Atos 6

Ora, naqueles dias, crescendo o número dos discípulos, houve uma murmuração dos gregos contra os hebreus, porque as suas viúvas eram desprezadas no ministério cotidiano.
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A divisão entre 'gregos' (judeus helenistas da diáspora) e 'hebreus' (judeus palestinos) reflete tensões culturais na igreja primitiva. O cuidado com viúvas era crucial na sociedade judaica (tiago1:27).
E os doze, convocando a multidão dos discípulos, disseram: Não é razoável que nós deixemos a palavra de Deus e sirvamos às mesas.
Escolhei, pois, irmãos, dentre vós, sete homens de boa reputação, cheios do Espírito Santo e de sabedoria, aos quais constituamos sobre este importante negócio.
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A escolha de 7 homens (número simbólico de completude) estabelece bases para o diaconato, embora o termo só apareça depois (filipenses1:1). A exigência de 'cheios do Espírito' mostra que serviços práticos exigem maturidade espiritual.
Mas nós perseveraremos na oração e no ministério da palavra.
E este parecer contentou a toda a multidão, e elegeram Estêvão, homem cheio de fé e do Espírito Santo, e Filipe, e Prócoro, e Nicanor, e Timão, e Parmenas e Nicolau, prosélito de Antioquia;
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Nicolau, 'prosélito de Antioquia', indica a expansão do cristianismo além dos judeus nativos. Antioquia se tornaria centro missionário gentílico (atos11:19-20).
E os apresentaram ante os apóstolos, e estes, orando, lhes impuseram as mãos.
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A imposição de mãos era prática judaica para comissionamento (números8:10). Aqui simboliza transferência de autoridade apostólica, mas não equivalia à ordenação sacerdotal posterior.
E crescia a palavra de Deus, e em Jerusalém se multiplicava muito o número dos discípulos, e grande parte dos sacerdotes obedecia à fé.
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Conversão de sacerdotes é notável, pois pertenciam à classe que condenou Jesus. Flávio Josefo menciona divisões no sacerdócio no 1º século.
E Estêvão, cheio de fé e de poder, fazia prodígios e grandes sinais entre o povo.
E levantaram-se alguns que eram da sinagoga chamada dos libertinos, e dos cireneus e dos alexandrinos, e dos que eram da Cilícia e da Asia, e disputavam com Estêvão.
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A 'sinagoga dos libertinos' provavelmente reunia judeus libertos da escravidão romana. A inscrição de Teodoto em Jerusalém confirma existência de sinagogas de diáspora.
E não podiam resistir à sabedoria, e ao Espírito com que falava.
Então subornaram uns homens, para que dissessem: Ouvimos-lhe proferir palavras blasfemas contra Moisés e contra Deus.
E excitaram o povo, os anciãos e os escribas; e, investindo contra ele, o arrebataram e o levaram ao conselho.
E apresentaram falsas testemunhas, que diziam: Este homem não cessa de proferir palavras blasfemas contra este santo lugar e a lei;
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As acusações contra Estêvão ecoam as feitas contra Jesus (mateus26:61). A crítica ao Templo seria desenvolvida depois (atos7:48), mostrando transição do culto físico para espiritual.
Porque nós lhe ouvimos dizer que esse Jesus Nazareno há de destruir este lugar e mudar os costumes que Moisés nos deu.
Então todos os que estavam assentados no conselho, fixando os olhos nele, viram o seu rosto como o rosto de um anjo.
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Rosto 'como anjo' lembra Moisés após encontrar Deus (êxodo34:29-35). Para cristãos, simbolizava a glória do martírio, enquanto para acusadores, seria prova de feitiçaria (segundo pensamento da época).