Vida de Santo Antão 1
A biografia (séc. IV) que Atanásio escreveu do pai do monaquismo cristão: a renúncia de Antão, suas lutas com os demônios no deserto, o longo discurso sobre o discernimento dos espíritos, os milagres, os debates com os filósofos gregos e a sua morte. Um dos livros mais influentes da história do cristianismo, leitura que ajudou a converter Agostinho
E, novamente, ao entrar na igreja, ouvindo o Senhor dizer no Evangelho: 'Não vos preocupeis com o amanhã', não pôde ficar mais tempo, mas saiu e deu aos pobres também aquelas coisas. Tendo confiado a irmã a virgens conhecidas e fiéis, e a colocado num convento para ser criada, dedicou-se dali em diante, fora de sua casa, à disciplina, cuidando de si mesmo e treinando-se com paciência. Pois ainda não havia tantos mosteiros no Egito, e nenhum monge sequer conhecia o deserto distante; mas todos os que queriam cuidar de si mesmos praticavam a disciplina em solidão, perto da própria aldeia. Ora, havia então, na aldeia vizinha, um homem idoso que vivia a vida de eremita desde a sua juventude. Antão, depois de ver esse homem, imitou-o na piedade. E, no começo, passou a permanecer em lugares fora da aldeia: então, se ouvia falar de um bom homem em algum lugar, como a abelha prudente, ia procurá-lo, e não voltava ao seu próprio palácio enquanto não o tivesse visto; e regressava, tendo recebido do bom homem como que provisões para a sua jornada no caminho da virtude. Habitando ali no começo, firmou o seu propósito de não voltar à morada dos pais nem à lembrança dos parentes; mas de guardar todo o seu desejo e energia para aperfeiçoar a sua disciplina. Trabalhava, no entanto, com as mãos, tendo ouvido: 'quem é preguiçoso, não coma'; e parte gastava com pão e parte dava aos necessitados. E era constante na oração, sabendo que o homem deve orar em segredo, sem cessar. Pois ele havia dado tanta atenção ao que se lia que nada do que estava escrito caía por terra para ele, mas se lembrava de tudo, e depois a sua memória lhe servia de livros.