tribunal, puseram-se a interrogá-las, dizendo: "Dizei-nos quem matou esta criança e a precipitou daquele lugar elevado." Estas, sob a ameaça da morte, disseram entre si: "Que fazer? Todos nós sabemos e damos testemunho mútuo de que somos inocentes e de que ninguém é causa desta morte. E não acreditam nesta palavra sincera. Será preciso que, apesar de nossa inocência, sejamos condenados à morte?" Um deles disse: "Todos vós sabeis que somos inocentes e que não temos testemunha. Tomam nossas palavras por mentira. Vamos! Lancemos a culpa sobre Jesus, já que ele estava conosco. Ele não é dos nossos; é um estrangeiro, filho de um velho de passagem. Hão de condená-lo à morte e nós seremos absolvidos." Disseram a uma só voz: "É isso! Bem falado!"
Então a assembleia do povo, tendo feito prender as crianças, submeteu-as a interrogatório e lhes disse: "Dizei-nos quem fez este mau golpe e causou a morte prematura desta criança inocente." Disseram a uma mesma voz: "Um menino estrangeiro; chamam-no Jesus; filho de certo velho: é ele o autor do fato." Os juízes ordenaram que o citassem. Quando foram buscá-lo, não o encontraram. Tendo então se apoderado de José, conduziram-no diante do tribunal e lhe disseram: "Onde está vosso filho?" José disse: "Que lhe quereis?" Responderam a uma mesma voz: "Não sabeis, então, o que ele fez, vosso filho? Precipitou do alto de uma casa uma criança dentre nós e a fez perecer." José disse: "Pela vida do Senhor! não sabemos onde ele está."
Enviaram então José diante do juiz. O juiz disse: "Velho, de onde vieste e de que país és?" José disse: "Do país da Judeia e da cidade de Jerusalém." O juiz disse: "Dize-nos, onde está teu filho que fez perecer de morte cruel uma criança dentre nós?" José disse: "Ó juiz, não nos incrimines com essa injustiça, pois não somos responsáveis pelo sangue desta criança." O juiz disse: "Se não sois responsáveis, o que temeis por vossa vida?" José disse: "Sou um velho estrangeiro, um pobre mendigo. Esta criança é meu filho segundo o espírito, não segundo a carne. Se ele quiser, tem o poder de vos responder."
Ele havia falado assim, quando Jesus se apresentou e disse: "A quem buscais?" Aquela gente disse: "O filho de José." Jesus disse: "Sou eu." O juiz disse: "Conta-me como fizeste este mau golpe." Jesus disse: "Ó juiz, não profiras teu julgamento com tal parcialidade, pois é um pecado e uma ofensa que fazes à tua alma." O juiz disse: "Não te condeno sem motivo, mas com razão, pois os companheiros desta criança, que estavam contigo, testemunham contra ti." Jesus disse: "E por eles, quem testemunha que são sinceros?" O juiz disse: "Eles dão testemunho mútuo de que são inocentes e de que tu és digno de morte." Jesus disse: "Se algum outro testemunha a meu respeito, ele faz fé; mas se eles mesmos, por medo da morte, se dão testemunho mutuamente, não contam, e tu profere tua sentença contrariamente à justiça." O juiz disse: "Quem dará testemunho de ti, já que és digno de morte?" Jesus disse: "Ó juiz, não é como dizes. Eles consideraram que eu não sou daqui, pois sou estrangeiro e filho de um pobre. Por isso lançaram sobre mim a sentença de morte. E tu, para agradar a homens, supões que eles têm razão e me dás por culpado."
O juiz disse: "Que devo então fazer?" Jesus disse: "Queres proferir teu julgamento com justiça? Toma de uma parte e de outra testemunhas estranhas ao caso, e então a mentira aparecerá a descoberto, em toda verdade." O juiz disse: "Quanto a mim, não sei o que dizes aí: peço um testemunho de ti como deles." Jesus disse: "Se eu der testemunho de mim mesmo, acreditarás em mim?" O juiz disse: "Se juras sincera ou mentirosamente, eu não o sei." As crianças disseram a uma mesma voz: "Ouvi: nós sabemos quem és, tu que exerceste toda sorte de vexações e maus-tratos sobre nós e sobre as outras crianças da cidade. Nós, nada te fizemos." O juiz disse: "Vede quantas testemunhas são as que vos desmentem, e não respondeis." Jesus disse: "Por muitas vezes me dirigi a vós e não acreditastes em minhas palavras. Agora ides ver e ficareis admirados e estupefatos." O juiz disse: "Vejamos então o que quereis dizer."
Então Jesus, tendo se aproximado do morto, gritou em alta voz e disse: "Abias, filho de Tamar, levanta-te, abre os olhos e conta-nos qual foi a causa da tua morte." E, no mesmo instante, o morto se levantou, como tirado do seu sono; sentou-se, olhou ao redor de si e reconheceu cada um, chamando-o pelo nome. Diante dessa visão, seus pais o enlaçaram com seus braços, e se abraçavam, dizendo-lhe: "Como te sentes? Que te aconteceu?" E a criança disse: "Nada." Jesus disse à criança: "Dize-nos, criança, qual foi a causa da tua morte." A criança disse: "Senhor, não és tu o responsável pelo meu sangue, nem as crianças que estavam comigo; mas elas tiveram medo da morte e te acusaram. Na verdade, eu havia adormecido, fui precipitado de cima a baixo e me matei."
Ao ver isso, o juiz e a multidão do povo disseram: "Visto que esta criança fez este prodígio, ela não é o filho de um homem, mas é um deus encarnado que se mostra à terra." Jesus disse: "Juiz, acreditas que eu sou inocente?" Aquele, em sua confusão, não respondia. E todos se maravilhavam com a pouca idade de Jesus e com as obras que ele fazia. Os que ouviam falar dos milagres operados por Jesus enchiam-se de temor.
A criança permaneceu em vida durante três horas. Jesus lhe disse: "Abias, dorme agora até a ressurreição geral." E como Jesus havia falado assim, a criança deixou cair a cabeça e adormeceu. Diante dessa visão, as crianças, tomadas de grande medo dele, puseram-se a tremer. Depois, o juiz e toda a multidão, lançando-se aos pés de Jesus, suplicaram-lhe, dizendo: "Devolve a vida a este morto." Jesus não consentiu e disse: "Ó magistrado indigno e intérprete infiel das leis, como pretendes me impor a equidade e a justiça, quando tu e toda esta cidade, de comum acordo, me condenáveis sem razão, recusando-vos a crer em minhas palavras, e tínheis por verdade as mentiras que aqueles diziam a meu respeito? Visto, pois, que não me ouvistes, eu tampouco vos atenderei." Tendo falado assim, Jesus saiu precipitadamente e se ocultou de seus olhares. Procuraram-no e não o encontraram. E indo lançar-se aos pés de José, rogavam-lhe, dizendo: "Onde está Jesus, vosso filho, para que venha ressuscitar o nosso morto?" E este disse: "Eu o ignoro. Ele circula onde bem lhe parece e sem o meu comando."