4 Esdras 7
O grande apocalipse judaico das sete visões (séc. I d.C.), também chamado 2 Esdras (Bíblias protestantes), 4 Esdras (Vulgata) e 4 Ezra (academia). Esdras debate com Deus sobre o sofrimento de Israel e a justiça divina, recebe a visão da águia (Roma) e do homem que sobe do mar, e dita os livros sagrados. Inclui o famoso "fragmento perdido" do capítulo 7, restaurado em 1875. Distinto do Apocalipse Grego de Esdras
O caminho estreito e o juízo final
Quando terminei de dizer essas palavras, foi enviado a mim o anjo que me fora enviado nas noites anteriores,
e ele me disse: Levanta-te, Esdras, e ouve as palavras que vim te dizer.
Eu respondi: Fala, meu Senhor. Então ele me disse: Existe um mar posto num lugar amplo, de modo a ser largo e vasto.
Mas a entrada dele fica num lugar estreito, semelhante a um rio.
Quem quisesse entrar no mar para contemplá-lo, ou para dominá-lo, como poderia chegar à parte larga se não passasse pela estreita?
Outra coisa ainda: existe uma cidade construída e situada numa planície, cheia de todos os bens.
Mas a entrada dela é estreita e fica num lugar perigoso, onde se pode cair, com fogo à direita e água profunda à esquerda.
E há um único caminho entre os dois, entre o fogo e a água, tão estreito que só um homem por vez poderia passar por ali.
Se essa cidade fosse dada a um homem por herança, como ele receberia a sua herança se não atravessasse o perigo diante dele?
Eu disse: É assim, Senhor. Então ele me disse: Assim também é a porção de Israel.
Pois por causa deles fiz o mundo; e quando Adão transgrediu os meus mandamentos, ficou decretado o que agora se cumpre.
Então as entradas deste mundo se tornaram estreitas, tristes e penosas; são poucas e más, cheias de perigos e carregadas de grandes labores.
Pois as entradas do mundo maior são largas e seguras, e produzem o fruto da imortalidade.
Se, então, os que vivem não atravessarem essas coisas estreitas e vãs, nunca poderão receber as que lhes estão reservadas.
Por que, então, te perturbas, vendo que és apenas um homem corruptível? E por que te abalas, sendo apenas mortal?
E por que não consideraste em tua mente aquilo que há de vir, em vez do que é presente?
Então respondi e disse: Ó Senhor que governas, eis que ordenaste na tua lei que os justos herdassem essas coisas, mas que os ímpios perecessem.
Os justos, portanto, sofrerão as coisas estreitas e esperarão as largas; mas os que praticaram a maldade sofreram as coisas estreitas e, ainda assim, não verão as largas.
E ele me disse: Tu não és juiz acima de Deus, nem tens entendimento acima do Altíssimo.
Sim, antes pereçam muitos dos que agora vivem, do que seja desprezada a lei de Deus que está posta diante deles.
Pois Deus ordenou rigorosamente aos que vinham, assim que vinham, o que deviam fazer para viver e o que deviam observar para evitar o castigo.
No entanto, não lhe foram obedientes, mas falaram contra ele e imaginaram para si mesmos coisas vãs;
e arquitetaram astutos planos de maldade; e disseram, além disso, a respeito do Altíssimo, que ele não existe; e não conheceram os seus caminhos;
mas desprezaram a sua lei e negaram as suas alianças; não foram fiéis aos seus mandamentos e não praticaram as suas obras.
Por isso, Esdras, para os vazios há coisas vazias, e para os cheios há coisas cheias.
Pois eis que virá o tempo, e acontecerá que, quando vierem a cumprir-se esses sinais que antes te anunciei, a noiva aparecerá, isto é, a cidade que surge, e ela será vista, ela que agora está oculta da terra.
E todo aquele que for livrado dos males já mencionados verá as minhas maravilhas.
Pois o meu filho Jesus se revelará com os que estiverem com ele, e alegrará os que restarem durante quatrocentos anos.
Depois desses anos, morrerá o meu filho, o Cristo, e todos os que têm o fôlego da vida.
E o mundo voltará ao antigo silêncio durante sete dias, como no primeiro começo, de modo que ninguém restará.
E depois de sete dias, o mundo, que ainda não despertou, será levantado, e morrerá aquilo que é corruptível.
E a terra restituirá os que dormem nela, e assim o pó devolverá os que habitam nele em silêncio, e os lugares secretos entregarão as almas que lhes foram confiadas.
E o Altíssimo se revelará sobre o trono do juízo, e a compaixão passará, e a paciência será retirada.
Mas só o juízo permanecerá, a verdade ficará de pé, e a fé se fortalecerá.
E a obra seguirá, e a recompensa será mostrada, e as boas ações despertarão, e as más ações não dormirão.
E o abismo do tormento aparecerá, e diante dele estará o lugar de descanso; e a fornalha do inferno será mostrada, e diante dela o paraíso de delícias.
E então o Altíssimo dirá às nações que foram ressuscitadas dos mortos: Vede e entendei quem foi que negastes, ou a quem não servistes, ou cujos mandamentos desprezastes.
Olhai para este lado e para aquele: aqui está a delícia e o descanso, e ali o fogo e os tormentos. Assim ele lhes falará no dia do juízo.
Este é um dia que não tem sol, nem lua, nem estrelas,
nem nuvem, nem trovão, nem relâmpago, nem vento, nem água, nem ar, nem trevas, nem entardecer, nem manhã,
nem verão, nem primavera, nem calor, nem inverno, nem geada, nem frio, nem granizo, nem chuva, nem orvalho,
nem meio-dia, nem noite, nem aurora, nem brilho, nem resplendor, nem luz, a não ser apenas o esplendor da glória do Altíssimo, pelo qual todos verão as coisas que estão diante deles.
Pois durará o que seria uma semana de anos.
Este é o meu juízo e a sua ordenança; mas só a ti mostrei essas coisas.
E eu respondi e disse: Já o disse então, ó Senhor, e digo agora: bem-aventurados os que agora vivem e guardam os mandamentos que ordenaste.
Mas quanto àqueles por quem fiz a minha oração, que direi? Pois quem há entre os que vivem que não tenha pecado, e quem dos filhos dos homens que não tenha transgredido a tua aliança?
E agora vejo que o mundo vindouro trará delícia a poucos, mas tormentos a muitos.
Pois um coração mau cresceu em nós, que nos desviou desses mandamentos e nos levou à corrupção e aos caminhos da morte; mostrou-nos as veredas da perdição e nos afastou para longe da vida; e isso não a poucos somente, mas a quase todos os que foram criados.
E ele me respondeu e disse: Ouve-me, e eu te instruirei; e te admoestarei mais uma vez.
Por essa razão o Altíssimo não fez um único mundo, mas dois.
Pois, visto que disseste que os justos não são muitos, mas poucos, e que os ímpios abundam, ouve a resposta a isso.
Se tens pedras preciosas em número bem pequeno, irás colocar diante delas, para igualar o número, coisas de chumbo e de barro?
E eu disse: Senhor, como pode ser isso?
E ele me disse: Não somente isso, mas pergunta à terra, e ela te dirá; pede a ela, e ela te declarará.
Pois lhe dirás: Tu produzes ouro e prata e bronze, e também ferro e chumbo e barro.
Mas a prata é mais abundante que o ouro, e o bronze mais que a prata, e o ferro mais que o bronze, o chumbo mais que o ferro, e o barro mais que o chumbo.
Julga, pois, quais coisas são preciosas e desejáveis: aquela que é abundante ou aquela que é rara.
E eu disse: Ó Senhor que governas, aquilo que é abundante vale menos, pois aquilo que é mais raro é mais precioso.
E ele me respondeu e disse: Pesa dentro de ti as coisas que pensaste, pois quem possui aquilo que é difícil de obter se alegra mais do que quem possui aquilo que é abundante.
Assim também é o juízo que prometi: pois eu me alegrarei pelos poucos que serão salvos, visto que são eles os que fizeram a minha glória prevalecer agora, e por quem o meu nome é agora invocado.
E não me entristecerei pela multidão dos que perecem; pois esses são os que agora são como o vapor, e se tornaram como chama e fumaça; são incendiados e ardem intensamente, e se apagam.
E eu respondi e disse: Ó terra, por que produziste, se a mente é feita do pó, como todas as demais coisas criadas?
Pois melhor seria que o próprio pó não tivesse nascido, para que a mente não fosse feita dele.
Mas agora a mente cresce conosco, e por causa disso somos atormentados, porque perecemos e o sabemos.
Que a raça dos homens lamente e que os animais do campo se alegrem; que todos os que nascem lamentem, mas que os quadrúpedes e o gado se regozijem.
Pois eles estão muito melhor do que nós; pois não aguardam juízo, nem sabem de tormentos ou de salvação prometida a eles depois da morte.
Pois de que nos aproveita sermos conservados vivos, mas ainda assim afligidos com tormento?
Pois todos os que nascem estão maculados de iniquidades, e estão cheios de pecados e carregados de ofensas.
E se depois da morte não tivéssemos de vir a juízo, talvez tivesse sido melhor para nós.
E ele me respondeu e disse: Quando o Altíssimo fez o mundo, e Adão e todos os que dele vieram, ele primeiro preparou o juízo e as coisas que pertencem ao juízo.
E agora entende a partir das tuas próprias palavras, pois disseste que a mente cresce conosco.
Os que habitam sobre a terra, portanto, serão atormentados por esta razão: que, tendo entendimento, praticaram a iniquidade, e, recebendo mandamentos, não os guardaram, e, tendo obtido uma lei, agiram com deslealdade para com o que receberam.
Que terão então a dizer no juízo, ou como responderão nos últimos tempos?
Pois por quanto tempo o Altíssimo foi paciente com os que habitam o mundo, e não por causa deles, mas por causa dos tempos que ele predeterminou!
E eu respondi e disse: Se achei graça aos teus olhos, ó Senhor, mostra também isto ao teu servo: se depois da morte, agora mesmo quando cada um de nós entrega a sua alma, seremos guardados em descanso até que venham aqueles tempos em que renovarás a criação, ou se seremos atormentados de imediato.
E ele me respondeu e disse: Eu te mostrarei também isto; mas não te juntes aos que escarnecem, nem te contes entre os que são atormentados.
Pois tens um tesouro de boas obras guardado junto ao Altíssimo, mas ele não te será mostrado senão nos últimos tempos.
Pois a respeito da morte, este é o ensino: quando a sentença determinada sai da parte do Altíssimo, de que um homem deve morrer, assim que o espírito deixa o corpo para voltar de novo àquele que o deu, ele adora a glória do Altíssimo antes de tudo.
E se for um daqueles que foram escarnecedores e não guardaram o caminho do Altíssimo, e que desprezaram a sua lei, e que odeiam os que temem a Deus,
esses espíritos não entrarão em moradas, mas vagarão e estarão em tormentos de imediato, sempre aflitos e tristes, de sete modos.
O primeiro modo, porque desprezaram a lei do Altíssimo.
O segundo modo, porque agora não podem fazer um bom retorno para que vivam.
O terceiro modo, verão a recompensa guardada para os que creram nas alianças do Altíssimo.
O quarto modo, considerarão o tormento que lhes está reservado nos últimos dias.
O quinto modo, verão as moradas dos outros guardadas por anjos, em grande tranquilidade.
O sexto modo, verão como, de imediato, alguns deles passarão ao tormento.
O sétimo modo, que é mais grave do que todos os modos já mencionados, porque definharão na confusão e serão consumidos pela vergonha, e murcharão de medo, ao ver a glória do Altíssimo, diante de quem pecaram enquanto viviam e diante de quem serão julgados nos últimos tempos.
Esta agora é a ordem dos que guardaram os caminhos do Altíssimo, quando forem separados do vaso corruptível.
No tempo em que habitaram nele, serviram penosamente ao Altíssimo e estiveram em perigo a cada hora, para que pudessem guardar perfeitamente a lei do legislador.
Por isso este é o ensino a respeito deles:
Antes de tudo, verão com grande alegria a glória daquele que os recolhe, pois terão descanso em sete ordens.
A primeira ordem, porque lutaram com grande esforço para vencer o pensamento mau que foi formado junto com eles, para que não os desviasse da vida para a morte.
A segunda ordem, porque veem a perplexidade em que vagam as almas dos ímpios, e o castigo que os aguarda.
A terceira ordem, veem o testemunho que aquele que os formou dá a respeito deles, de que, enquanto viveram, guardaram a lei que lhes foi confiada.
A quarta ordem, entendem o descanso que agora desfrutam, reunidos em suas câmaras, com grande tranquilidade, guardados por anjos, e a glória que os aguarda nos últimos dias.
A quinta ordem, alegram-se ao ver como já escaparam daquilo que é corruptível, e como herdarão aquilo que há de vir, enquanto veem também a estreiteza e o sofrimento de que foram livrados, e o amplo espaço que receberão com alegria e imortalidade.
A sexta ordem, quando lhes for mostrado como o seu rosto brilhará como o sol, e como serão feitos semelhantes à luz das estrelas, sendo dali em diante incorruptíveis.
A sétima ordem, que é maior do que todas as ordens já mencionadas, porque se regozijarão com confiança, e porque serão ousados sem confusão, e ficarão alegres sem medo, pois se apressam a contemplar a face daquele a quem serviram em vida, e de quem receberão a sua recompensa em glória.
Esta é a ordem das almas dos justos, conforme dali em diante lhes é anunciada; e os modos de tortura antes mencionados são os que sofrerão dali em diante os que não quiseram dar atenção.
E eu respondi e disse: Será então concedido tempo às almas depois que forem separadas dos corpos, para que vejam aquilo de que me falaste?
E ele disse: A liberdade delas será de sete dias, para que durante sete dias vejam as coisas de que te falei, e depois serão reunidas em suas moradas.
E eu respondi e disse: Se achei favor aos teus olhos, mostra ainda ao teu servo se, no dia do juízo, os justos poderão interceder pelos ímpios ou suplicar ao Altíssimo por eles,
se os pais pelos filhos, ou os filhos pelos pais, ou os irmãos pelos irmãos, ou os parentes pelos seus mais próximos, ou os amigos por aqueles que lhes são mais queridos.
E ele me respondeu e disse: Visto que achaste favor aos meus olhos, eu te mostrarei também isto: o dia do juízo é um dia de decisão, e mostra a todos o selo da verdade; assim como agora um pai não envia o seu filho, nem um filho o seu pai, nem um senhor o seu servo, nem um amigo aquele que lhe é mais querido, para que em seu lugar adoeça, ou durma, ou coma, ou seja curado,
assim também jamais alguém orará por outro naquele dia, nem um lançará um fardo sobre outro, pois então cada um carregará a sua própria justiça ou injustiça.
E eu respondi e disse: Como é, então, que agora vemos que primeiro Abraão orou pelo povo de Sodoma, e Moisés pelos pais que pecaram no deserto,
e Josué depois dele por Israel nos dias de Acã,
e Samuel nos dias de Saul; e Davi por causa da peste; e Salomão pelos que haveriam de adorar no santuário;
e Elias por aqueles que receberam chuva; e pelo morto, para que vivesse;
e Ezequias pelo povo nos dias de Senaqueribe; e muitos por muitos?
Se, portanto, agora, quando a corrupção cresceu e a injustiça aumentou, os justos oraram pelos ímpios, por que não será assim também então?
Ele me respondeu e disse: Este mundo presente não é o fim; a glória plena não permanece nele; por isso aqueles que tinham condições oraram pelos fracos.
Mas o dia do juízo será o fim deste tempo e o começo da imortalidade que há de vir, em que a corrupção terá passado,
a intemperança terá acabado, a infidelidade terá sido cortada, mas a justiça terá crescido, e a verdade terá brotado.
Então ninguém poderá ter misericórdia daquele que for condenado no juízo, nem derrubar aquele que obteve a vitória.
Respondi então e disse: Esta é a minha primeira e última palavra: melhor teria sido que a terra não te tivesse dado Adão; ou então, tendo-o dado, que o tivesse impedido de pecar.
Pois de que aproveita a todos os que estão neste tempo presente viver na tristeza, e depois da morte esperar o castigo?
Ó Adão, que fizeste? Pois, embora tenhas sido tu quem pecou, o mal não caiu sobre ti somente, mas sobre todos nós que viemos de ti.
Pois de que nos aproveita, se nos é prometido um tempo imortal, mas praticamos as obras que trazem a morte?
E que nos seja prometida uma esperança eterna, enquanto nós, miseravelmente, nos tornamos vãos?
E que estejam reservadas moradas de saúde e segurança, enquanto vivemos perversamente?
E que a glória do Altíssimo defenda os que levaram uma vida pura, enquanto nós andamos pelos mais perversos de todos os caminhos?
E que se mostre um paraíso, cujo fruto perdura sem decair, em que há abundância e cura, mas nós não entraremos nele,
porque andamos por lugares desagradáveis?
E que os rostos dos que praticaram a abstinência brilhem acima das estrelas, enquanto os nossos rostos serão mais negros que as trevas?
Pois, enquanto vivemos e cometemos a iniquidade, não consideramos o que teríamos de sofrer depois da morte.
Então ele respondeu e disse: Esta é a condição da batalha que o homem nascido sobre a terra terá de travar:
que, se for vencido, sofrerá como disseste; mas se obtiver a vitória, receberá aquilo que eu digo.
Pois este é o caminho de que Moisés falou ao povo enquanto vivia, dizendo: Escolhe a vida, para que vivas.
No entanto, não creram nele, nem nos profetas depois dele, nem em mim, que lhes falei;
de modo que não haverá tanta tristeza na destruição deles quanto haverá alegria por aqueles que forem persuadidos à salvação.
Respondi então e disse: Eu sei, Senhor, que o Altíssimo é agora chamado misericordioso, por ter misericórdia daqueles que ainda não vieram ao mundo;
e compassivo, por ter compaixão dos que se voltam para a sua lei;
e paciente, por suportar por muito tempo os que pecaram, como suas criaturas;
e generoso, por estar pronto a dar, mais do que a exigir;
e de grande misericórdia, por multiplicar cada vez mais as misericórdias para com os que estão presentes, e os que já passaram, e também os que hão de vir;
(pois, se ele não multiplicasse as suas misericórdias, o mundo não subsistiria com os que nele habitam;)
e aquele que perdoa, pois, se ele não perdoasse, por sua bondade, para que os que cometeram iniquidades fossem aliviados delas, não restaria viva nem a décima milésima parte dos homens;
e um juiz, pois, se ele não perdoasse os que foram criados pela sua palavra, e não apagasse a multidão das ofensas,
talvez restassem pouquíssimos numa multidão incontável.