Confissões - Livro V 9

Livro V: a decepção com Fausto, a viagem a Roma e a Milão e o encontro com Ambrósio

E eis que ali fui acometido pelo açoite de uma enfermidade corporal, e já descia ao inferno carregando todos os males que cometera contra Vós, contra mim mesmo e contra os outros, males muitos e graves, acima do vínculo do pecado original pelo qual todos morremos em Adão. Pois nada disso me havíeis ainda perdoado em Cristo, nem havia Ele desfeito em sua cruz as inimizades que com meus pecados eu contraíra convosco. Como, de fato, as desfaria na cruz de um fantasma, que era o que dele eu cria? Tão falsa, pois, me parecia a morte de sua carne, quão verdadeira era a morte de minha alma; e tão verdadeira era a morte de sua carne, quão falsa a vida de minha alma, que nisso não cria. E, agravando-se as febres, já me ia e perecia. Pois para onde iria, se dali então partisse, senão para o fogo e os tormentos dignos de meus feitos, na verdade da vossa ordem? E isto ela ignorava, e contudo, ausente, orava por mim; Vós, no entanto, presente em toda parte, onde ela estava a ouvíeis, e onde eu estava de mim vos compadecíeis, para que eu recuperasse a saúde do corpo, ainda enfermo no coração sacrílego. Pois nem mesmo naquele tão grande perigo desejava o vosso batismo, e melhor era eu quando menino, ao reclamá-lo da piedade materna, como já recordei e confessei. Mas para minha vergonha eu crescera, e dos conselhos da vossa medicina, demente, zombava; Vós, porém, não permitistes que tal como eu era morresse duas vezes. Se com tal ferida fosse golpeado o coração de minha mãe, jamais sararia. Pois não digo bastante que ânimo ela tinha para comigo, e com quanto maior solicitude me dava à luz no espírito do que me parira na carne.
Agostinho narra ter adoecido gravemente em Roma por volta de 383, ainda ligado ao maniqueísmo, seita fundada pelo persa Mani (séc. III) que misturava elementos cristãos, gnósticos e dualistas. O episódio é o pano de fundo do capítulo: ele se descreve à beira da morte sem batismo e sem fé na encarnação real de Cristo.A frase 'desfaria na cruz de um fantasma, que era o que dele eu cria' aponta para a cristologia docetista que Agostinho atribui aos maniqueus: a ideia de que o corpo e a morte de Cristo eram apenas aparência, não carne verdadeira. O docetismo (do grego 'dokein', parecer) foi um dos primeiros erros cristológicos combatidos pela igreja antiga; Agostinho o contrasta aqui com a doutrina da morte real da carne de Cristo.A expressão 'pelo qual todos morremos em Adão' ecoa a leitura paulina de Romanos 5 e 1Coríntios 15:22 sobre o pecado original. A própria formulação do pecado original como herança transmitida a toda a humanidade foi desenvolvida e sistematizada em larga medida por Agostinho, e permanece ponto de divergência entre as tradições cristãs ocidental e oriental.O voto de morrer 'duas vezes' alude à distinção, comum na teologia agostiniana, entre a morte do corpo e a chamada segunda morte, a condenação eterna da alma (cf. Apocalipse 20:14). Agostinho lê sua recuperação física como adiamento que lhe permitiria mais tarde evitar a segunda.
Não vejo, pois, como ela seria curada, se aquela minha morte assim atravessasse as entranhas de seu amor. E onde estariam tantas preces, e tão frequentes, sem intermissão? Em nenhum lugar senão junto de Vós. Acaso Vós, Deus das misericórdias, desprezaríeis o coração contrito e humilhado de uma viúva casta e sóbria, assídua nas esmolas, obsequiosa e serva dos vossos santos, que nenhum dia deixava de fazer a oblação ao vosso altar, que duas vezes ao dia, manhã e tarde, vinha à vossa igreja sem nenhuma intermissão, não para vãs fábulas e conversas de velhas, mas para vos ouvir nos vossos sermões e que Vós a ouvísseis nas suas orações? Desprezaríeis Vós e repeliríeis do vosso auxílio as lágrimas dela, com as quais não vos pedia ouro nem prata, nem algum bem instável ou passageiro, mas a salvação da alma de seu filho, Vós, por cujo dom ela assim era? De modo nenhum, Senhor. Antes, ao contrário, estáveis presente, e a ouvíeis, e fazíeis na ordem em que predestináreis que fosse feito. Longe esteja que Vós a enganásseis naquelas visões e respostas vossas, das quais já mencionei algumas e outras não mencionei, que ela em fiel coração guardava e, sempre orando, vos apresentava como vossos próprios escritos de garantia. Pois Vós, porque a vossa misericórdia dura para sempre, vos dignais, para com aqueles a quem perdoais todas as dívidas, tornar-vos também devedor pelas vossas promessas.
A 'viúva casta e sóbria' é Mônica, mãe de Agostinho, figura central das Confissões. As preces e lágrimas dela por sua conversão são tema recorrente da obra; a tradição posterior a venera como santa, mas o relato aqui é biográfico, descrevendo sua devoção e práticas litúrgicas (oblação ao altar, presença diária na igreja).A ideia de Deus que se torna 'devedor pelas vossas promessas' é um recurso retórico de Agostinho: Deus não deve nada por justiça, mas, tendo prometido livremente, vincula-se à própria palavra. A noção aparece em outros pontos do corpus agostiniano e antecipa debates posteriores sobre graça, predestinação e mérito, temas em que Agostinho seria leitura obrigatória nas controvérsias medievais e da Reforma.A menção a 'visões e respostas vossas' que Mônica guardava como 'escritos de garantia' refere-se a sonhos e oráculos interpretados como sinais divinos da futura conversão do filho, alguns narrados em livros anteriores das Confissões (notadamente o sonho da régua de madeira, no Livro III). O peso atribuído a tais visões reflete a piedade do período, sem que o texto as apresente como doutrina.