Sobre a Encarnação do Verbo 2
O clássico tratado de cristologia (séc. IV) em que Atanásio explica por que Deus se fez homem: a criação e a queda, o dilema entre a justiça e a bondade divinas, a Encarnação como solução, a morte na cruz e a ressurreição como vitória sobre a corrupção, e a refutação de judeus e gentios
Para esse fim, então, o Verbo de Deus, incorpóreo, incorruptível e imaterial, vem ao nosso mundo, ainda que antes não estivesse longe de nós. Pois nenhuma parte da Criação fica vazia dele: ele encheu todas as coisas em toda parte, permanecendo presente junto ao seu próprio Pai. Mas vem em condescendência, para nos mostrar a sua bondade amorosa e para nos visitar. E, vendo que a raça das criaturas racionais caminhava para perecer, e que a morte reinava sobre elas pela corrupção; vendo, também, que a ameaça contra a transgressão dava firmeza à corrupção que havia sobre nós, e que era monstruoso que a lei deixasse de cumprir-se antes de cumprida; vendo, mais uma vez, a indignidade do que havia acontecido, que as coisas das quais ele mesmo era o Artífice estavam passando; vendo, ainda, a enorme maldade dos homens, e como pouco a pouco a tinham aumentado a um grau insuportável contra si mesmos; e vendo, por fim, como todos os homens estavam sob a pena da morte: ele se compadeceu da nossa raça, teve misericórdia da nossa fraqueza, condescendeu com a nossa corrupção e, não suportando que a morte tivesse o domínio, para que a criatura não perecesse e a obra das mãos do seu Pai nos homens não se perdesse em vão, toma para si um corpo, e em nada diferente do nosso. Pois ele não quis simplesmente tornar-se corpóreo, nem apenas aparecer. Pois, se quisesse apenas aparecer, poderia também ter realizado a sua manifestação divina por algum outro meio mais elevado. Mas toma um corpo da nossa espécie, e não só isso, mas de uma virgem imaculada e sem mácula, que não conhecera homem, um corpo limpo e, em toda a verdade, puro de qualquer relação com homens. Pois, sendo ele mesmo poderoso e Artífice de tudo, prepara o corpo na Virgem como um templo para si, e o faz inteiramente seu como um instrumento, nele manifestado e nele habitando. E assim, tomando um corpo de natureza semelhante ao nosso, porque todos estavam sob a pena da corrupção da morte, ele o entregou à morte em lugar de todos, e o ofereceu ao Pai. E isso ele fez, ainda, por sua bondade amorosa, para que, em primeiro lugar, tendo todos morrido nele, a lei que envolvia a ruína dos homens fosse anulada (visto que o seu poder se esgotou plenamente no corpo do Senhor, e já não tinha apoio para agir contra os homens, seus iguais); e para que, em segundo lugar, tendo os homens se voltado para a corrupção, ele os voltasse de novo para a incorrupção, e os vivificasse da morte pela apropriação do seu corpo e pela graça da Ressurreição, expulsando deles a morte como a palha do fogo.