Apocalipse de Paulo 4

Apocalipse cristão (séc. IV, recensão latina longa, conhecido como Visio Pauli) em que Paulo, arrebatado ao terceiro céu, é levado por um anjo num tour pelo além: a criação clama contra os pecadores, os anjos relatam as obras dos homens, e Paulo vê a morte das almas, a terra da promessa, os castigos do inferno e o paraíso dos patriarcas. Foi uma das maiores influências sobre a Divina Comédia de Dante

E olhei de novo, e vi uma alma que dois anjos conduziam, chorando e dizendo: Tem piedade de mim, Deus justo, Deus juiz, porque hoje faz sete dias que saí do meu corpo, e fui entregue a estes dois anjos, e eles me levaram por aqueles lugares que eu nunca tinha visto. E Deus, o justo juiz, lhe diz: O que você fez? Você nunca teve misericórdia, e por isso foi entregue a anjos que não têm misericórdia, e como você não agiu com retidão, eles também não agiram com piedade com você na hora da sua necessidade. Confesse, então, os pecados que cometeu quando estava no mundo. E ela respondeu, dizendo: Senhor, eu não pequei. E o Senhor, o Senhor justo, ardeu de fúria quando a alma disse: eu não pequei, porque mentiu; e Deus disse: Você acha que ainda está no mundo? Se algum de vocês, pecando lá, esconde e oculta o seu pecado do próximo, aqui nada absolutamente ficará escondido: pois quando as almas vêm adorar diante do trono, tanto as boas obras quanto os pecados de cada uma ficam à mostra. E ao ouvir essas coisas a alma calou-se, sem ter resposta. E ouvi o Senhor Deus, o justo juiz, dizer de novo: Venha, anjo desta alma, e fique no meio. E veio o anjo da alma pecadora, tendo nas mãos um manuscrito, e disse: Estes, Senhor, nas minhas mãos, são todos os pecados desta alma, desde a juventude até hoje, desde o décimo ano do seu nascimento: e se você ordenar, Senhor, eu também relatarei os seus atos desde o começo do seu décimo quinto ano. E o Senhor Deus, o justo juiz, disse: Eu lhe digo, anjo, não espero de você um relato dele desde que completou quinze anos, mas declare os seus pecados dos cinco anos antes de morrer e antes de vir para cá. E de novo Deus, o justo juiz, disse: Por mim mesmo juro, e pelos meus santos anjos, e pelo meu poder, que se ele tivesse se arrependido cinco anos antes de morrer, por causa de um único ano de vida, o esquecimento agora cairia sobre todos os males em que pecou antes, e ele teria indulgência e remissão dos pecados: agora, no entanto, ele perecerá. E o anjo da alma pecadora respondeu, dizendo: Senhor, ordene àquele anjo que mostre aquelas almas.
O intervalo de sete dias entre a morte e o juízo reflete a cosmologia da alma do próprio apócrifo. Em outras versões do texto (e na tradição que ele cita), a alma recém-saída do corpo passa um período sendo conduzida por anjos antes de comparecer diante de Deus. A Bíblia canônica não detalha esse estado intermediário com tal precisão: o número sete aqui é uma elaboração do autor, não um dado escriturístico.O anjo que apresenta um 'manuscrito' com todos os pecados da alma retoma o motivo dos 'livros' abertos no juízo, presente em Daniel 7:10 e Apocalipse 20:12. A ideia de registros celestes dos atos humanos é antiga no judaísmo do Segundo Templo, e o apócrifo a personifica: cada alma tem um anjo escriba que guarda a contabilidade dos pecados.A chance de arrependimento aparece explicitamente negada: Deus afirma que, se a alma tivesse se arrependido cinco anos antes, seria perdoada, mas 'agora ele perecerá'. O texto reflete um debate cristão antigo sobre o prazo do arrependimento e a impossibilidade de penitência após a morte. Não há consenso na tradição cristã sobre esse ponto, e versões do apócrifo foram editadas justamente por sugerirem alívio aos condenados (motivo censurado em ramos posteriores).
E naquela mesma hora as almas foram trazidas ao meio, e a alma do pecador as reconheceu; e o Senhor disse à alma do pecador: Eu lhe digo, alma, confesse a obra que você praticou contra estas almas que está vendo, quando elas estavam no mundo. E ela respondeu, dizendo: Senhor, ainda não faz um ano inteiro que matei este aqui e derramei o seu sangue sobre a terra, e com outra (uma mulher) cometi fornicação: e não só isso, mas também a prejudiquei muito, tomando os seus bens. E o Senhor Deus, o justo juiz, disse: Por acaso você não sabia que aquele que faz violência a outro, se morre primeiro quem sofre a violência, fica guardado neste lugar até que morra quem causou o dano, e então ambos comparecem diante do juiz, e agora cada um recebe segundo o que fez? E ouvi a voz de alguém dizendo: Que essa alma seja entregue nas mãos do Tártaro, e levada para baixo, ao inferno: ele a conduzirá à prisão de baixo, e ela será posta em tormentos, e deixada ali até o grande dia do juízo. E de novo ouvi mil vezes mil anjos cantando hinos ao Senhor, e clamando: Tu és justo, ó Senhor, e justos são os teus juízos.
'Tártaro' (gr. tártaros) é vocabulário da mitologia grega para o abismo subterrâneo dos mortos punidos. No Novo Testamento o termo aparece uma única vez, e como verbo (tartaróo, 'lançar no Tártaro'), em 2 Pedro 2:4, referido aos anjos caídos, não a almas humanas. O apócrifo usa a palavra de forma mais ampla, como agente que conduz a alma pecadora 'para baixo, ao inferno', misturando vocabulário grego e cristão do além.A noção de que a vítima de violência fica 'guardada neste lugar' até a morte do agressor, para que ambos sejam julgados juntos, é uma construção do autor sobre a justiça retributiva. Não tem paralelo direto no texto bíblico canônico e reflete especulação sobre o destino das almas no período intermediário.
O anjo respondeu, dizendo-me: Você percebeu todas estas coisas? E eu disse: Sim, senhor. E ele me disse: Siga-me de novo, e eu o levarei e mostrarei os lugares dos justos. E segui o anjo, e ele me ergueu ao terceiro céu, e me colocou na entrada da porta: e olhando com atenção eu vi, e a porta era de ouro, e havia duas colunas de ouro, cheias de letras douradas na parte de cima, e o anjo voltou-se de novo para mim e disse: Bem-aventurado seria você, se tivesse entrado por estas portas, pois a ninguém é permitido entrar, exceto somente àqueles que têm bondade e inocência de corpo em todas as coisas. E perguntei ao anjo sobre tudo, dizendo: Senhor, diga-me por que motivo estas letras estão postas sobre aquelas tábuas? O anjo respondeu, dizendo-me: Estes são os nomes dos justos, que servem a Deus de todo o coração e habitam na terra. E de novo eu disse: Senhor, então os nomes, o rosto e a aparência destes que servem a Deus estão no céu, e são conhecidos pelos anjos: pois eles sabem quem são os servos de Deus de todo o coração, antes de saírem do mundo.
As 'letras douradas' com os nomes dos justos inscritos retomam o motivo do livro da vida (cf. Ap 20:12; Fp 4:3), aqui transformado em colunas e tábuas na porta do terceiro céu. A menção ao 'terceiro céu' ecoa a própria experiência que Paulo relata em 2 Coríntios 12:2, que provavelmente inspirou todo o enquadramento deste apócrifo.