Inácio aos Efésios 12

Carta de Inácio de Antioquia à igreja de Éfeso, a caminho do martírio em Roma, c. 108 d.C.

⁋Sei tanto quem sou quanto a quem escrevo.

⁋Eu sou um homem condenado; vocês foram alvos de misericórdia. Eu estou sujeito ao perigo; vocês estão estabelecidos em segurança.

⁋Vocês são as pessoas por meio das quais passam aqueles que são separados por causa de Deus.

⁋Vocês foram iniciados nos mistérios do Evangelho junto com Paulo, o santo, o martirizado, o merecidamente felicíssimo, a cujos pés eu possa ser achado quando alcançar a Deus; o qual, em todas as suas cartas, faz menção de vocês em Cristo Jesus.

Inácio afirma que Paulo, "em todas as suas cartas, faz menção" dos efésios. A afirmação é difícil de sustentar ao pé da letra: Paulo não cita Éfeso em todas as cartas que conhecemos. Comentaristas tratam isso ou como exagero retórico, ou como referência geral ao prestígio da igreja de Éfeso, ou como sinal de que Inácio conhecia uma coleção de cartas paulinas em circulação no início do século II. A própria autenticidade da carta de Paulo aos Efésios, aliás, é debatida na crítica moderna, com parte dos estudiosos atribuindo-a a um discípulo de Paulo.